Goodyear og Le Mans: Å vinne i den virtuelle og den virkelige verden

Som offisiell partner for Le Mans Virtual Series utvider Goodyear sitt samarbeid med arrangørene av verdens mest berømte utholdenhetsløp til den digitale sfære. Med 14 totalseire på blokken har Goodyear en lang og ærverdig historie fra 24-timersløpet i Le Mans. I nyere tid har dekkmerket blitt utnevnt til eksklusiv dekkleverandør for LMP2 på Le Mans, og også i FIA World Endurance Championship (WEC) og den europeiske Le Mans-serien (ELMS). Dette gjør oss til en nøkkelpartner for dette prestisjefylte arrangementet. Å utvide dette partnerskapet inn i den virtuelle verden er neste skritt på en Le Mans-reise som begynte i 1965, da Masten Gregory og Jochen Rindt vant for Ferrari.

Denne arven har blitt videreført i senere år etter at Goodyear returnerte til Le Mans i 2020. I 2021-utgaven leverte Goodyear dekk til alle LMP2-teamene, akkurat som de gjør i hver runde av WEC- og ELMS-mesterskapene som en del av sin rolle som offisiell partner for arrangørene av Le Mans-løpene, Automobile Club de l’Ouest (ACO). Nå tar vi skrittet inn i den datagenererte verden med 24 hours of Le Mans Virtual og Le Mans Virtual Series, som er det nyeste kapitlet i Goodyears historie på Circuit de la Sarthe-banen i nordvestlige Frankrike.

«Goodyear har hatt glede av å bevare en lang historie og partnerskap med 24-timersløpet på Le Mans, og vi var veldig glade for å komme tilbake dit i 2020», sier Ben Crawley, Goodyears motorsportsdirektør. «Siden da har vårt engasjement vokst seg enda større, med støtte til 26 biler i 2021-utgaven. Le Mans Virtual Series er et fascinerende tillegg til det virkelige løpet, med samme følelse av utholdenhetsracing som vi ser i WEC og ELMS, så vi er veldig glade for å få være en del av det. E-sport vokser, bransjen er i sterk fremgang og teknologien er helt utrolig. Både på den ekte og på den virtuelle banen gir motorsportsarrangementer som 24-timersløpet på Le Mans Goodyear en plattform hvor vi kan nå millioner av fans over hele verden.

Le Mans Virtual Series tilbyr ikke fansen bare noe til å fylle behovet for utholdenhetsracing utenfor sesongen – langt derifra. Etter hvert som e-sport vokser seg større, er det blitt en viktig del av utholdenhetsracing, og vi ønsker å være involvert på et høyt nivå. For Goodyear gir teknologiske fremskritt oss muligheter for å trekke sammenligninger mellom virtuell og virkelig kjøring, og vi kan trekke lærdom av den virtuelle verden og støtte vårt utvidede engasjement for motorsporten.»

Le Mans er utrolig synlig. Den prisbelønte 2020-utgaven av 24 Hours of Le Mans Virtual tiltrakk seg et samlet publikum på over 14,2 millioner med kringkasting til 57 ulike land på høyprofilerte nettverk som Eurosport, ESPN og Sky Sports^1. Rekkevidden for Le Mans Virtual Series er ingen overraskelse, hele e-sportbransjen er i sterk fremgang. Det er forventet av 474 millioner mennesker vil ha sett på et e-sportarrangement i 2021. Å nå et publikum på denne størrelsen gjør at den globale omsetningen nådde 947 millioner amerikanske dollar i fjor².

I den virtuelle verden er ikke Goodyear bare involvert i den Le Mans Virtual Series. Gjennom sine omfattende partnerskap med motorsportsserier over hele verden er Goodyear-navnet synlig også på andre e-motorsportsplattformer. En av disse er WTCR – FIA World Touring Car Cups eget e-sportsmesterskap, hvor Goodyear er til stede som den virkelige cupens eksklusive dekkleverandør og offisielle partner, noe som gjør at man når ut til fans av touring car-racing over hele verden.

(1) Kilde: https://motorsportgames.com/24-hours-of-le-mans-virtual-record-viewership/

(2) Kilde: bbc.co.uk