Joni Wiman on rallycrossin GRC-sarjan uusi mestari

Helsinki 6.11.2014 - Fordin 21-vuotias suomalaiskuljettaja Joni Wiman on Amerikan Global Rallycross (GRC) –sarjan uusi ja samalla sarjan historian nuorin mestari. Ensimmäistä kauttaan lajin kuninkuusluokassa Supercareissa ajava Wiman ajoi kauden päätöskisassa Las Vegasissa toiseksi, joka riitti mestaruuteen.

Osakilpailun voittoon ajoi Wimanin pahin uhkaaja Fordin Ken Block, joka jäi sarjan yhteispisteissä viiden pisteen päähän suomalaiskuljettajasta.

Las Vegasin maailmankuulun Stripin välittömässä läheisyydessä ajettu finaalilähtö oli Wimanilta kylmäpäinen suoritus ja taktinen täysosuma. Neljännestä ruudusta matkaan startannut suomalaiskuljettaja osoitti taitonsa, välttämällä ensimmäisten mutkien kolarit.

Kun kymmenen kierroksen finaali oli puolivälissä, Wiman näki mahdollisuutensa. Suomalaiskuljettaja päätti ajaa jokerilenkin, jonka ansiosta hän nousi neljänneltä sijalta Blockin kantaan toiseksi.

Block teki finaalin kärjessä sen, mitä oli tehtävissä, mutta se ei riittänyt takiaisen tavoin hänen perässään roikkunutta ja loistavan ajon suorittanutta suomalaiskuljettajaa vastaan. 

Mestaruuden ratkettua Wiman oli iloinen ja huojentunut.

- Kun ajoin maalilinjan yli niin ensin oli lähteä jalat ja sitten koko kroppa alta. Fiilis on todella hieno ja olo huojentunut. Ei tätä vielä oikein edes tajua. Taktiikkani onnistui täydellisesti. Vältin kolarit ja ajoin koko finaaliin vain Block tähtäimessäni. Toinen sija riitti, muuta ei tarvinnut tänään edes yrittää, Wiman iloitsi finaalin jälkeen.

Rallin kaksinkertaisen maailmanmestarin Marcus Grönholmin suojatin nousu rallicrossin kansainväliseen eliittiin on ollut nopeaa. Vuosi sitten Wiman voitti Amerikassa nuorille kuljettajille suunnatun rallicrossin Lites-luokan mestaruuden ja nyt ensi yrittämällä Fordilla lajin kuninkuusluokan Supercar-luokan mestaruuden.

Kaksi perättäistä mestaruutta vie kovaa vauhtia nuorta suomalaiskuljettajaa lähemmäksi hänen tavoitteitaan: lajin ammattilaisuutta ja maailmanmestaruutta.

- Vielä en tiedä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Ei tämä mestaruus ainakaan mahdollisuuksiani huononna. Mietitään vaihtoehtoja sitten myöhemmin.

Las Vegasissa on aikaisemminkin juhlittu autourheilun suomalaista mestaria, sillä tapahtuma-alueen viereisellä tontilla Williamsin Keke Rosberg tuuletti formula ykkösten maailmanmestaruutta vuonna 1982. Mestaruusjuhlille tuskin löytyy parempaa paikkaa maailmassa kuin legendaarinen Las Vegas.

- Vielä en tiedä, mitä tiimini ja Ford ovat mestaruusjuhlien suhteen suunnitelleet, mutta kun tässä ympärille katsoo niin potentiaalisista juhlapaikoista ei ainakaan tule olemaan pulaa.

Joni Wimanin mestaruuden myötä Ford voitti Amerikan Global Rallycross (GRC) –sarjasta neljännen kerran perättäin kuljettajien ja autonvalmistajien mestaruudet.

Osakilpailutulos, GRC-sarja, Las Vegas, USA:

1.  Ken Block (USA) Hoonigan Racing Division Ford Fiesta ST
   
2. Joni Wiman (FIN) Olsbergs MSE Ford Fiesta ST
   
3. Bucky Lasek (USA) Subaru Rally Team USA
   
4. Scott Speed (USA) Volkswagen Andretti Rallycross Beetle
   
5. Sverre Isachsen (NOR) Subaru Rally Team USA
   
6. Tanner Foust (USA) Volkswagen Andretti Rallycross Beetle
   
7. Emma Gilmour (NZ) Red Bull Hyundai Veloster
   
8. Steve Arpin (CAN) Royal Purple Ford Fiesta ST
   
9. Brian Deegan (USA) Rockstar Energy Drink Ford Fiesta ST
   
10. Patrik Sandell (SWE) Olsbergs MSE Ford Fiesta ST
    

GRC-sarjan loppupisteet 2014:

1. Joni Wiman (FIN) 381
   
2. Ken Block (USA) 376
   
3. Scott Speed (USA) 344
   
4. Nelson Piquet Jr. (BRA) 306
   
5. Sverre Isachsen (NOR) 280
   

                                                                    # # #

Lisätiedot: Marko Mäkinen, 0500-604 141 tai Riitta Salin, Oy Ford Ab, 010 3447 123, rsalin1@ford.com