Sølv fra Bergen til USA

Over 200 sølvgjenstander fra Bergen er utlånt til utstillingen Crowning the North som åpner på et av USAs største kunstmuseer, Museum of Fine Arts Houston, 11. februar.

Kode eier den største offentlige sølvsamlingen i Norge og bidrar med et omfattende utlån, sammen med Stiftelsen Bergenssølvet, Universitetsmuseet i Bergen og Christen Sveaas.

– Dette er et gledelig samarbeid for oss, og sier noe om kvaliteten på samlingen vår. Bergens gullsmedkunst har en enestående posisjon i norsk kunsthistorie, og dette er en mulighet til å bedre kjennskapen til denne kulturskatten internasjonalt, sier Kodes direktør Petter Snare.

Det er første gang den bergenske gullsmedkunsten vises for et amerikansk publikum i stor skala, og utvalget strekker seg fra sent 1500- til tidlig 1900-tall. Utstillingen er et samarbeid mellom Museum of Fine Arts og Kode, og kurateres av amerikanske Misty Flores med bistand fra Kodes kurator Morten Spjøtvold.

Crowning the North: Silver Treasures from Bergen presenterer alt fra skjeer, krus og saltkar, til intrikate brudekroner og oppsatser. De besøkende i Houston kan blant annet glede seg til å oppleve monumentale ølkanner og pokaler i barokk og renessansestil, og Marius Hammers praktfulle emaljearbeider som ble laget for utenlandske turister i årene før første verdenskrig.

Utstillingen forteller både om hvordan Bergen ble et viktig sentrum for gullsmedkunst i Skandinavia, men også hvordan sølvarbeidene vitner om kulturelle og økonomiske forbindelseslinjer til andre deler av verden.

– Erkjennelsen om at materialet, ikke bare gjenstandene, har sin egen historie, er noe som har fått større plass i kunsthistorisk forskning de siste årene. Dermed veves produksjonen her i Bergen sammen med større internasjonale fortellinger, sier kurator Morten Spjøtvold, som nå er på plass i Houston.

Materialet som de bergenske gullsmedene anvendte i sine arbeider, stammet delvis fra nyoppdagede sølvforekomster på det amerikanske kontinentet.

– Dermed viser utstillingen hvordan den bergenske gullsmedkunsten var knyttet til den europeiske kolonihistorien, et poeng som har vært et mindre belyst i forskningen på norsk sølv, sier Spjøtvold.

Les mer om utstillingen Crowning the North her