Norge vil stoppe avtale mellom Global Fund og Heineken

Det internasjonale helsefondet Global Fund inngår partnerskap med ølprodusent Heineken. – Det kan ikke norske myndigheter støtte, mener Norad-direktør og styrerepresentant i Global Fund, Jon Lomøy.

Uttalelsen kom til Vårt Land tirsdag.

– Dette er en politisk viktig avklaring. Den kom raskt og tydelig, kvitterer FORUTs generalsekretær Morten Lønstad som fredag sendte et brev om saken til Lomøy.

De siste dagene har det versert en sak i både internasjonale og norske medier rundt en partnerskapsavtale som den nederlandske ølgiganten Heineken har inngått med Global Fund, et stort, internasjonalt fond til bekjempelse av AIDS, tuberkulose og malaria. Norge er en av de største bidragsyterne til fondet med et tilskudd på rundt 700 millioner kroner i året.

Internasjonalt protestbrev

FORUT har stilt seg bak et internasjonalt protestbrev til Global Fund og gjorde Norges styrerepresentant i Global Fund, Norad-direktør Jon Lomøy, oppmerksom på saken gjennom et brev sist fredag. Responsen fra Lomøy kom raskt og klart til avisen Vårt Land. Der sier Lomøy at fondets partnerskap med Heineken ikke er forenlig med norsk utviklingspolitikk. Han vil ta opp saken med Global Fund bilateralt eller via styret.

– FORUT setter pris på den klare holdningen som Lomøy så raskt gir uttrykk for, sier generalsekretær Morten Lønstad. 

Viktig med samstemt utviklingspolitikk

– Det er viktig at Norge på denne måten understreker betydningen av samstemthet i utviklingspolitikken. Norge er en sterk pådriver for global helse og støtter internasjonale helseprogrammer med store beløp. Da kan man ikke samtidig gi penger til en fond som går i partnerskap med selskaper som markedsfører produkter som skaper mye uhelse i verden, særlig i utviklingsland.

Kontroversiell avtale

Avtalen mellom det globale fondet og Heineken ble umiddelbart oppfattet som veldig kontroversiell i mange kretser. Alkohol bidrar vesentlig til den samlede sykdomsbyrden i verden. Ikke minst er det dokumentert at alkoholbruk er en medvirkende årsak til spredning av både tuberkulose og hiv/aids. Derfor reagerte de tre nettverksorganisasjonene IOGT International, Global Alcohol Policy Alliance og NCD Alliance, som representerer et nettverk av mer enn 2.000 organisasjoner fra hele verden, med et protestbrev til ledelsen for Global Fund.

I brevet heter det at alkohol har en negativ innvirkning på 13 av de 17 bærekraftsmålene som verdens nasjoner har sluttet seg til, ikke minst målet om god helse for alle. Alkoholbruk bidrar til spredning av både ikke-smittsomme sykdommer som kreft og hjerteproblemer og smittsomme sykdommer som TB og HIV/AIDS. Brevet peker på en sterk, innebygget interessekonflikt når en ølprodusent skal sponse kampen mot de samme sykdommene.

Aggressiv markedsføring i utviklingsland

Det vises til at nettopp Heineken, som er verdens nest største bryggeri, og de andre store alkoholprodusentene driver aggressiv markedsføring av sine produkter. Dette gjelder ikke minst i Afrika, der TB, HIV/AIDS og malaria utgjør en massiv helseutfordring.

– Vi vet at flere av de store ølselskapene har pekt ut Afrika som sitt framtidige vekstmarked. Lykkes de, vil det føre til ytterligere sosial- og helseproblemer for spesielt de fattigste befolkningsgruppene, sier Morten Lønstad.

Til Vårt Land opplyser direktør Lomøy at Norad forholder seg til et regelverk som ekskluderer støtte til alle selskaper som produserer våpen, tobakk, pornografi og alkohol. Global Fund har regler som utelukker de tre første kategoriene. Nå vil Norge jobbe for at alkoholprodusenter også skal utelukkes. 

– Dette er enda et godt bidrag til samstemthet i utviklingspolitikken, konkluderer FORUTs generalsekretær Morten Lønstad.