Ca 80 % av alla katter över 3 år har tandrelaterade besvär

Många kattägare är inte medvetna om hur vanligt det är med parodontala sjukdomar och tandproblem hos katter – och hur stor påverkan det kan ha på både deras hälsa och livskvalitet. Ungefär 80 % av alla katter över 3 år* har någon form av tandrelaterade besvär – allt från plack och mild tandköttsinflammation till mer allvarliga tillstånd som tandlossningssjukdom och tandresorption. Detta till stor del på grund av kattägares okunskap om kattens munhälsa och avsaknad av daglig tandborstning.

Din katt har bytt livsstil – och det påverkar tänderna

Förr i tiden, när katter var vilda eller när huskatter levde mer vilt fick de hjälp med att hålla tänderna rena genom att tugga igenom kött, senor, ben, päls och fjädrar när de åt hela byten. Den här naturliga ”tandborstningen” hjälpte till att förebygga tandsten. Samtidigt fick även vildkatterna högst troligen tandproblem de med, men de levde oftast ett kortare liv och problemen hann sällan utvecklas till allvarliga sjukdomar innan något annat tyvärr avslutade kattens liv.

Tamkatter däremot, lever i regel längre och får mindre naturlig tandrengöring när deras kost består av blötmat och torrfoder – vilket ökar behovet av regelbunden tandvård. Katter är dessutom experter på att dölja smärta, så förr missade man ofta att tandproblemen ens fanns hos de katter som hölls som sällskapsdjur. Det tolkades kanske som att katten var trött, petig med maten eller bara "gammal".

- Katter idag blir i genomsnitt mycket äldre än för bara 10–20 år sedan, tack vare bättre mat och omvårdnad, men det innebär att åldersrelaterade problem blir vanligare och där är nedsatt tandhälsa en stor del, säger Per Bransell, legitimerad veterinär och specialist i hundens och kattens sjukdomar på Arken Zoo Veterinärklinik.

Plack och tandsten kan få allvarliga konsekvenser

Tandproblem hos katter är vanligare än många tror – och ofta går de under radarn. Det börjar med plack som snabbt kan utvecklas till tandsten, vilket irriterar tandköttet och leder till inflammation. I förlängningen riskerar katten att även drabbas av inflammation i tandens stödjevävnader vilket leder till tandlossning, alltså parodontit. Katter vill inte gärna visa att de har ont, vilket gör att kattägaren sällan märker att något är fel.

Katter är mästare på att dölja smärta, men den finns där

Tandproblem kan vara mycket smärtsamma – men katter är mästare på att dölja smärta. Tecken på att en katt har ont i munnen och har tandproblem kan exempelvis vara att det luktar illa i kattens mun, nedsatt aptit, katten sväljer maten utan att tugga eller att katten inte vill äta torrfoder och annan hård mat. Att gå runt med sådan smärta kan få katten att ändra sitt beteende, eftersom det är påfrestande att leva med en smärta som inte behandlas.

Tandborstning – den mest effektiva åtgärden för att främja en god munhälsa

Det finns flera sätt att förebygga tandproblem hos katter, där det kanske mest effektiva är daglig tandborstning med tandborste och tandkräm anpassade för katter. Annat du som kattägare kan göra är årliga munhälsokontroller hos veterinär och ge din katt rätt typ av foder.

- Mekanisk rengöring, alltså tandborstning, är det enda som på ett effektivt sätt förebygger inflammationer i munhålan. Tandresorptioner kan tyvärr inte förebyggas, men regelbunden tandborstning och veterinärbesök gör att detta upptäcks tidigare, säger Per Bransell.

Fem skäl att prioritera sin katts tandhälsa:

• Förebygg smärta: Tandproblem kan vara mycket smärtsamma – men katter är mästare på att dölja smärta.

• Undvik följdsjukdomar: Bakterier i munnen kan spridas till hjärta, njurar och andra organ.

• Mindre kostnader: Förebyggande vård är ofta mycket billigare än att behandla avancerade tandproblem.

• Förbättrad aptit och humör: En katt med frisk mun äter bättre, är piggare och mår generellt bättre.

• Starkare relation: Regelbunden hantering av munnen stärker bandet mellan dig och din katt och gör det även lättare vid den årliga munhälsokontrollen hos veterinären

*Källa: Verhaert, Leen & Wetter, C.. (2004). Survey of oral diseases in cats in Flanders. Vlaams Diergeneeskundig Tijdschrift. 73. 331-340.