Pressekonferanse SPS IPC Drives 2017

Kjære alle sammen!

Hjertelig velkommen til pressekonferansen til Phoenix Contact i anledning SPS IPC Drives 2017.

Som avslutning på et meget fremgangsrikt forretningsår presenterer Phoenix Contact på denne messen et teknologisk høydepunkt i form av industrikontrolleren PLCnext Control. Etter en Early Adopter-fase på seks måneder starter dermed den globale markedsintroduksjonen av den nye, åpne PLCnext Technology. På samme tid starter den aktive bruken av denne nye dimensjonen automatiseringsteknikk i sin fulle bredde innenfor industrielle anvendelser. PLCnext baner veien for en ny æra med automatiseringsløsninger for den smarte verden til Industrie 4.0. På en synergetisk måte forener teknologien åpenheten og fleksibiliteten til operativsystemene i smarte Devices med sikkerheten og robustheten som vi finner i klassiske kontrollere.

Den dynamiske inntektsveksten til Phoenix Contact, som for tiden utgjør 11,5 %, gjør at foretaket nå har overskredet terskelen til en global inntekt på to milliarder euro – ti år etter at første milliard i euro ble nådd. Selve grunnlaget for denne markedsdynamikken ble lagt i form av en tidlig implementering av et vedvarende strategi- og strukturprogram som under tittelen “Agenda 2023” beskriver foretakets fremtidige retning.
Foretakets globale omstrukturering i tre – i stor grad selvstendig og egenansvarlig agerende – Business Areas (BA) med et klart fokus på markeds- og kundesegmenter skaper grunnlaget for høy kundeorientering og integrering i kundeprosesser. I tillegg ble det skapt et foretakssegment som står parallelt med kjerneforretningen: Segmentet for nye, innovative forretningsfelter gjør at man tidsnok gjenkjenner disruptive forretningspotensialer som for tiden oppstår i takt med den tiltagende digitaliseringen og som gjør at man kan reagere tilsvarende forutseende på disse.

Økonomisk situasjon
Et tilbakeblikk på 2016 viser at Phoenix Contact-gruppen – på samme måte som resten av automatiseringsindustrien – oppnådde en heller moderat vekst. Med en inntektsøkning på 3 % og en total inntekt på 1,977 milliarder euro, gikk vi akkurat glipp av målet om to milliarder euro. Det bør vektlegges at veksten i euro som følge av negative valutaeffekter var lavere enn markedsveksten, som med sine 5 % var moderat i stor grad. Hvis man ser på inntektsutviklingen gjennom året som gikk, ser man et betydelig markedsoppsving i 4. kvartal. Denne positive trenden konsoliderte seg ytterligere i 2017, slik at både markedsveksten og veksten i euro ligger rundt 11,5 %. Gjennom året utjevner valutaeffektene seg tilnærmet helt.
Den delvis turbulente markedsutviklingen – på enkelte viktige områder nådde veksten over 20 % - førte til store utfordringer i forsyningskjeden. I slike situasjoner er og blir kundenes behov høyeste prioritet hos Phoenix Contact, vi var derfor i stand til å opprettholde høy standard på leveringstjenestene.

Hvis vi tar for oss den globale økonomiske utviklingen, ser vi gode vekstrater. Dette er relativt enhetlig og på tvers av samtlige markedssegmenter. Etter tre svake år har det kinesiske markedet kommet sterkt tilbake og viser nå en tosifret vekst. En lignende situasjon ser vi i USA. Etter at US-forretningsutviklingen i 2016 stagnerte på nivået til året før, viser dette året en tydelig vekst på det øverste ettsifrede segmentet. Den gode veksten som Europa opplevde i 2016, fortsetter videre, og ligger også her på øverste ettsifrede område. Med 30 % andel av de globale inntektene er Tyskland fremdeles det viktigste markedet for Phoenix Contact. Dagens vekst i Tyskland må kunne betegnes som ekstraordinær: For første gang på mange år overskrider inntektsveksten 10 %.

For å møte de sterke og primært markedsdrevne behovene som stammer fra salgsutviklingen valgte vi å investere tilsvarende i produksjonssegmentet. I år har vi økt produksjonskapasiteten betraktelig, blant annet ved å starte opp to nye produksjonshaller på lokaliseringen i Nowy Tomysl i Polen, med et areal på 23 000 kvadratmeter.

Totalt kommer kostnadene for investeringer i år også til å ligge på rundt syv prosent, og for forskning og utvikling på rundt seks prosent av den globale inntekten. I 2017 kommer antall ansatte til å øke med rundt 1200 og dermed ligge over 16 000. Rundt 500 av disse nyansettelsene vil bli foretatt i Tyskland.

For tiden er det ingenting som tyder på en svekkelse av den positive markedsutviklingen. Vi går derfor ut ifra en inntektsvekst på ytterligere over rundt ti prosent og dermed en absolutt vekst på over 200 millioner euro og en inntekt på 2,2 milliarder euro frem mot årsslutt.

Agenda 2023 – utgangspunktet for den digitale transformasjonen
Et kjerneaspekt ved Agenda 2023, som definerer bedriftens retning, er inkorporeringen av Business Units i Business Areas (BA). En vesentlig faktor for fremgangen til BA-strukturen er det faktum at forretningsområdene i stor grad er uavhengige forretningsenheter. Dette omfatter også fullt ansvar for bedriftens fremgang. Ved å slå sammen ansvarsforholdene for utforming av produktporteføljen, den verdensomspennende produksjonen, markedsføringsstrategien og salg ble det skapt “Bedrifter i bedriften” med alle fordeler dette innebærer. Et nytt ledelsesnivå, organisert i form av BA-Boards, står side om side med forretningsledelsen til Phoenix Contact-gruppen for å sikre denne bedriftstilnærmingen. Gruppens daglige ledere har ansvaret for synkroniseringen på tvers av grupper med hensyn til strategier og prosesser samt bruk av synergipotensialer. Gruppens forretningsledelse og BA-Boards kommer sammen rent institusjonelt i den såkalte Executive Committee. Dette organet består av de fire medlemmene i hovedstyret samt formennene i de tre A-Boards: Dirk Görlitzer (ICE), Thorsten Janwlecke (DC) og Ulrich Leidecker (IMA). Managementnivået kompletteres av direktøren i USA-Holding, Jack Nehlig, og direktøren i China-Holding, Jiandang Gu, samt lederne for foretaksområdet Corporate Development og New Businesses, Andreas Rau.

New Business Fields som nytt forretningsområde
Den nye forretningsstrukturen danner også grunnlaget for en målrettet og konsekvent transformasjon av Phoenix Contact til et digitalt foretak. En viktig byggekloss er det nye forretningsområdet som kalles New Business Fields og som utelukkende tar for seg oppbygging av nye, fremtidsrettede forretningsfelter. Fritatt for kjerneforretningens “tvang” og restriksjoner fremmes her en innovasjons- og start-up-kultur som skaper spillerom for nye erfaringer og læringskurver. Området fungerer som en inkubator for nye forretningsmodeller, som et hjem for nye forretningsfelter og som impulsgiver for innovasjoner. Her spiller datterselskapet Phoenix Contact Innovation Ventures en viktig rolle. Denne bedriftsinterne Corporate Venture Fond investerer i start-up-foretak på områder som er relatert til digitalisering og automasjon. I 2017 har bedriften foretatt følgende investeringer:

I februar ble andeler av smart B Energiemanagementtechnik GmbH ervervet. Bedriften i Berlin utvikler nyskapende metoder for energimåling og forbruksanalyse. I mai 2017 ble investeringen i Blue Inductive GmbH i Freiburg beseglet. Bedriften tilbyr teknologier og produkter på området kontaktløs energioverføring. Porteføljen til Innovation Venture GmbH omfatter dermed fem aksjeminoriteter.

For å få en bredere tilgang til potensielle partnerskapsopsjoner har Phoenix Contact Innovation Ventures investert i to eksternt styrte teknologifond. Det første i Hightech Gründerfonds HTGF III fra Bonn, og det andre som industriell hovedinvestor i Technologiefonds OWL fra Paderborn.

Intern bedriftsetablering for additiv produksjon
Protiq GmbH er en intern, nystartet bedrift i Phoenix Contact-gruppen. Den har spesialisert seg på en rekke tjenesteytelser og produkter innen additiv produksjon som tilbys via en onlineplattform. I tillegg til å bygge opp nye forretningsfelter er målet å samle erfaringer i håndtering og drift av onlinemarkedsplasser. Protiq tilbyr et digitalt brukergrensesnitt som all interaksjon foregår på. Det innebærer alt fra å behandle kundens 3D-data til omfattende materialvalg, priskalkuleringer online og helt til logistikk- og betalingsprosedyrer. I dag er denne plattformen en sann markedsplass. Her tilbyr andre leverandører komplementær teknologi, eller konkurrerer til og med direkte med tjenesteytelsene til Protiq. Dermed har et sant eco-system for additiv produksjon oppstått.

Løsninger for en smart verden
Et hovedfokus for digitaliseringsstrategien hos Phoenix Contact er klargjøringen av en digital produktportefølje. Dette gjelder samtlige produktområder, spesielt BA Industry Management og Automation (IMA).

Digitalisering innen automatiseringsteknikk er ikke et nytt tema. Industriell styre- og kommunikasjonsteknikk har vært digital i 30 år. Den nye dynamikken som assosieres med dette begrepet er den omfattende og allestedsnærværende intelligente nettorganiseringen av alle ting, produkter, maskiner, prosesser og mennesker, kombinert med tilnærmet ubegrensede datamaskinkrefter.

Dermed blir nettverksteknikk og intelligent styreteknikk med høy grad av tilpasningsdyktighet til selve nøkkelteknologier for digitalisering. På begge disse områdene har Phoenix Contact satt sitt fokus på innovasjoner og investeringer. For å forme disse teknologiene slik at de er i tråd med kundens behov og for å implementere dem kreves det i stadig større grad ekspertise i applikasjonene. For å imøtekomme dette ble derfor, innenfor rammen av Agenda 2023, det såkalte Vertical Market Management (VMM) skapt. Dette industrimanagementet er aktivt i fire vertikale markeder: Prosessindustri, energigenerering, fabrikkautomasjon og infrastruktur. Utvidelsen foretas ved å øke både kapasitetene og den nødvendige kompetansen.

Løsninger for Smart Buildings
Industrie 4.0 og bruk av Tingenes Internett (IoT) er ingen ren industri-tematikk, men påvirker alle områder av det nettorganiserte livet. Ved å ta over Sysmik GmbH i Dresden i 2015 posisjonerte Phoenix Contact seg allerede den gang for Building IoT-baserte løsninger for intelligente og nettorganiserte bygninger.

Selve kjerneelementet er samspillet mellom energi-, bygnings- og eiendomsmanagement. Fordi det installerte fundamentet som regel er høyst proprietært, er Framework Niagara fra Tridium spesielt viktig. Den har patenterte teknologier for objektnormalisering. Benyttede enheter – uansett fra hvilken produsent og uansett hvilket bussystem de er nettorganisert gjennom – vises som nøytrale objekter innen bygningsautomatisering. Til og med på tvers av store, distribuerte områder er objektene tilgjengelig for managementnivået i nøytralisert form, og kan evalueres. I mange år har Sysmik GmbH vært ledende teknologipartner for Tridium i Europa og har implementert Niagara-teknologien i I/O-feltbussystemet Inline, som er egnet for industriell bruk, fra Phoenix Contact. Dermed er broen lagt mellom generell bygningsautomasjon og integrert bygnings-, fabrikk- og eiendomsautomasjon.

I Phoenix Contact sin nyoppførte Industry Solution Center, som ble offisielt åpnet i mai 2017, har disse tilnærmingene blitt omsatt i praksis for første gang. Resultatet er en arkitektonisk og teknologisk transparent bygning med 18 000 m² kontor- og laboratoriearealer. Bruk av state-of-the-art-teknologier sørger for lavest mulige driftskostnader og optimal komfort ved bruk. Spekteret omfatter bruk av regenerativ energi, kraft-varmeaggregater, varme-, kulde- og elektriske energiakkumulatorer, e-mobilitetsladekonsepter og helt til løsninger for Augmented Reality, som hjelper vedlikeholdspersonellet med å projisere alle relevante karakteristika direkte inn i anlegget.

Bygningen rommer plass for 600 arbeidsstasjoner for utvikling, markedsføring og engineering. Med et investeringsvolum på 32 millioner euro signaliserer dette også et klart ønske om en konsekvent implementering av strategien til leverandøren av industrielle løsninger.

For egen global eiendoms- og bygningsmanagement benytter Phoenix Contact Tingenes Internett. Den egne produktporteføljen for bygningsteknikk inneholder vanntette løsninger med tanke på fremtiden. Den brukes til å gjøre digitaliseringen i Facility Management virkelig, som del av bedriftens globale digitaliseringsstrategi. Erfaringene som er samlet her, flyter tilbake inn i utbyggingen av produktporteføljen og implementeres til kundens fordel.

De industrielle løsningene fra Phoenix Contact omfatter teknologier som er av interesse for bygningssektoren for næringsøyemed. For å nå disse kundene har vi utvidet enheten Building & Infrastructure Automation. Spesielt motivert ble vi av avgjørelsen til EBZ Business School i Bochum, som tilbyr studier innen fast eiendom, om å benytte teknologien fra Phoenix Contact i sin nye campus: Blant et høyt antall leverandører valgte EBZ Phoenix Contact og vår plattform Emalytics. Emalytics samler teknologien innen feltnivåintegrering, energi-, bygnings- og eiendomsmanagement og tilbyr Dashboards og Reporting i Proficloud.

Phoenix Contact er her en kompetent kontaktpartner for integral planlegging, implementering, ledelse og modernisering av bygninger. Building IoT blir dermed en ytterligere, bærende søyle for den digitale transformasjonen på tvers av grupper og foretaksgruppens konsekvente fokus på å være en samarbeidspartner og pionér i det nettorganiserte samfunnet.

Løsninger for Smart Energy
Helt siden Phoenix Contact ble grunnlagt har energisektorens vertikale markedssegment, fra generering og transport av energi og helt til distribuering, vært et sentralt bruksområde for produktene våre. Markedet opplever betydelige endringer som et resultat av energirevolusjonen og alle de nye mulighetene digitaliseringen fører med seg. Phoenix Contact har satt seg som mål å spille en avgjørende rolle også ved fremtidige, smarte applikasjoner. Med ervervelsen av to bedrifter har vi kunnet utvide produktspekteret vårt med sentrale elementer og hentet omfattende knowhow om praktisk bruk inn i foretaksgruppen. Da Phoenix Contact overtok Mauell Netzleittechnik GmbH fra Velbert 1. april 2017 samt NSE AG, en produsent av beskyttelsesutstyr fra Wohlen i Sveits, 31. mai 2017, utvidet vi tilbudet med intelligente energinettverk betraktelig.

Hjørnesteinene dannes av de vesentlige funksjonene i nettverksmanagementet: Koble og beskytte. Det første punktet kom inn i Phoenix Contact-gruppen i form av Mauell Netzleittechnik, som nå går under navnet Phoenix Contact Energy Automation GmbH, det andre med oppkjøpet av NSE AG. Overtakelsene førte til at kapasiteten på området ble styrket i form av en personelløkning på 100 personer. I tillegg oppnådde man et energispesifikt komponentspekter fra kjernen av porteføljen, som innebærer at løsninger for komplekse prosjekter nå kan tilbys. Phoenix Contact er dermed samarbeidspartner og leverandør av løsninger for energirevolusjonen. Fra effektiv kablingsteknikk og helt til styreteknikk ved hjelp av PLCnext Technology tilbys et bredt spekter slik at vi kan yte et vesentlig bidrag til en bærekraftig, økologisk og økonomisk effektiv energiforsyning.

I tillegg til den komplette automatiseringen av transformatorstasjoner er først og fremst oppbyggingen av det desentrale intelligente distribusjonsnettet en av fremtidens viktigste utfordringer, ettersom tiltagende regenerative forsyninger også øker nettets flyktighet.

PLCnext Technology imøtekommer energibransjens behov for produsentuavhengige plattformer. Det gjør det mulig å forbedre IT-sikkerheten og programergonomien samt å integrere modulære applikasjoner fra forskjellige leverandører.

Dette har ikke gått upåaktet hen på markedet, noe den nyeste utmerkelsen viser: Innogy SE, et datterselskap i RWE, utmerket Phoenix Contact med innovasjonsprisen for fremragende innovasjoner innen energi- og bygningssektoren.

Utvikling av nettverksteknikken
Nettverksteknikk er nøkkelteknologien bak den industrielle digitaliseringen. Det “digitale nervesystemet” (Bill Gates) har allerede i langt tid vært en av kjernekompetansene til Phoenix Contact. Som en videreføring av erfaringene innen feltbussteknikk introduserte vi på midten av 90-tallet de første Ethernet-infrastrukturkomponentene på markedet, og begynte å etablere en produktlinje for nettverksinfrastruktur. I 2003 inngikk vi et strategisk samarbeid med det taiwanesiske foretaket Etherwan, og bygde trinnvis opp et omfattende sortiment med Unmanaged Switches. Teknologi- og produksjonskunnskapen til Etherwan, kombinert med vår kunnskap om tekniske og applikative krav innen industriell automasjon, har ført til en sterk og konkurransedyktig produktportefølje. Dette spekteret suppleres av et selvutviklet sortiment med Managed Switches for forskjellige ytelsesklasser. Samarbeidet med Etherwan har vist seg som stabilt og meget synergetisk. I mai i år overtok vi 100 % av aksjene i Etherwan, og konsoliderte dermed vår kompetanse på dette området.

Eksperten på industriell nettverksteknikk ble grunnlagt i USA i 1996 og rettet sitt fokus på den teknologiske hotspoten Taipei i et tidlig stadium. Med overtakelsen av Etherwan og sitt US-datterselskap i Anaheim, CA, kommer rundt 200 nye medarbeidere til Phoenix Contact-gruppen. De arbeider på områdene utvikling, Engineering, salg og markedsføring. I tillegg til produkter som utvikles og produseres for oss, har Etherwan også en egen portefølje med medieomformere og nettverkskomponenter. De vil fortsatt bli solgt under eget navn, hovedsakelig innen industriene videoovervåking og transport.

Vekst og utvikling hos Phoenix Contact Cyber Security
Nettverkssikkerhet er en viktig faktor for nettverksinfrastruktur og digitalisering. For å møte disse kravene inngikk Phoenix Contact et strategisk samarbeid med Innominate Security Technologies AG i 2006, og tok over selskapet i 2008. I 2016 skiftet selskapet navn til Phoenix Contact Cyber Security. Datterselskapet i Berlin blir konsekvent videreutviklet til et kompetansesenter for cybersikkerhet for Phoenix Contact-gruppen.

I desember 2016 flyttet foretaket inn i en ny bygning i teknologiparken Adlershof, et av start-up-scenens hotspots. Med et bruksareal på 2200 m² skaper dette plass for rundt 60 arbeidsstasjoner, laboratorium, seminarrom og presentasjonsarealer. Nærheten til forsknings- og høyskoleområdene til Humboldt-universitetet samt til hightech-start-ups er en ekstra berikelse.

Vår nettverksteknikk har et spekter som strekker seg fra medieomformere og Ethernet-Switches i samtlige ytelsesklasser og helt til Cyber Security. Det dekker kabelbaserte og trådløse anvendelser og videre helt opp til skybasert nettverksmanagement. Utviklingsavdelinger og produksjonsområder i Bad Pyrmont, Harrisburg, Toronto og Taipei sørger for global tilstedeværelse og tilgang til teknologi over hele verden. Med 150 millioner euro i inntekter utgjør infrastrukturkomponenter for nettverk en betydelig andel av foretaksgruppens økonomiske resultater. På grunn av digitaliseringen kommer denne produktgruppen til å fortsette å vokse overproporsjonalt.

PLCnext styreteknikk tilbyr optimal åpenhet og fleksibilitet
For ett år siden, og akkurat her, introduserte Phoenix Contact begrepet PLCnext Technology og et konsept som med størst mulig åpenhet skal besvare de teknologiske spørsmålene som oppstår innenfor konteksten av dagens og fremtidige anvendelser.

Allerede i dag finnes det flere nettorganiserte enheter enn det finnes mennesker, en trend som akselerer. Den klassiske automatiseringspyramiden avløses av nettorganiserte strukturer og skyteknologier. Kravene til disse systemenes sikkerhet, åpenhet og interoperabilitet fortsetter å stige. Utover dette forkortes innovasjonssyklusene drastisk, og det kreves andre utviklingsverktøyer og prosesser for å imøtekomme et stadig strengere “time to market”.

Disse utviklingene må hensyntas. I dag, ett år etter introduksjonen av PLCnext Technology, presenterer Phoenix Contact den første industrikontrolleren som er basert nettopp på PLCnext Technology: PLCnext Control – som artikkel finnes den under betegnelsen AXC F 2152.

Hva er det som gjør denne kontrolleren så spesiell at den faktisk kan betraktes som starten på en ny æra innen automasjon?

Serien PLCnext Control starter med en dobbelkjerne-maskinvarearkitektur med 512 MB minne og 800 MHz systemtakt. Sammenlignet med vanlig PLS-teknologi absolutt imponerende, men dette er ikke innovasjonens kjerne. Denne enheten i serien PLCnext Control ble først og fremst designet for markedet med desentrale, modulære småkontrollere. De første kontrollerne i serien High-End følger i 2018.

Industrikontrolleren bygger på en Embedded Linux-arkitektur med en kjerne som har blitt utvidet til å omfatte sanntidsevne. Operativsystemene Linux er veletablert over hele verden og gir fordeler som systemintegritet, stabilitet og sikkerhet innen kommunikasjon og samtidig best mulig åpenhet og fleksibilitet. Disse fordelene kan nå også benyttes innen industriell automasjon. Linux gir også de beste porteringsmulighetene til forskjellige maskinvareplattformer og åpner for skalerbarhet eller bruk av fremtidige prosessorarkitekturer.

Åpen plattform for forskjellige programmeringsspråk
Allerede i en tidlig fase av utviklingen så man alle fordelene som en åpen plattform innebærer. Eksperter hos Phoenix Contact-gruppen klarte selv å foreta nødvendige modifikasjoner på sanntidsområdet til operativsystemets kjerne. Et avgjørende skritt som i en proprietær verden ikke hadde vært mulig. Her kom også mange års erfaring hos Phoenix Contact Cyber Security AG med Linux-baserte operativsystemer godt med. Security Devices hos datterselskapet er også basert på Linux og krever regelmessig spesielle tiltak ved såkalt “herding” av systemarkitekturen, som er spesielt relevant også innen styreteknikk.

Kjernen til PLCnext Technology bruker dette robuste operativsystemet ett nivå høyere i systemarkitekturen. Her dreier det seg først og fremst om å klargjøre maskinvarens og operativsystemets styrker optimalt for brukeren, og samtidig gjøre applikasjonene ytelsessterke, robuste, kommunikative og først og fremst sikre.

Frem til for kort tid siden var programmering av kontrollere - hvis man forutsetter determinisme som grunnlag - kun mulig i form av definerte PLS-programmeringsspråk. PLCnext Technology forenkler her engineeringen betraktelig: Den utgjør en åpen plattform som flere utviklere fra forskjellige generasjoner og programmeringsdisipliner eller områder kan arbeide fra parallelt, på ett styreprogram. Mens PLS-programmerere programmerer for eksempel sekvensstyringen i et anlegg eller en maskin i IEC 61131, kan individuelle systemkomponenter som elementer med optisk mønstergjenkjenning eller signalanalyse programmeres parallelt i høynivåspråk. Det foregår i respektive programmeringsomgivelser og med programmeringsverktøyet fra respektive område.

I motsetning til tidligere trenger de forskjellige programsekvensene ikke å integreres i en IEC 61131-Task for å kjøre deterministisk. Taskhandling Execution Synchronisation Manager (ESM) i PLCnext Technology, som avventer patent, gjør det mulig å kombinere programmer fra forskjellige utviklingsomgivelser med hverandre og innenfor Tasks, og likevel få dem til å ha samme egenskaper som en homogen IEC 61131-kode. Slik blir også høynivåspråkprogrammer automatisk deterministiske. Task-Handling gjør det mulig å blande IEC 61131, høy- og modellbaserte språk.

ESM sørger for at programmer i forskjellige Tasks kjører med nødvendig tidsmessig determinisme og at disse Tasks også er innbyrdes synkronisert. Det som er nytt, er at disse Tasks kan motta input fra forskjellige programmeringsområder. De forskjellige Tasks kan også bestå av programelementer som stammer fra forskjellige programmeringsområder. Det gir en nærmest ubegrenset kreativ frihet for nye programmeringstilnærminger og nye applikasjoner.

I tillegg kan programvare og ekspertise fra Open Source Community benyttes. Også tjenesteytelser og apper fra skyen lar seg helt enkelt integrere for å utvide styrefunksjonene. Det andre teknologiske aspektet er konsistensen til dataene i prosessbildet. I PLCnext håndteres dette av Global Data Space (GDS), som patentsøknad også er innlevert for.

Via komplekse og raffinerte mekanismer med interne port- og databufferstrukturer sørger GDS for at de enkelte programelementene får nøyaktig det databildet som er helt essensielt for at programmet skal kjøre korrekt. Viktigheten av datakonsistens blir åpenbar hvis man for eksempel ser for seg fire Tasks som muligens er fordelt på forskjellige prosessorkjerner og som består av programelementer fra ulike programmeringsområder, med ulike prioriteringer og Task-syklustider og gjensidige avhengigheter mellom Tasks. Uavhengig av prioriteten til en Task og kodeblokkene som er i den, foreligger et konsistent prosessbilde under hele Task-syklusen. Det sikrer at en Task fungerer hensiktsmessig og konsistent, selv hvis en måleverdi endrer seg under behandlingen av en Task. Hver Task har dermed et konsistent prosessbilde, slik at sikre og hensiktsmessige Task-resultater oppnås. Det gjelder i samme grad for både kontrollerens sanntidsområde som for ikke-sanntidsområdet, som også kan benyttes, der for eksempel Java-elementer kan utføres.

I tillegg til kjerneelementene ESM og GDS i PLCnext Technology har kontrolleren alle egenskaper som man finner i en moderne kontroller. Det innebærer at en OPC UA-server er implementert samt en system-, bruker- og Fieldbus-Manager, Diagnostic Logger, Trace Controller, PC Worx-Engineer HMI og automatisk tilgang til Proficloud, som er gratis første året.

I 2018 følger de første systemutvidelsene som blant annet integrering av Safety-teknologi.

Early Adopters tar i bruk åpenheten
Innenfor rammen av et nytt Early-Adopter-program, som ble startet på Hannover Messe 2017, kunne de første kundene hos Phoenix Contact samle erfaringer med PLCnext Technology. Flere enn 100 kunder fra 20 nasjoner deltok på programmet og benyttet samtidig nye support- og samarbeidstilnærminger via Communities, som ble opprettet spesielt for formålet. Reaksjonene viser at brukerne implementerer egenskapene ved den nye systemtilnærmingen på en fordelaktig måte. De første applikasjonene som tar i bruk systemets åpenhet ble utformet på kort tid, for eksempel ved å bruke nyeste talegjenkjenningsmoduler fra området Home i maskinkontrollsystemer. Videre ble dataanalyseverktøyer på ikke-sanntidsområdet for dataanalyse eller tilnærminger for forebyggende vedlikehold kombinert med sanntidsdata fra maskinkontrollere. Disse tilnærmingene viser at PLCnext Technology allerede i dag imøtekommer nye krav fra den industrielle automatiseringen. I takt med at kravene vokser, vil også systemet vokse - gjennom apper og Open-Source-tilnærminger eller gjennom samarbeidet i Communities. Brukerne betraktet også programmering uavhengig av område som en vesentlig fordel. Hvis man tar et blikk på dagens nyutdannede tekniske fagkrefter, ser man en endring i kunnskapen de har med seg. For 20 år siden hadde de kunnskap på feltet programmerbare kontrollere. I dag har de kompetanse innenfor høynivåspråkprogrammering og modellerende systemverktøyer som Matlab og Simulink og også Java. PLCnext Technology blir et bindende element mellom de forskjellige generasjonene med programmerere som må kunne omsette kunnskapene sine innenfor samme automatiseringsprosjekt.

PLCnext Technology danner grunnlaget for de teknologisk ledende automatiseringsløsningene som er i stand til å møte alle utfordringene i den digitaliserte verden.

Utsikter
Med den nye bedriftsstrukturen i henhold til Agenda 2023 har Phoenix Contact skapt grunnlaget og rammen for den omfattende digitale transformasjonen av bedriften. Den danner selve fundamentet for produkter, systemer, løsninger og tjenesteytelser som Phoenix Contact tilbyr i sin rolle som nøkkelpartner for kreative løsninger på veien inn i en smart verden.
Med denne teknologiske og strukturelle posisjoneringen går Phoenix Contact 2018 godt utstyrt i møte. Vi forventer at veksten også neste år kommer til å strekke seg inn i øverste ensifrede område.