Ultraljuds leverelastografi bra metod för diagnos och uppföljning av leversjukdomar

Övervikt och fetma utgör ett globalt ökande hälsoproblem. Fettlever förekommer nu hos upp till 15 procent av befolkningen i Sverige. Detta medför en ökad risk för att utveckla leverfibros. Om inte leverfibros diagnostiseras i tid riskeras utveckling till skrumplever och i värsta fall levercancer. En ny avhandling visar nu tydligt på fördelarna med ultraljuds-baserad shear wave elastografi (SWE)som diagnosmetod av leverfibros. Metoden är effektiv, smärtfri och utan kända risker för patienten.

- Även om metoden har funnits kliniskt i 10 år har vi varit sena med att införa den i Sverige. Därför anser jag att det är viktigt att sprida kunskapen om och fördelarna med den ultraljuds-baserade SWE metoden, sk ultraljuds leverelastografi. Denna kan utföras tillförlitligt av läkare och/eller sonografer efter kortare tids utbildning. I de fyra studierna som ligger till grund för min avhandling, visas att metoden har många kvalitetsfördelar, berättar Marie Byenfeldt sonograf, hos Aleris Röntgen och doktorand vid Umeå Universitet, som skrivit avhandlingen.

Vid kroniska leversjukdomar, oberoende av orsak, kan leverfibros uppstå vilket innebär att levervävnaden omvandlas till bindväv. Den invasiva metoden leverbiopsi, som tidigare varit ”golden standard” innebär att ett vävnadsprov tas och skickas på mikroskopisk analys. Patienten får sedan ligga kvar på sjukhuset några timmar efter provtagningen, och det finns risk för blödning och infektion efter biopsi. Sedan 2015 rekommenderar European Association for the Study of the Liver (EASL) istället elastografi för att utvärdera förekomst av ev leverfibros, och att överviktiga bör screenas för fettlever, samt därefter med 3-års uppföljningar för utvärdering av lever fibros med hjälp av leverelastografi. Elastografi är ett samlingsbegrepp där flera olika metoder ingår, vilka alla mäter leverns stelhet. Vid bindvävsomvandlingen blir levern stelare och mätvärdet från elastografi undersökningen omvandlas till en gradering av leverfibros. Leverelastografi är en icke-invasiv metod, d.v.s. innebär att inget stick med nål i levern behövs.

Med ultraljuds leverelastografi behöver patienten bara komma fastande till sjukhuset, själva undersökningen tar 10 minuter, och kan direkt efteråt lämna mottagningen.

- Mitt budskap till alla inom leverdiagnostik är att ultraljuds leverelastografi är en av de mest tillförlitliga samt den effektivaste metoden vi har tillgänglig idag för att detektera och följa leverfibros. Ultraljuds leverelastografi är dessutom mer sensitiv och detekterar skrumplever i ett tidigare stadie än konventionellt ultraljud, datortomografi och MR, vilket ger möjlighet att sätta in åtgärder tidigt och kan ge en ökad överlevnad för många patienter. Ultraljuds leverelastografi använder ultraljudsbilden där placeringen av mätområdet i levern kan bestämmas exakt, berättar Marie Byenfeldt.

Marie Byenfeldt har fått stipendium från Aleris forskningsfond för studierna som ligger till grund för avhandlingen. Disputationen sker den 24:e april 2020 på Östersunds sjukhus.

Fakta: Ultraljuds-baserad Shear Wave Elastografi (SWE) för gradering av leverfibros

• Vid övervikt och fetma ses risk för fettlever. Förekomst av fettlever är en globalt ökande trend och beräknas i Sverige till 15 % av befolkningen.
• Det finns risk för att fettlever kan utvecklas till leverfibros, skrumplever och i värsta fall levercancer.
• Leversjukdom ger symptom först i sent skede, varför viktigt att undersöka patienter i riskgrupp.
• Ultraljuds leverelastografi är effektiv och tillförlitlig metod som snabbt och smärtfritt kan visa om individen har leversfibros eller inte.

Summering av resultat från forskningsprojektet:

• Ökat avstånd till levern (som ses vid övervikt/ fetma) påverkar mätresultatet.
• Med ultraljuds leverelastografi kan avståndet till levern minskas, vilket ger mer tillförlitliga mätresultat, samt reducerar antalet mätningar som behövs.
• Olika kroppspositioner visade sig ge olika resultat hos samma individ. Beroende på allvarlighetsgrad på leversjukdom antingen sjönk eller steg mätresultatet i sidolägen. Högre bukhöjd ger ett högre inre buktryck, och är sannolikt delorsak till detta fynd. Påverkan av högre bukhöjd sågs framförallt hos män, hos vilka fettet lagras intra-abdominellt. Bukhöjdens påverkan på mätresultatet sågs inte lika tydligt hos kvinnor, vilka hade lägre mätresultat jämfört med män.
• Bukhöjden är ett helt nytt fynd som måste beaktas vid undersökningar och diagnostisering, så att inte patienter felaktigt sjukförklaras. Samtidigt så ökar ett högt inre buktryck risken för leversjukdomar. Om det inte är leverfibros finns ändå ett prognostiskt värde, en indikation på att man bör ändra sin livsstil, vilket enkelt kan följas upp med den här metoden.

Länk till avhandlingen: http://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:umu:diva-167861

För mer information kontakta:

Marie Byenfeldt, Sonograf Aleris Röntgen: 070-524 66 87

Sara Leffler Morge, kommunikationschef: 073-682 60 36