NORDENS PIONERER MØTES PÅ KUNSTSILO: IRMA SALO JÆGER OG BIRGER CARLSTEDT

Pressevisning: 25. september 2025 kl. 11

Irma Salo Jæger. Utkast til verdensflagg

Overalt er det blomster. Birger Carlstedt

Utstillingsperiode: 26. september 2025 – 1. mars 2026

96-år gamle Irma Salo Jæger er en av de mest toneangivende modernister i norsk kunsthistorie. I Utkast til verdensflagg gjenskaper Kunstsilo Irma Salo Jægers banebrytende utstilling fra 1968 med samme tittel. Utstillingen ble i sin tid et symbol på håp i en urolig tid og er like aktuell i dag. Samtidig presenteres en egen utstilling av Birger Carlstedt, en av Finlands fremste pionerer innen nordisk modernisme.

– Jeg er brennende opptatt av mitt arbeidsområde. Fargen mener jeg er malerens plikt å pleie. Jeg har alltid sett fremover – verdensflagget handlet om at man ikke lenger markerer nasjonalitet. Når jeg ser meg i bakspeilet prøver jeg å tenke at jeg kjenner meg igjen i mitt billedspråk nå. Men enda prøver jeg meg på nye veier, sier Irma Salo Jæger.

Irma Salo Jæger (f 1928, Finland) og Birger Carlstedt (1907 - 1975) er begge sentrale kunstnere i Tangen-samlingen, verdens største samling av nordisk modernisme. Med sine 96 år er Jæger samlingens eldste, nålevende kunstner og trolig Nordens eldste billedkunstner som fortsatt er aktiv. Gjennom et virke som strekker seg over 70 år, er hun en bauta i det norske kunstfeltet. – Med disse to utstillingene viser vi hvordan Kunstsilo løfter frem kunst fra hele Norden. Publikum får en bredere og dypere tilgang til Tangen-samlingen, og vi presenterer kunstnerskap som til nå har vært lite vist i Norge. Irma Salo Jæger er allerede et sentralt navn i norsk kunsthistorie, men i møte med Birger Carlstedts modernisme får publikum også oppleve et rikt kapittel av finsk kunst, som hittil sjelden har vært vist her til lands, sier direktør for Kunstsilo Maria Mediaas Jørstad.

Fornyet aktualitet for banebrytende utstilling

På 1960-tallet stod Irma Salo Jæger sentralt i utviklingen av det abstrakte maleriet i Norge, som en av få kvinnelige kunstnere på feltet. I gjennombruddsutstillingen på Kunstnernes Hus i 1968 kombinerte hun maleri og poesi i et prosjekt bestående av 21 setninger og 21 malerier. Utstillingen markerte noe nytt og særegent i kunstnerskapet til Jæger. I sentrum stod tanken om sammenhenger og forbindelser – i naturens minste røtter så vel som i de gryende globale nettverkene formet av ny teknologi.

Prosjektet ble til i en tid preget uro, forandring og protest, Vietnamkrigen som raste for fullt, studentopprøret i Paris og den tidlige cybernetikken. Midt i denne brytningstiden skisserte Salo Jæger et håp om fred, symbolisert gjennom utkast til «verdensflagg».

Det personlige møter det politiske

– I Kunstsilo gjenskapes utstillingen fra 1968 så godt det vil la seg gjøre 57 år senere. I utstillingen viser vi monumentale verk – og inviterer publikum inn i Jægers fargesterke univers, hvor det personlige møter det politiske, og hvor maleriet blir en arena for frihet og forandring. Med det verdensbildet vi lever i nå i dag oppleves utstillingen like aktuell nå, som den gjorde da, sier kurator for utstillingen Hanne Cecilie Gulstad.

Irma Salo Jæger har gjennom et langt liv som kunstner, maleriprofessor og pioner hatt stor betydning for norsk kunstliv. Hennes virke spenner over mer enn syv tiår, og hun står i dag som en sentral brobygger mellom nordisk modernisme og internasjonale strømninger.

Birger Carlstedt – en moderne klassiker

Samtidig åpner Kunstsilo en omfattende utstilling med den finske kunstneren Birger Carlstedt (1907–1975, Helsingfors) – en av Finlands fremste pionerer innen modernismen, sterkt inspirert av den parisiske avantgarden og samtidens musikk.

Utstillingen presenteres i samarbeid med Amos Rex i Helsingfors, en av Finlands ledende kunstinstitusjoner, kjent for særegen arkitektur med underjordiske utstillingssaler som viser alt fra samtidskunst til modernistiske klassikere. Kurator for utstillingen er Timo Valjakka som også er en sentral rådgiver for Tangen-samlingen:

– Birger Carlstedt var en kunstner som gikk sine egne veier. Til tross for kritikken han møtte i Finland i sine tidlige år, utviklet han etter hvert et billedspråk som i dag står som en moderne klassiker. Utstillingen i Kunstsilo viser hvordan han, maleri for maleri, beveget seg fra det figurative til en helt personlig abstrakt billedverden, sier Timo Valjakka.

Utstillingen følger Carlstedts utvikling fra figurative stilleben og blomster, via en gradvis abstrahering, til rene, konkrete komposisjoner. Hans formspråk, påvirket av kubisme og konkret kunst, gir en opplevelse av rytme og farge som musikalske harmonier.

Tittelen Blomster overalt henter inspirasjon fra Henri Matisse: «Det finnes alltid blomster for den som vil se dem.» Carlstedts kunst speiler denne livsholdningen og inviterer til både ro og nysgjerrighet.