Corvette Racing återvänder till Le Mans 24-timmars

- Femfalldig vinnare siktar på sjätte segern i LM GT1-klassen
- 63 vinster av 90 lopp
- Lärdomar från banan gynnar produktionsbilarna

Corvette Racing, USA:s främsta sportsbilslag återvänder till Le Mans i Frankrike i helgen, den 14-15 juni, med sikte på att utöka sin vinnarserie i världens tuffaste motortävling. Sedan 2001 har Corvette vunnit GT1-klassen fem gånger och har stor erfarenhet av banan sedan nära ett halvt sekel tillbaka i tiden.

Även i 2008 års upplaga av Le Mans är konkurrensen i GT1-klassen hård, där Corvette C6.R tävlar mot modeller som Aston Martin och Lamborghini. Corvette-teamet kommer till banan La Sarthe med en imponerande resultatlista.

Corvette Racing debuterade 1999 och efter säsongen 2007 hade laget vunnit 63 av de 90 lopp det deltagit i. Laget har nu tagit hem sju segrar i rad i amerikanska Le Mans-seriens GT1-klass för tillverkare och lagmästerskapen respektive sex segrar i förarmästerskapen.

Lagets vinnarserie fortsätter: 45 första eller andraplatser, fem klassegrar I 24-timmars Le Mans (2001, 2002, 2004, 2005, 2006), fem klassegrar i Sebrings 12-timmarsrace, sex klassegrar i 1000-mila/10-timmars Petit Le Mans i USA och en totalseger i Daytona 24-timmars.

Lika viktigt är att Corvettes C6.R-program fortsätter General Motors tradition att tävla med produktionsbaserade fordon för att förbättra modellerna. Ett kontinuerligt informationsutbyte och en överföring av teknik mellan tävlings- och produktionsprogrammen gör att lärdomar från banan utvecklar Corvetter på landsvägen.

Den här strategin användes först av den legendariska föraren och konstruktören Zora Arkus-Duntov, som även tävlat på Le Mans. Han lanserade Corvette-racingen med en klasseger vid 12-timmars Sebring 1956. 1960 ställde sedan Briggs Cunningham upp med tre Corvetter i det franska loppet.

Även piloten Lucky Casner ställde upp med ett Corvettelag samma år, sponsrad framförallt av entusiaster som längtade efter att se ett amerikanskt deltagande i den franska klassikern. En av Cunninghams bilar, som kördes av John Fitch och Bob Grossman, slutade på åttonde plats totalt och kom först i sin klass.

Corvette C5-R, som vann 2001, 2002 och 2004, baserades på den femte generationen av Corvetter. Den ersattes av C6.R, som vann sin klass 2005 och 2006. Corvette C6.R är den tekniskt mest avancerade sportbil som GM tillverkat hittills. Den kombinerar ett sofistikerat chassi, drivlina och aerodynamik utvecklad av GM Racing med avancerad teknik från den sjätte generationens produktionsmodeller av Corvette och Corvette Z06.

Regelboken kräver att bilarna har stor likhet med produktionsmodellerna och rötterna till Corvette C6.R finns i monteringsanläggningen för alla Corvetter i Bowling Green i Kentucky. Samma hydroformade aluminiumdelar som används i produktionsversionen skapar grunden för tävlingsbilen, medan den tävlingsförberedda 7-liters LS7.R-motorn inspirerade till den 7-liters 505 hästkrafters LS7 V8-motorn som sitter i Corvette Z06.

- För 50 år sedan lyckades Corvette-racingens gudfader, Zora Arkus-Duntov placera en Corvette SS mitt på scenen för den internationella endurance-racingen, säger Ed Peper, general manager vid Chevrolet. När vi ser Corvette Racings samlade resultat över åren är det tydligt att ingenjörskonst, förberedelser och envetenhet har förverkligat Zoras dröm.

Vid Le Mans kommer bil nummer 63, Compuware Corvette C6.R att köras av Johnny O'Connell (USA), Jan Magnussen (Danmark) och Ron Fellows (Kanada). Bil nummer 64, Compuware Corvette C6.R körs av Oliver Gavin (Storbritannien), Oliver Beretta (Monaco) och Max Papis (USA)

Två andra Corvetter kommer att köra Le Mans för Luc Alphand Adventures. Bil nummer 72 körs av Luc Alphand, Guillaume Moureau och Jérôme Policand. Bil nummer 73 körs av Patrice Goueslard, Jean Luc Blanchemain och Laurent Pasquali. De fyra Corvetterna kommer att tävla mot sex andra bilar i LM GT1-klassen i år, fyra Aston Martin DBR-9-or, en Saleen S7R och en Lamborghini Murcielago.

2008 års upplaga av 24-timmars Le Mans startar klockan 15.00 lokal tid, lördagen den 14 juni. För mer information, se: www.corvettemotorsport.com

_______________________________________________________________________

Kontakt:
Cadillac Sverige
Christer Schmiedt, Cadillac Sverige
E-post: christer.schmiedt@cadillacsverige.com
Tel: +46 (0) 8 41019302

Presskontakt Matti Palm
E-post: matti.palm@greenhillrelations.se
Tel: +46 (0) 706 699801
http://media.corvetteeurope.com