Roman om tragisk Edith Södergran-historie

– Jeg er ikke sikker på når jeg egentlig kom over historien om Singa, men jeg har vært bergtatt av den svenske dikteren Edith Södergran og hennes forfatterskap helt siden tenårene, sier Gøhril Gabrielsen. 29. januar utgis hennes nye roman Mellom nord og natt, der en tragisk hendelse fra Södergrans barndom er sentral.

Mellom nord og natt  tar utgangspunkt i en vond og lite kjent historie fra Södergrans barndom. Edith Södergrans mor tok til seg en fosterdatter som het Singa, for at Edith ikke skulle være så mye alene, enebarn som hun var. Det tok en fatal slutt: Etter en mulig uoverensstemmelse i Södergrans hjem i St. Petersburg rømmer Singa fra Södergran-familien, og på vei hjem til sin egen familie blir hun truffet av toget og drept. 

– Jeg har funnet litteratur som bekrefter historien om Singa, og da først og fremst i Gunnar Tidestrøms biografi om Edith Södergran fra 1949, sier Gabrielsen. – Ebba Witt-Brattstrøm, professor i litteraturvitenskap i Sverige, nevner Singa helt kort i Ediths jag, en essaysamling om Södergrans diktning. Da Brattstrøm i januar 2019 besøkte Litteraturhuset i Bergen, reiste jeg dit i ens ærend for å spørre om hvorvidt hun trodde på Singas eksistens og hennes sørgelige endelikt. Noe hun svarte bestemt ja til, da jeg tok kontakt etter foredraget. Hva kan vel ha skjedd i den leiligheten i St. Petersburg? spurte hun oppildnet. Det må ha vært et drama, ja, rene romanen! Hennes kommentar ga meg tryggheten til å gå inn i den ukjente historien og utforske hva som kunne ha skjedd. 

I Mellom nord og natt kobler Gabrielsen Södergran-historien opp mot et fiktivt mor/datter-forhold i nåtid. De to bærer også på en tragedie som har skjedd i nær fortid. Til sammen utgjør dette en fortelling om to mødre som gjør alt for sine døtre og alltid setter sitt eget barn først, og hvordan det får smertelige konsekvenser.

– Med romanen forsøker jeg å undersøke hva som er sannheten om en historie, og hvordan skyld og skam preger oss i ettervirkningene av en skjebnesvanger hendelse, sier Gabrielsen.

Gøhril Gabrielsen (f. 1961) debuterte med romanen Unevnelige hendelseri 2006. To år senere kom Svimlende muligheter, ingen frykt, etterfulgt av Skadedyr i 2011, Din, alltid i 2015 og Ankomst i 2017. Alle romanene er kritikerroste, og hedersord som foruroligende, sterk, intens og sanselig går igjen i anmeldelsene av bøkene. Gabrielsen mottok Aschehougs debutantstipend i 2006, Tanums kvinnestipend i 2010, Amalie Skram-prisen i 2016 og Havmannprisen i 2017. Svimlende muligheter, ingen frykt ble utgitt i Storbritannia i 2015 til strålende anmeldelser. Ankomst er utkommet både på tysk og engelsk, og blir i anmeldelser beskrevet som «mesterlig spenning» og «en hypnotisk, intelligent thriller».