Endress+Hauser dokumenterer skalerbarheten til Ethernet-APL i leverandøruavhengig test

Endress+Hauser, i samarbeid med Covestro, BASF og Yokogawa, har gjennomført en ny omfattende skalerbarhetstest av Ethernet-APL og utvidet valideringen til mer komplekse og heterogene prosessautomasjonsmiljøer. Testen ble gjennomført hos Endress+Hauser Digital Solutions i Reinach i Sveits i mai 2026. 

Med bakgrunn i tidligere testing med flere leverandører vil man i det nye oppsettet utvide perspektivet fra antallet instrumenter til en mer omfattende systemarkitektur. For første gang ble Yokogawas distribuerte kontrollsystem CENTUM VP (DCS) og systemet for utstyrsforvaltning Plant Resource Manager integrert i et testmiljø i stor skala for Ethernet-APL og PROFINET, sammen med et bredere utvalg av feltinstrumenter, nettverkssvitsjer og nettverksinfrastruktur. 

Mens tidligere tester bekreftet at Ethernet-APL fungerte under full belastning, fokuserte denne testen på skalerbarhet i mer komplekse anleggsarkitekturer. I tillegg til validering ved maksimal belastning ble testomfanget utvidet med en stabilitetstest over flere dager for å vurdere nettverkets funksjon over tid under realistiske driftsforhold. 

“De vellykkede resultatene fra denne femte storskalatesten gir brukerne tillit til at Ethernet-APL er moden, skalerbar og fleksibel i reelle arkitekturer med flere leverandører”, sa Karl Büttner, Advanced Expert Product Management hos Endress+Hauser. 

• Ethernet-APL-topologier med flere nettverksringer 
• en bredere sammensetning av infrastrukturkomponenter 
• systemintegrasjon på tvers av leverandører, inkludert DCS, nettverkssvitsjer og feltenheter 
• validering av tilgang til ressursadministrasjon på tvers av flere nettverksringer ved hjelp av en privat VLAN-arkitektur 

Den vellykkede integrasjonen av Yokogawa CENTUM VP-systemet utvider omfanget av validerte DCS-miljøer for Ethernet-APL. Samtidig viser innføringen av ytterligere infrastrukturkomponenter, blant annet Ethernet-APL-svitsjer og nettverkselementer på høyere nivå, enda tydeligere at det er interoperabilitet på tvers av et økosystem i vekst.

Med Covestro i spissen for testen og BASF som bidrar med tidligere testerfaring, har to globale kjemikalieprodusenter nå aktivt testet og bekreftet Ethernet-APL-teknologien under skalerbare, realistiske forhold. Dette gjenspeiler en økende interesse for Ethernet-basert feltkommunikasjon for å støtte digitaliseringsinitiativer som krever konsistent datatilgang, systemkompatibilitet og transparens gjennom hele livssyklusen.

"Ethernet-APL er et sentralt element i vår digitale transformasjonsprosess – det utvider høyhastighetskommunikasjonen til feltet og åpner for den datatransparensen og de tilkoblingsmulighetene som trengs for å digitalisere driften fullt ut. Ved å ta en aktiv rolle i denne skalerbarhetstesten kunne vi validere teknologien under forhold som i stor grad gjenspeiler kompleksiteten i reelle produksjonsmiljøer.

Resultatene gir oss større tillit til at teknologien er klar for bruk i store industrielle miljøer", sier Sebastian Mahler, Vice President og Head of Process Control Technology hos Covestro.

"I 2023 demonstrerte BASF skalerbarheten ved å koble 240 PROFINET-enheter over APL til én Ethernet-ring ved hjelp av ti feltsvitsjer og kontrollsystemer fra ABB, Honeywell og Siemens. Emerson ble lagt til i 2025.

Når vi nå har lyktes med de siste testene, kan vi bekrefte at Yokogawa også viste skalerbarhet i 2026 som en del av en test ledet av Covestro og gjennomført hos Endress+Hauser i Reinach i Sveits", sier Gerd Niedermayer, Senior E&I Engineering Manager hos BASF.

Interoperabiliteten mellom kontrollsystemene, feltinstrumentene, Ethernet-APL-svitsjene og komponentene i nettverksinfrastrukturen ble validert. Testoppsettet omfattet Yokogawas distribuerte kontrollsystem CENTUM VP (DCS) med Plant Resource Manager (PRM), APL-feltinstrumenter fra Endress+Hauser og APL-feltposisjoneringsenheter fra Samson, samt Ethernet-APL-svitsjer fra R. Stahl, Softing, Phoenix Contact og Pepperl+Fuchs.

Nettverksinfrastrukturen besto av en Hirschmann-svitsj med privat VLAN som ga tilgang til utstyrsforvaltningssystemet på tvers av nettverksringene, samt Siemens Scalance-svitsjer som fungerte som administrator for MRP (Media Redundancy Protocol).

Interoperabiliteten ble validert på tvers av:

• distribuert styresystem DCS
• Yokogawa CENTUM VP og Plant Resource Manager (PRM)
• Feltenheter
• APL-feltinstrumenter fra Endress+Hauser
• Samson APL-feltposisjoneringsenheter
• Ethernet-APL-svitsjer
• R. Stahl APL-feltsvitsj for Ex-sone 1
• Softing APL-feltsvitsj
• Phoenix Contact APL-feltsvitsj
• Pepperl+Fuchs APL-feltsvitsj
• Komponenter i nettverksinfrastrukturen
• Hirschmann-svitsj med privat VLAN for tilgang til utstyrsforvaltning på tvers av ringnettene
• Siemens SCALANCE-svitsjer som Media Redundancy Protocol (MRP) manager