Konstverket Älvsbyns mor överlämnades till Älvsbyhus

Som ung fick den Älvsbyfödda konstnären Östen Mattias Pettersson en obehandlad träbit i teak i gåva av Göran Johansson, en av Älvsbyhus grundare. Ur denna växte skulpturen Älvsbyns mor fram. Nu, nästan 70 år senare, har verket återbördats till platsen där berättelsen en gång började.

Östen Mattias Pettersson, född 1943 och uppvuxen i Älvsbyn, har under sitt långa konstnärskap burit med sig naturen och Norrbottens landskap in i sitt konstnärliga uttryck. Idag är han bosatt söderut, men hämtar fortfarande inspiration från sitt norrländska arv. Han skapar verk i olika material, bland annat trä, och använder sig gärna av ett enkelt och stilistiskt formspråk, ofta med influenser från historiska hantverkstraditioner som sträcker sig tusentals år tillbaka i tiden. Hans verk har bland annat visats i Frankrike, och 2019 antogs han till Liljevalchs vårsalong.

Skulpturens betydelse
Det var 1958 som den då 15-årige Östen Mattias Pettersson upptäckte träkonsten för första gången, när han uppmuntrades av sin skollärare att börja skulptera i trä. För att få tag på material föll det sig naturligt att ta sig till närliggande Älvsby Träindustrier, som Älvsbyhus hette på den tiden. Där mötte han en av företagets grundare, Göran Johansson, som gav honom flera träbitar att arbeta med, bland annat en bit teak. Han berättade också vänligt för honom om träets egenskaper och förklarade varför teak var ett särskilt bra material för slöjd.

Ur just den teakbiten skapades sedan verket Älvsbyns mor, ett av konstnärens allra tidigaste alster. Skulpturen kom till under en svår tid i Östen Mattias Petterssons liv, när hans mor var svårt sjuk. Hon avled året därpå, 1959, endast 49 år gammal. Trots omständigheterna blev skapandet med händerna och arbetet med trä en stark drivkraft som kommit att följa honom genom livet. Originalskulpturen har sedan gett upphov till flera bronsavgjutningar, som har sålts till konstsamlare.

– Det här är en historia som har följt med mig genom åren och jag vill att Älvsbyns mor nu återbördas hit till sitt ursprung, berättar Östen Mattias Pettersson.

Nu är alltså originalverket tillbaka på platsen där berättelsen började, när den unge Östen Mattias Pettersson fick träbiten i sina händer. Verket överlämnades vid ett besök i augusti i år till Göran Johanssons barnbarn, tillika Älvsbyhus vd och vice vd, Kent Johansson och Stefan Johansson, som därmed fick möjlighet att ta del av historiens vingslag.

– Fantastiskt kul att nästan 70 år sedan farfar Göran skänkte träbitar till Östen, så är den tillbaka på samma ställe – klart man blir nostalgisk. Stort tack till Östens engagemang! säger Kent Johansson, vd för Älvsbyhus.