Bergans godt på vei mot utfasing av alle fluorstoffer

Om noen år vil det bli ulovlig å selge produkter som inneholder PFAS, også kjent som fluorstoffer, i Europa. Bergans støtter forbudet og har forberedt seg på dette i flere år. Nå nærmer de seg målet om at 100 % av produktene skal være 100 % PFAS-frie.

– Som leverandør av turutstyr har vi et særlig ansvar for natur og miljø. Vi støtter helhjertet det europeiske totalforbudet mot bruk av PFAS, selv om vi vet at det kommer til å svekke holdbarheten til den vannavvisende evnen på flere av produktene våre, sier Christoph Centmayer som jobber med bærekraft i Bergans.

Centmayer har vært sentral i arbeidet med utfasingen av PFAS i Bergans siden 2020. Han mener Bergans er meget godt i rute mot totalforbudet som antas å tre i kraft om to til tre år. Endelig dato er foreløpig ikke bestemt av det europeiske kjemikaliebyrået ECHA, som er ansvarlig myndighet.

Nylig ble Bergans også del av en internasjonal Nei til PFAS-bevegelse initiert av organisasjonen ChemSec. Mer enn hundre selskaper er med i bevegelsen som tar til orde for et strengt lovverk og forbud mot all ikke-essensiell bruk av farlige PFAS-stoffer.

Det er i den vannavvisende behandlingen som påføres ytterstoffet til plaggene at man finner PFAS. Behandlingen blir kalt WR (Water Repellent) på fagspråket, og gjør at vannet preller av stoffet.

Lær mer om PFAS og hvorfor det er skadelig

– Vi har allerede mange produkter med PFAS-fri impregnering på markedet. Dette er stort sett produkter der vannavvisende evne ikke er essensielt for produktets funksjon, som i softshell-, dun- og skallplagg til hverdagsbruk. Vårt mål er at alle våre produkter skal være 100 % PFAS-frie senest i 2025, sier Centmayer.

Ikke like effektiv
Et element som gjør utfasingen litt enklere for Bergans er at de ikke benytter membraner som inneholder PFAS, slik flere andre produsenter gjør. Som bluesign®-systempartner har de også god kontroll på alle kjemikalier som brukes i produksjonen.

I følge Centmayer ligger den største utfordringen i å finne impregneringer uten PFAS som kan matche funksjonen til PFAS-holdige når det kommer til vannavvisende evne.

Besøk Bergans' presserom

– De PFAS-frie løsningene gir naturligvis ikke like sterk effekt som de PFAS-holdige. Den oppfattede vannavvisende funksjonen i ytterstoffet vil derfor ikke være like sterk og synlig. Du vil for eksempel ikke se at vannet perler seg og renner av stoffet på samme måte som før. Den PFAS-frie impregneringen er heller ikke like slitesterk og svekkes derfor raskere. Tidligere het behandlingen DWR som er en forkortelse for Durable Water Repellent, men nå sier vi bare WR, forklarer han.

Hyppigere re-impregnering
Bergans har også samarbeidet med både konkurrenter og andre fagmiljøer i jakten på en effektiv resept, blant annet i Popfree-prosjektet som er drevet av det store svenske forskningsinstituttet RISE.

– Vi har vært med i flere utviklingsprosjekter med mål om at dette kan ta hele bransjen raskere fremover. Dette har gitt oss veldig god innsikt, men det finnes altså ingen fullgod erstatning hvis man sammenligner med varigheten fra før. De PFAS-frie impregneringene presterer ulikt på ulike materialer, noe som gjør det til et omfattende arbeid å teste og kartlegge dem. Men vi fortsetter utviklingsarbeidet sammen med våre stoffleverandører for å sikre en god funksjon, sier Centmayer optimistisk.

Han sier forbrukerne må venne seg til å re-impregnere skallplaggene sine oftere enn de har vært vant med.

– Det kommer selvsagt an på hvor vannavvisende man ønsker at plagget skal være, man stiller kanskje ikke like høye krav til alle plagg, men om man vil at plagget skal gi god beskyttelse mot vann må man belage seg på å re-impregnere langt hyppigere enn før, sier han og legger raskt til; husk bare å bruke en PFAS-fri impregnering.