Stärk rättssäkerheten för barn som misstänks för brott

Barn som misstänks för brott ska betraktas som oskyldiga till dess barnets eventuella skuld blivit lagligen fastställd. Dessutom ska alla barn som misstänks för allvarliga brott få ett juridiskt biträde eller offentlig försvarare från första förhöret. Det är två av förslagen som Barnombudsmannen i dag lämnar till regeringen, bland annat mot bakgrund av det så kallade Kevin-fallet.

Situationen för barn som misstänks för brott har på kort tid aktualiserats i två fall som båda rönt stor uppmärksamhet. Det handlar om granskningarna som SVT:s Dokument inifrån och Dagens Nyheter gjort av det så kallade Kevin-fallet, där två barn, fem och sju år gamla, misstänktes ha dödat en fyraåring. Det handlar också om Dagens Nyheters granskning av det så kallade Hovsjö-fallet, där en elvaårig pojke misstänktes ha dödat sin tolvårige kamrat.

Barnombudsmannen varken kan eller ska uttala sig om de enskilda fallen. Bristerna som SVT:s och DN:s granskningar tyder på påminner dock om de brister Barnombudsmannens granskning från 2012 visat i fråga om exempelvis tillgång till offentlig försvarare. Nu aktualiseras därför frågan om hur anpassat rättssystemet är för barn som misstänks för allvarliga brott.

I en skrivelse till regeringen föreslår därför Barnombudsmannen i dag flera åtgärder för att öka rättssäkerheten för barn:

* Genomför en genomlysning och kartläggning av hur barns rättigheter tillvaratas i samband med att barn i icke-straffmyndig ålder är misstänkta för att ha begått allvarliga brott. I kartläggningen bör övervägas att inrätta lokala barnahus för myndighetssamverkan kring barn som misstänks för brott.

* Tydliggör i lagstiftningen att ett barn ska betraktas som oskyldigt till dess barnets skuld blivit lagligen fastställd.

* Alla barn som misstänks för allvarliga brott, såväl straffmyndiga barn som barn som inte har uppnått straffmyndig ålder, ska ha tillgång till en offentlig försvarare eller juridiskt biträde från första förhöret.