Et nasjonalt sprang innen KI og datadrevet vitenskap

Olivia, Norges kraftigste superdatamaskin, representerer et betydelig fremskritt for norsk forskning innen klima, helse, hav og kunstig intelligens (KI). Med sin imponerende regnekraft og avanserte teknologi gir Olivia forskningsmiljøer over hele landet nye muligheter til å løse komplekse vitenskapelige problemer.

Tirsdag åpnet forsknings- og høyere utdanningsminister, Sigrun Aasland (Ap), offisielt Olivia i Lefdal Mine Data Centers i Nordfjordeid. Under åpningsseremonien var flere prominente gjester til stede, inkludert forskere og representanter fra industrien, med statsråd Aasland som æresgjest.

– I dag starter en ny æra for forskning og kunstig intelligens i Norge. Med Olivia får norske forskere mulighet til å gjennomføre beregninger som tidligere var utenfor rekkevidde i Norge. Nå får forsknings-Norge tilgang til verktøyet de trenger for å henge med i en utvikling som går svært raskt. Derfor vil Arbeiderpartiet styrke Norges rolle som en ledende nasjon innen teknologi og innovasjon, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland.

Olivia er utstyrt med 64.512 CPU-kjerner og 304 av de mest avanserte GPUene på markedet. GPU-ene har ikke bare imponerende beregningskapasitet, men støtter også en bred rekke programvare og programmeringsspråk som er viktige innen datadrevet forskning. Dette gjør dem spesielt ettertraktet blant forskere, særlig innen KI.

- Olivia er et stort steg for kunstig intelligens i Norge. Med denne superdatamaskinen kan Sigma2 tilby avanserte tjenester til forskere over hele landet. Olivia vil gi et betydelig løft til forskningsmiljøer som jobber med komplekse og samfunnskritiske spørsmål, ikke minst innenfor kunstig intelligens, sier Gunnar Bøe, daglig leder i Sigma2.

Fra olivin til algoritmer

En av de mest spennende anvendelsene av Olivia, blir utvikling og trening av avanserte språkmodeller for norsk, samisk og andre europeiske språk. Dette er helt avgjørende for å sikre at mindre språk og kulturer ikke blir oversett i den globale utviklingen av kunstig intelligens. I dag domineres utviklingen av store språk og kulturer, og noen få kommersielle aktører i Kina og USA.
Med Olivia kan norske forskere ta et stort skritt mot å utvikle åpne, transparente modeller som er spesialtilpasset norske behov og trent på relevante data.

– Olivia gir oss regnekraften vi trenger til å utvikle neste generasjons språkmodeller for norsk. Dette er modeller som kan brukes til alt fra forbedret språkundervisning til avanserte KI-løsninger i offentlig forvaltning og næringsliv. Det er en viktig investering både i å bevare og styrke språkene i Norge og å støtte opp om vår egen kultur i en digital tidsalder, sier Svein Arne Brygfjeld, spesialrådgiver ved Nasjonalbiblioteket.

Brygfjeld understreker også hvor avgjørende det er at språkforskere har tilgang til kraftige ressurser som Olivia.

– Dette er enda en merkedag for KI-forskningen i Norge. Forrige uke etablerte vi seks forskningssentre for kunstig intelligens og nå får de infrastrukturen de trenger for å drive banebrytende forskning. Dette sikrer at vi får den beste og mest oppdaterte kunnskapen tilgjengelig i Norge, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland (Ap).

Et nasjonalt løft, også for næringsliv og offentlig forvaltning

Olivia er levert av Hewlett-Packard Norge AS (HPE) og basert på deres HPE Cray Supercomputing EX-system. Teknologien gir mulighet for fremtidig utvidelse, og Olivia kan enkelt oppgraderes for å møte økende etterspørsel etter beregningskapasitet.

– Vi er utrolig stolte over å levere Olivia til Norge. Dette prosjektet viser hvordan toppmoderne teknologi kan bidra til å løse presserende globale utfordringer og støtte den vitenskapelige utviklingen i Europa. Vi ser frem til å se hvilke banebrytende resultater norske forskere vil oppnå med Olivia, sier Kristin Ottestad, salgsdirektør i Hewlett-Packard Norge AS.

Olivia er installert i Lefdal Mine Data Centers, 60 meter under bakken og 700 meter inne i fjellet i en nedlagt olivingruve på Vestlandet. Dette unike anlegget drives av fornybar energi og har en av Europas mest bærekraftige løsninger for kjøling av energikrevende datasystemer. Navnet Olivia er inspirert av mineralet olivin, som tidligere ble utvunnet i gruven. Datasenteret bidrar også til lokale arbeidsplasser i regionen, og viser hvordan avansert teknologi kan kombineres med bærekraft og regional verdiskaping.

– Lefdal Mine Data Centers er spesielt designet for å håndtere energikrevende tungregneanlegg som Olivia. Med bærekraftig drift, høy sikkerhet og en optimal kjøleløsning er datasenteret vårt perfekt tilpasset nasjonale teknologiinvesteringer innen skyløsninger, lagring og tungregning, sier Jørn Skaane, daglig leder i Lefdal Mine Data Centers.

Olivia vil ikke bare styrke norsk forskning, men også bidra til næringsutvikling og innovasjon. En del av kapasiteten kan benyttes utenfor akademia, i industrien og offentlig forvaltning, noe som kan åpne for utvikling av ny teknologi og løsninger som kan møte samfunnets behov på tvers av sektorer.

Utvalgte pilotprosjekter skal nå i gang med å teste Olivia. Superdatamaskinen åpner for ordinære forskningsprosjekter til høsten, og utlysningen for å søke om tilgang publiseres snart. Søknader vurderes basert på vitenskapelig kvalitet.

------------
Olivias tekniske spesifikasjoner

• System: HPE Cray Supercomputing EX
• CPU-er: 252 noder, hver med to AMD Epyc Turin CPU-er (totalt 64.512 kjerner)
• GPU-er: 76 noder med NVIDIA Grace Hopper Superchip (304 GPU-er totalt)
• Interconnect: HPE Slingshot
• Lagringskapasitet: 5,3 petabyte (PB)

Olivia er et fleksibelt system med mulighet for betydelig ekspansjon, med inntil 119.808 CPU-kjerner eller 224 GPU-er, noe som sikrer at den kan vokse med behovene til norsk forskning i fremtiden. Det er investert 225 millioner kroner i systemet.
Olivia er også designet for å være en av de mest energieffektive superdatamaskinene i sitt segment, og ble nylig kåret til den 22. mest energieffektive superdatamaskinen i verden på den årlige Green500-listen.