Biologiskt emballage är det nya svarta

Miljö och hållbarhet är två av de grundpelare som Årstiderna vilar på. Då det hela började gick vi i spetsen för ekologiska råvaror av högsta kvalitet. Det gör vi såklart fortfarande men har nått en punkt som ger möjlighet till nya avtryck. Nu vill vi gärna bli ledande på biologiskt nedbrytbart emballage och att våra råvaror ska förpackas på ett miljömässigt försvarbart sätt. Självklart! Men det är ändå inte så svartvitt som det kan låta.

Råvaror i kretslopp

Emballage görs av papper, plast, trä, glas och metall och miljöproblem orsakade av emballage ska huvudsakligen ses ur en råvarusynpunkt. Ett bra exempel på det är FSC-certifierat papper och trä. FSC-märkt papper och trä härstammar från skog där det inte fälls fler träd än vad skogen kan reproducera. Samtidigt är FSC också en säkerhet för att djur- och växtliv skyddas och att de människor som jobbar i skogen är utbildade, får ordentlig säkerhetsutrustning och lön. Råvaran går således runt i en cirkel och utgör ett kretslopp. Vi använder oss uteslutande av FSC-märkt papper till våra trycksaker.

Annat är det med till exempel plast. Vid framställningen av plast används råolja, ett ej förnybart råmaterial. Det kommer på lång sikt skapa resursproblem, då oljan kommer att ta slut. Plast utvunnet av fossila bränslen bryts dessutom ned mycket långsamt och lever inte upp till vår ambition om hållbarhet och hänsyn till vår miljö. Vi vill bli kvitt plastemballage utvunna av fossila bränslen, som t.ex. köttförpackningar, rispåsar, plastpåsar till bladgrönsaker och skyddspåsar i våra trälådor. Det finns idag olika bioplast-alternativ gjorda på förnybara råvaror som majs, potatisskal, sockerrör och andra stärkelserika restprodukter från jordbruket.

Bioplast blir visst till jord

Begreppet bioplast innefattar flera olika typer av material - bioplast, bionedbrytbar plast och biokomposterbar plast är inte ett och samma. Grovt talat nedbryts några typer av bioplast till mikroplast, det är således borta för det blotta ögat. Dock är upptaget av mikroplast i näringskedjan hos fisk, djur och människor inte i linje med vår ambition, snarare det motsatta. Bionedbrytbar och biokomposterbar plast bryts under rätt förhållanden ned till vatten, biomassa och CO2 eller metan men där finns fortfarande en polyesterkomponent som är utvunnen fossilt. Denna del kan vara komposterbar precis som stärkelsen, men behöver inte vara det.

Biologiskt nedbrytbart emballage är ett nytt område för oss och utmaningen ligger i att förstår komplexiteten och hitta seriösa samarbetspartners, och det är vi i full gång med.

Skillnad på avfall

En sak är framställningen av bionedbrytbart emballage, en annan är avfallshanteringen av det. I Danmark och Sverige är vi bland de bästa i världen på att utnyttja vårt avfall. Det sker bland annat på förbränningsanläggningar där avfallet blir till fjärrvärme. Stora delar av plasten från industrin återanvänds och görs om till avfallskärl, transportlådor och liknande. Det har också gjorts försök med att återanvända plastavfall från privata hushåll men bionedbrytbar plast kan inte återanvändas på det sättet.

Komposterbart emballage ska gärna kunna hamna på komposten. Dock är det inte alla våra kunder och hushåll i Danmark eller Sverige som har tillgång till att kompostera.

Komposterbar är inte heller ett unikt begrepp. Det skiljs bland annat mellan emballage ämnat till hemmakompost eller industrikompost. Det är inte allt komposterbart emballage som får läggas på hemmakomposten. En del ska samlas in och komposteras på en anläggning som är utvecklad för det. Om produkter av bioplast blandas ihop med traditionell plast i en återanvändningsprocess kommer plasten att klumpa ihop sig till en tuggummiaktig massa som får kasseras. De existerande avfallssystemen är på det stora hela idag inte ämnade för användning av bionedbrytbar plast.

Och när det kommer till matsvinn?

Emballage är tämligen utskällt och har ett dåligt rykte. Men emballage är på många sätt miljömässigt försvarbart i synnerhet i förhållande till matsvinn. Rätt emballage kan förlänga hållbarheten av ett livsmedel avsevärt. Enligt en FN-rapport från 2014 går en tredjedel av alla grödor till spillo och en stor grund till det är saknat eller dåligt emballage. Därför är det inte alltid ett miljöriktigt val att undgå emballage även om det är gjort av plast.

Vi är på gång

Vi arbetar löpande med att hitta lösningar på utmaningen med emballage. Frigolitmassan som kyllådorna är gjorda av innehåller grafit som förbättrar isoleringen så vi kan använda mindre is. Både trä- och frigolitlådorna återanvänds och blir till värme i packeriet respektive isolering när de kasseras.

Alla våra trycksaker är tryckta med bionedbrytbar tryckfärg på FSC-märkt papper.

Samtidigt mäter vi vårt avtryck i en årlig miljörapport som gör det möjligt för oss att jämföra vårt avtryck från år till år. Vi tar fram CO2-analyser och försöker hela tiden att göra intelligenta val på emballageområdet. Vi är alltså igång med att samla våra egna erfarenheter och tar hjälp av några av experterna inom området. Det är ett intressant korsande mellan lagpraxis och något mer högtflygande.

Till exempel har vi grävt ned några av våra komposterbara take-away kaffekoppar och lock för att testa hur snabbt de förvandlas till jord. Vi hoppas att inom en snar framtid kunna leverera morötter och potatis i en komposterbar bionedbrytbar folie. I vårt packeri ska vi testa påsar tillverkade av majsstärkelse till förpackning av broccoliskott, spenat och annat bladgrönt.

Vi gör det i ett tempo så de val vi gör är medvetna och riktiga. Det är en spännande resa och vi ser fram emot att ta er med.

/Maibritt Hoydal 

Projektledare Visuell Identitet på Årstiderna