Forskning og innovasjon får ned kostnadene til havvind

Bedre kunnskaper om vindressursene kombinert med ny teknologi skal løse vindindustriens største utfordring: Å gjøre vindkraft til havs billigere. Forskningssenteret Norcowe bidrar til å redusere risikoen for utbyggerne.

Norcowe forsker på meteorologi over havområder og marine operasjoner. Resultatene håper industripartnerne fra energibransjen og leverandørsiden skal bidra til å få havvindprosjektene lønnsomme.

– Grunnlaget legges i kunnskapen om vindressursene, slik at kan vi finne områdene hvor det blåser mer enn gjennomsnittet, simulere en vindpark i det aktuelle området og prognostisere energi-produksjonen, sier styreleder i Norcowe Dag T. Breistein. Han  er kontraktssjef i Vestavind Offshore. 

– Først når vi har gjort dette regnestykket, kan vi se på hvordan vi skal bygge ut området, prosjektere og sette ut det ut til en entreprenør.

Breistein representerer også brukerpartneren Vestavind Offshore. Vindkraftselskapet eies av energiselskaper på Vestlandet og har konsesjon på å bygge ut Havsul i Møre og Romsdal.

– I dag er utbygging alt for dyrt. Men kunnskapen som kommer opp i Norcowe er med på å dra ned risikoen og dermed gi oss en rimeligere utbyggingskostnad. Men skal vi ta i bruk nye løsninger, må vi få verifisert at løsningen fungerer. Det kan vi få ved å være med i Norcowe, sier han.

Forskningsrådet etablerte i 2009 to forskningssentre for miljøvennlig energi (FME) på havvind: Norcowe med vertskap i Bergen og Nowitech med sete i Trondheim. Divisjonsdirektør Fridtjof Unander i Divisjon for energi, ressurser og miljø i Forskningsrådet er fornøyd med at FME-ene trekker inn industrien tidlig i sine forskningsprosjekter.

– Havvind er et viktig satsingsområde for Norge med vår sterke bakgrunn på teknologi og operasjoner for olje- og gassindustrien til havs. Samarbeidet mellom industri og forskningsmiljøer har der skapt mange nye løsninger som har redusert kostnadene og økt sikkerheten. Et tilsvarende løp kan vi få for havvind. Her vil landslagene innenfor havvind, FME-ene Norcowe og Nowitech, spille en sentral rolle, sier Unander.

Innovasjon
–Innovasjon og industriell relevans vil bli mer vektlagt i den nye strategien som skal vedtas i styret 29. mai, sier senterleder Kristin Guldbrandsen Frøysa ved Norcowe i forbindelse med brukerseminaret i Grimstad 7.- 9. mai.

Senteret har en egen komité (CIC) som er sterkt opptatt av kommersialisering og innovasjon. Komiteen skal se på kommersialiseringspotensialet i alle prosjektene i senteret. Forskerne blir oppfordret til å fylle ut skjema for mulig kommersialisering av sin forskning.  

Forskning på atmosfæren
Forskningen på atmosfæren i luftlagene over havflaten vil føre til langt mer nøyaktige lokale værmeldinger og vindprognoser.

Det kan være stor forskjell på forholdene rett over bølgene og på toppen av en vindturbin 200 meter høyere oppe.

Enorme mengder måledata fra bøyer og annet utstyr ute på havet mates inn i værmodellene for å få mer kunnskap om hva som skjer og spesielt på hvordan endringene kan varsles.

Prosjektene om atmosfæriske grenselag i marine omgivelser (Marine Atmospheric Boundary Layers – MABL) har brakt Norcowe og bergensmiljøet i internasjonal tetklasse. Kunnskapen som er bygd opp i Bergen gjennom mange år, har gjort værvarslingsselskapet StormGeo til en stor aktør internasjonalt.

Det norske Veritas kjøpte nylig opp 22,6 prosent av StormGeo og vil bidra til at selskapet erobrer enda flere markeder for værdata jorda rundt. 

Gjør måledataene tilgjengelige
Norcowe-partnerne er veldig opptatt av å ta vare på verdien som ligger i alle måledataene som blir samlet inn i forskningsprosjektene.

Dataene har lett for å bli liggende på en disk hos en av forskerne når prosjektet er ferdig. Norcowe har derfor jobbet mye med å bygge opp en database som gjør måledataene tilgjengelig for alle forskerne og partnerne i Norcowe.

Løsningen MetaWind skal bli så enkel å bruke at forskerne blir stimulert til å laste opp sine data. Dataene blir fritt tilgjengelige for alle partnerne i Norcowe.

Simulerer bølger uten basseng
En stor utfordring ved operasjoner til havs er å overføre last og personell fra forsyningsskipet til vindturbinen.

Det er vanskelig nok når båten går opp og ned mens fundamentet for vindturbinene står stille. Men enda vanskeligere er overføringen når både båten og flyteren som vindturbinen står på, går opp og ned med bølgene.

Norcowe har, med støtte fra Forskningsrådet, investert i en avansert plattform som kan simulere virkelige bølgebevegelser i Nordsjøen. Tørt og varmt inne i laboratoriet ved Universitetet i Agder i Grimstad kan forskerne få kroken på en kran til å følge en bestemt bane uansett hvordan plattformen vrir og vender på seg.

Til sommeren kommer en tilsvarende plattform, slik at de kan simulere både båten og flyteren.

Norcowe samarbeider med Nowitech på noen områder, men i hovedsak har de delt arbeidet mellom seg.