Bæredygtigt regnskovstræ på Venice Design 2017

Med træ fra et Verdens Skove projekt i Honduras, som støtter et lokalt skovsamfund, har den danske designer Steen Higham skabt AIX Objects, som lige nu er udstillet på design-biennalen i Venedig. Steen Higham søger at bruge uudnyttede ressourcer af mahognisorter – til fordel for både regnskov og lokale. Det er et projekt, som er lidt overset i dansk presse, men som Verdens Skove er utroligt stolte af at være en del af.

Historien bag produkter er ikke altid lige så prangende som produktdesignet selv. For Steen Higham har invitationen til Venice Design 2017 været anledning til at genaktivere sit filantropiske regnskovsprojekt i Honduras, hvor han i samarbejde med lokal arbejdskraft og miljøorganisationen Verdens Skove udvinder bæredygtige mahognisorter. Det skriver Statens Værksteder for Kunst:

”Jeg har haft lyst til at arbejde videre med projektet og fortælle den gode historie – lige fra regnskoven til kooperativet, bearbejdning på værkstedet og fragten hertil. Så vi synliggør, hvor tingene kommer fra, og skaber værdi igennem den historie,” fortæller Steen.

De mørke træsorter bruger Steen til at konstruere reolmoduler, der i abstrakte forskydninger åbner nye funktionelle flader. Til Venice Design har han bygget dem sammen til et høj vægobjekt, der skal hænge i et af de historiske paladser ud til Canal Grande. På træværkstedet har han bygget en model over konstruktionen, som han sidenhen skal bygge i tre trætyper, han har udvalgt fra sit kartotek af bæredygtigt regnskovstræ.

Bearbejdning af regnskovstræet

Gennem samarbejdet med Verdens Skove håber Steen, at projektet i Honduras vil kunne skabe efterspørgsel, så regnskovssorterne i højere grad bliver valgt og derved bliver bevaret som en del af skovenes variationsrigdom. Kloden rummer omkring 5000 tropiske træsorter, man forsvarligt og bæredygtigt kan bruge til byggemateriale. Men kun 16 af dem dominerer de store plantageproduktioner.

Træsorterne i regnskoven kan være svært tilgængelige på højtliggende bjergkamme, og træerne må derfor udskæres direkte på stedet. Bearbejdningen beskæftiger et stort hold arbejdere, der derved skabes der økonomisk gevinst i pagt med skovene.

En stor del af Steens arbejde på værkstedet er derfor også finbearbejdning af de rå planker, der endnu har spor fra manuelle motorsave. Det indebærer også grovsortering af planker med uregelmæssigheder, der i stedet må bruges til mindre flader i reolmodulerne.

Funktionelle ambitioner for designet

Til det store vægobjekt i Venedig har Steen udvalgt tre regnskovssorter, der gennem store U-formationer skal lægge sig indover hinanden i krydsende flader. To skal olieres, mens bagpladen skal beklædes med bladguld. Vægobjektet samler den funktionelle ambition, han arbejder med i sine mindre reolmoduler i kollektionen AIX Objects.

”I princippet er det jo en almindelig firkantet kasse med en hylde og en bagkant, hvor jeg har trukket bagkant og hylde ud gennem siden. På den måde har jeg gjort det abstrakt og samtidig mere funktionelt. Hvis hylden sad inde i midten, var det ret begrænset, hvad du kunne bruge det rum til. Nu er det faktisk et barskab med plads til både flasker og to rækker glas,” fortæller Steen

Kommunikationschef i Verdens Skove fortæller om udstillingen::

”Vi er meget stolte af at være en del af en udstilling på en så betydningsfuld biennale. Det er stort, at en dansker deltager med et så spændende projekt, der viser, at bæredygtighed og design er to sider as samme sag.”

AIX Objects kan ses i Venedig frem til november 2017.