AstraZeneca och Karolinska Institutet träffar avtal om molekylär avbildningsteknik – utvidgar samarbete om neurologisk forskning

AstraZeneca och Karolinska Institutet har skrivit ett treårigt samarbetsavtal om avancerad avbildningsteknik på molekylär nivå. Målet är att utveckla innovativa redskap för diagnostisk avbildning och därmed även främja AstraZenecas neurologiska forsknings- och utvecklingsportfölj.

AstraZeneca och Karolinska Institutet har samarbetat sedan 2006 på området positronemissionstomografi (PET), en modern avbildningsteknik för icke-invasiva studier av den mänskliga hjärnan. Denna gemensamma satsning har lett till upptäckten av flera nya molekyler som används som PET-ligander (substanser), och även bidragit till flera program för utveckling av läkemedel. Det fortsatta samarbetet mellan AstraZeneca och Karolinska Institutet förväntas ge upphov till nya avbildningsverktyg för diagnostisering av patienter med svåra neurologiska sjukdomar, och till bättre metoder för smärtlindring. Dessutom kommer samarbetet att underlätta utvecklingen av läkemedel mot sjukdomar som kronisk smärta, Alzheimers och Parkinsons sjukdomar, där behovet av nya behandlingsalternativ är brådskar.

Sjukdomar som drabbar hjärnans funktioner är ett betydande folkhälsoproblem. Enligt European Brain Council drabbas närmare en tredjedel av Europas befolkning någon gång under sin levnadstid av sjukdomar som påverkar hjärnan. PET-kameror och lämpliga spårämnen kan användas för att studera hur proteiner i hjärnan som är biologiskt aktiva, överför signaler mellan nervceller, eller fungerar som markörer för hjärnstörningar. Kunskap om dessa proteiner har stor betydelse för förståelsen av hur hjärnan fungerar, liksom för effektiv utveckling och prövning av nya läkemedel.

Karolinska Institutet har ett av världens ledande PET-centra. AstraZenecas forskare kommer att tillhandahålla den teknologi och den kompetens som krävs för syntes och utveckling av nya spårämnen. PET-centrat vid Karolinska Institutet kommer att svara för radiokemisk kompetens vid märkning av spårämnena och för att genomföra PET-avbildningarna inom AstraZenecas projekt.

Menelas Pangalos, Executive Vice President Innovative Medicines vid AstraZeneca, säger: "AstraZeneca ser med tillfredsställelse på det utvidgade samarbetet med Karolinska Institutet på området PET-avbildning. Ett av de viktigaste kriterierna för att tidigt avgöra om substansen ska fortsätta att utvecklas är att de uppvisar stark bindning till målstrukturerna. Tillsammans med kollegorna på Karolinska Institutet kan vi upptäcka och använda nya PET-ligander och därigenom påskynda processen att utveckla nya läkemedel till patienter."

Professor Harriet Wallberg-Henriksson, rektor för Karolinska Institutet, säger:
"Karolinska Institutet har under 30 år bedrivit banbrytande PET-forskning med stor framgång. Den här avbildningsmetoden gör det möjligt att snabbt utnyttja laboratorieresultat för att utforma mekanistiska farmakologiska studier på människa. Samarbetet med AstraZeneca är en utmärkt möjlighet för oss att förstärka detta forskningsområde. Karolinska Institutet välkomnar samarbetet som ett medel för att förbättra de processer som ingår i utvecklingen av läkemedel och biomarkörer."

Om AstraZeneca
AstraZeneca är ett globalt, innovativt bioläkemedelsföretag med fokus på forskning, utveckling och marknadsföring av receptbelagda läkemedel inom områdena mage/tarm, hjärta/kärl, neurovetenskap, andningsvägar och inflammation, cancer samt infektionssjukdomar. AstraZeneca är verksamt i över 100 länder och våra innovativa läkemedel används av miljontals patienter världen över. För mer information, se www.astrazeneca.se och www.astrazeneca.com.

Om Karolinska Institutet
Karolinska Institutet är ett av världens ledande medicinska universitet. I Sverige står Karolinska Institutet för drygt 40 procent av den medicinska akademiska forskningen och har det största utbudet av medicinska utbildningar. Sedan 1901 utser Nobelförsamlingen vid Karolinska Institutet mottagare av Nobelpriset i fysiologi eller medicin. Mer information finns på: www.ki.se.

Kontaktpersoner
Ann-Leena Mikiver, AstraZeneca, tel: 08-553 26020, mobil: 070-742 88 36
Sabina Bossi, Karolinska Institutet, tel: 08-5248 6066