GKN signerer ny avtale om additiv produksjon for F135-motoren

• Pratt & Whitney og GKN Aerospace i Norge har signert en teknologiutviklingsavtale for å utforske additiv produksjon (AM) av store motorhuskomponenter til F135-motoren.
• Første storskala demonstratorkomponent for militære flymotorer er planlagt ferdigstilt i 2027.
• Målet er å ha et sertifisert produkt klart innen utgangen av 2028.
• Prosjektet støttes av Forsvarsmateriell (FMA).

RTX-selskapet Pratt & Whitney og GKN Aerospace Norway AS har signert en teknologiutviklingsavtale for i fellesskap å undersøke bruk av additiv produksjon av store strukturelle komponenter til F135-motoren, som driver kampflyet F-35 Lightning II.

Avtalen, som støttes av Forsvarsmateriell (FMA), muliggjør et felles utviklingsprogram som skal demonstrere gjennomførbarheten av å produsere et motorhus i full skala ved hjelp av additiv produksjon.

Utviklingsarbeidet vil ledes fra GKN Aerospace Norway AS i Kongsberg og vil benytte selskapets prosess for laserbasert materialpåføring med tråd (Laser Directed Energy Deposition with wire (L-DEDw)), en teknologi som er utviklet og modnet gjennom flere år. Ambisjonen er å produsere en komponent i full skala samtidig som kompatibilitet og utskiftbarhet med dagens motordesign opprettholdes.

Initiativet representerer et betydelig steg fremover i anvendelsen av additiv produksjon på store og høyytelses strukturelle flymotorkomponenter. Komponenten forventes å bli blant de første i sitt slag i denne størrelsen innen militære motorapplikasjoner.

Additiv produksjon har potensial til å styrke robustheten i forsyningskjeden og forbedre produksjonsprosessene ved å redusere ledetider, redusere materialforbruket og øke den samlede effektiviteten. Samarbeidet skal vurdere disse fordelene i lys av fremtidige anvendelser i luftfartsindustrien.

Den første demonstratorkomponenten forventes å være klar i 2027, og produktet skal etter planen sertifiseres innen utgangen av 2028.

Sébastien Aknouche, Senior Vice President i GKN Aerospace Material Solutions, uttaler:

– Jeg er glad for å se dette samarbeidet samle sterke industrielle kapabiliteter og avansert produksjonskompetanse. Dette initiativet gjenspeiler vår ambisjon om å videreutvikle og industrialisere additive teknologier for krevende anvendelser innen luftfart.

Chris Johnson, Vice President for F135-programmet i Pratt & Whitney, sier:

– Denne avtalen gjenspeiler vårt fortsatte fokus på å utvikle teknologier som støtter de langsiktige behovene i F135-programmet. Vi setter pris på samarbeidet med GKN Aerospace når vi utforsker nye produksjonsmetoder som kan bidra til å styrke motorprogrammets fremtidige beredskap.