Jagten på det næste fedmegennembrud har sendt biotekaktie i vejret

Den mindre biotekvirksomhed Pila Pharma, der er børsnoteret på Nasdaq First North-børsen i Stockholm, har haft et usædvanligt godt år på børsen. Firmaet er stiftet af Dorte X. Gram, der er tidligere Novo Nordisk-forsker. I sin tid hos Bagsværd-virksomheden opdagede hun en potentielt ny mekanisme til behandling af stofskiftesygdomme. Pila Pharma, der blev noteret i sommeren 2021, har i 2024 gennemgået en flot udvikling, hvor aktien er steget med et trecifret procenttal fra årets begyndelse til nu.

Virksomhedens hovedaktiv er en TRPV-1 hæmmer, en hidtil uprøvet stofklasse til behandling af stofskiftesygdomme. Hovedaktivet med navnet XEN-D0501 er en oral tablet, der er i fase 2 af den kliniske udvikling som en potentiel behandling til patienter med type-2 diabetes. Ifølge Pila Pharmas administrerende direktør Gustav H. Gram er det sandsynligvis firmaets udmeldte tro på stoffets potentiale inden for behandlingen af overvægt, der driver noget af kursstigningen.

– Årets kursudvikling for mange selskaber i dette segment illustrerer for mig, at lægemidler til overvægt er på alles læber. Vi er selvfølgelig glade for, at investorer nu også ser os som en mulig spiller med en innovativ tilgang, selvom vi stadig har et stykke vej foran os, før vi potentielt kan vurdere, om vores unikke lægemiddelskandidat kan blive et aktiv til det stadigt voksende og fragmenterende fedmemarked, siger Gustav H. Gram og fortsætter:

– Vi står med en potentielt meget interessant og differentieret lægemiddelkandidat, der potentielt har behjælpelige effekter til de meget udbredte sygdomme, diabetes og overvægt, men på en anden måde end de for nuværende godkendte lægemidler. Det er en tabletbaseret løsning, som er noget, vi ser en bred efterspørgsel efter på, og som har en anderledes bivirkningsprofil end de kendte problemer fra GLP-1 som kvalme, opkast, diarré og forstoppelse.

Investorer leder efter nye aktier med højt potentiale

JP Morgan har tidligere estimeret, at det globale fedmemarked vil overstige 700 milliarder kroner om året fra 2030. Markedets udvikling er primært drevet af de store diabetes- og fedmerivaler amerikanske Eli Lilly og danske Novo Nordisk og deres generation af fedmemidler i peptid form, bedre kendt som GLP-1 stofklassen. Udover de to store vil danske investorer nok også senest have haft gode oplevelser med blandt andet Zealand Pharma og Gubra, der også udvikler peptid-baserede løsninger til næste generation af fedme lægemidler.

– Tendensen ser ud til at være, at mange investorer leder efter nye aktier fra virksomheder, der udvikler nye, innovative og anderledes projekter, som kan adressere behovet i det fremtidige fragmenterende marked.
Da vi har en helt anden og unik tilgang samt en værdiansættelse, der ikke er så høj som andre, så vil jeg gisne om, at det måske er derfor, vi er blevet interessante for mange investorer netop nu, siger Gustav H. Gram og uddyber:

– Fedmemarkedet har oplevet ekstrem vækst i størrelse og værdi, men vi er stadig langt fra, at markedet bliver mættet af de nuværende injicérbare produkter. I branchen leder man derfor konkret efter nye lægemidler med andre virkningsmekanismer, der kan sætte deres præg og øge konkurrencen på markedet, såfremt de også kan vise gode effekter og bivirkningsprofiler.

Resultater skaber interesse

Pila Pharma har set en stor tilgang i antallet af både danske og internationale aktionærer de seneste måneder, og selvom selskabet byder de nye medejere velkommen, ser de en fremtid med mere langtidssigtede investorer ved bordet.

– Man skal ikke undervurdere styrken i at være en folkeaktie, men vi håber og arbejder selvfølgelig på, at vi over tid kan få tungere og langsigtede institutionelle investorer med ombord, i takt med at vores værdiansættelse forhåbentlig stiger. For at tiltrække interesse fra kapitalforvaltere og pensionskasser skal vi dog have flere resultater at vise frem. Så data spiller selvfølgelig en central rolle i vores langsigtede plan for at øge vores værdiansættelse og gøre aktien mere solid, siger Gustav H. Gram.

Pila Pharma er for nuværende i gang med de sidste forberedelser inden et nyt større sikkerhedsstudie i overvægtige med type-2 diabetes kan påbegyndes. I tillæg til sikkerheden vil firmaet også kigge på effekt-parametre som vægtreduktion.

Firmaets primære lægemiddelskandidat, XEN-D0501, har i tidligere studier vist gode tegn på effekt i diabetes og en stor reduktion af en markør for hjertesvigt. Pila Pharma har derfor også stort fokus på, at molekylet bliver testet som behandling mod andre sygdomme, der kan være afledt af diabetes og fedme, heriblandt forskellige hjertekarsygdomme. Firmaet har netop, i tillæg til det primære diabetesspor, igangsat et nyt præklinisk studie til behandling af Aorta Aneurismer, en kardiovaskulær sygdom.