ASTRAZENECA OCH AVANIR SLUTER AVTAL OM GLOBALT FORSKNINGSSAMARBETE KRING NYA BEHANDLINGS-METODER FÖR HJÄRT- OCH KÄRLSJUKDOMAR

AstraZeneca meddelade idag att ett avtal träffats med det amerikanska företaget Avanir om globala licensrättigheter och forskningssamarbete kring substanser som stimulerar omvänd kolesteroltransport (Reverse Cholesterol Transport, RCT) för behandling av hjärt- och kärlsjukdomar. RCT-stimulerande substanser ökar utflödet av blodfetter från kärlväggarna och kroppens naturliga transport av blodfetter till levern för utsöndring. Substanser som förstärker denna process kan bidra till att förbättra tillståndet eller till att bota olika hjärt/kärlsjukdomar, där man hittills bara har kunnat motverka fortsatt sjukdomsutveckling. ”AstraZeneca satsar strategiskt på att söka efter nya läkemedel mot blodfettstörningar och omvänd kolesteroltransport är ett nytt och spännande område för oss. Vi vill bygga vidare på vår nuvarande kompetens inom området och detta samarbete öppnar nya möjligheter för AstraZeneca och behandlingen av hjärt/kärlsjukdomar,” kommenterar Gunnar Olsson, chef för terapiområdet hjärta/kärl vid AstraZeneca. Avanir, baserat i Kalifornien, USA, erhåller vid avtalets undertecknande ett engångsbelopp på 10 miljoner dollar. Därutöver har Avanir rätt till ersättningar när vissa delmål uppnåtts, till ett sammanlagt belopp om 330 miljoner dollar. Delmålen avser olika utvecklingsfaser och godkännanden från myndigheter. Avanir får också royalties med stegvis ökande procentsatser i relation till uppnådd försäljning. AstraZeneca ansvarar för utvecklingsarbetet och står för kostnader relaterade till upptäckter och utveckling och båda parter bidrar med vetenskaplig kompetens i forskningssamarbetet. ”RCT är en attraktiv mekanism vid utveckling av läkemedel mot hjärt/kärlsjukdom. AstraZeneca har många års erfarenhet av framgångsrik utveckling och lansering av läkemedel mot blodfettstörningar. Företagets ledande ställning inom hjärt/kärlläkemedel gör dem till en idealisk partner och optimerar möjligheterna för ett framgångsrikt projekt,” säger Martin Emanuele, Vice President, Business Development vid Avanir Pharmaceuticals. RCT är en naturlig process som innebär att kolesterol transporteras bort från kroppens alla vävnader, inklusive blodkärlens väggar, och förs till levern där kolesterolet omsätts och utsöndras ur kroppen. Det rör sig om en komplicerad process i flera steg, som innefattar specialiserade transportmolekyler och bärarproteiner, vilka flyttar kolesterolet ut ur vävnaderna och transporterar det till levern. När kolesterol tagits upp av levern kan det föras vidare till gallblåsan och utsöndras. En förstärkning av den omvända kolesteroltransporten är en lovande utvecklingsväg, eftersom man kan förvänta sig att hitta effektivare sätt att skydda blodkärlen från sjukdomar som orsakas av blodfettstörningar. De medel som är tillgängliga idag är effektiva när det gäller att förebygga fortsatt utveckling av lipidinnehållande plack, men har ännu inte konstaterats kunna vända på utvecklingen och få mängden plack att minska. En förstärkning av RCT-processen skulle kunna ha bättre effekt när det gäller att förbättra det befintliga tillståndet i kärlen. Kontaktpersoner Staffan Ternby, tel 070 557 4300 Edel McCaffrey, tel +44 207 304 5034 Steve Brown, tel +44 207 304 5033 Inveterarkontakter: Staffan Ternby, tel 070 5574300 Mina Blair, tel +44 207 304 5084 Jonathan Hunt, tel +44 207 304 5087 Bakgrund: Avanir Pharmaceuticals är ett forskningsbolag med fokus på utveckling och marknadsintroduktion av nya läkemedel mot kroniska sjukdomar. Kanditatsubstanser finns inom terapiområden som centrala nervsystemet, hjärta/kärl, inflammationer och infektionssjukdomar. Mer information om Avanir finns på www.avanir.com.