Östersjöstaternas råds expertgrupp på barns rättigheter firar 20 år av arbete för att göra Östersjöregionen till en våldsfri zon för barn

Genom politiska beslut bestämdes det år 1998 att Östersjöstaternas råd (CBSS) skulle verka för att implementera FN:s barnkonvention i Östersjöregionen. Samarbetet har skett genom Östersjöstaternas råds expertgrupp på barns rättigheter, och regionen har inte bara tagit fram modeller och riktlinjer för att stödja barn som riskerar falla offer för våld, exploatering och trafficking, utan också grundat den europeiska Barnahus-rörelsen, samt stöttat myndighetsgemensamma insatser för våldsutsatta barn i Europa.

Den 6:e december 2018 kommer expertgruppen för barns rättigheter och olika stakeholders att fira de framsteg som gjorts under de senaste 20 åren, samt hedra gruppens grundare och det arbete som gjorts på nationell, regional och internationell nivå gällande barns rättigheter. Festligheterna kommer att äga rum i Riga, Lettland – som också är staden där gruppen först grundades.

Östersjöstaternas råds expertgrupp på barns rättigheter har genom åren arbetat med gemensamma intressen, inklusive transnationella frågor som är viktiga för Östersjöstaternas råds medlemsländer. Ländernas ministrar, nationella myndigheter, ombudsmän, forskare, organisationer och barn har varit involverade i arbetet.

Idag är expertgruppen en framstående aktör på nationell, regional och internationell nivå, och arbetet har erkänts av Europarådet, EU och FN. Expertgruppen kommer att fortsätta att förnya sig genom att lyssna till samarbetspartners – inklusive barn – för att stärka bilden av Östersjöregionen som en föregångsregion.

Sverige engagerade sig tidigt i grundandet av expertgruppen och organiserade också det första toppmötet inom expertgruppen år 1999. Dåvarande socialminister Maj-Inger Klingvall betonade betydelsen av samarbete mellan organisationer och professionella, samt lokala, nationella och internationella aktörer för att förändra hur vi arbetar med utsatta barn.

Expertgruppen på barns rättigheter har fått särskilt mycket uppbackning av Socialdepartementet, vilket också intresset för och engagemanget kring högnivåkonferensen om implementeringen av förbudet mot barnaga 15-16 november 2018 i Stockholm bevisade. HKH Prins Daniel, barn-, äldre- och jämställdhetsminister Lena Hallengran, statssekreterare Madeleine Harby Samuelsson och Sveriges ombudsman för barn Elisabeth Dahlin deltog alla i konferensen.

Betydande framsteg inom utbildning, hälsa och social välfärd har ägt rum i samtliga 11 medlemsstater och många barn är relativt välinformerade och lever i trygga familjeförhållanden. Trots detta utsätts alltför många barn för olika former av våld och känner att de har få vuxna att vända sig till. För att fullfölja visionen om Östersjöregionen som en våldsfri zon betonar expertgruppen betydelsen av viktiga lärdomar såsom att lyssna på barnet, skräddarsy skydd för barnet och familjen, samt att ta barnens rekommendationer i beaktande vid utvecklandet av förebyggande strategier och åtgärder.

Bland gästerna vid jubileumsfesten i Riga 6 december:

Ambassadör Maira Mora, generaldirektör Östersjöstaternas råds sekretariat

Ambassadör Juris Bone, ordförande för Östersjöstaternas råds kommitté av ämbetsmän (CSO), utrikesdepartementet, Lettland

Turid Heiberg, chef för enheten för utsatta barn, Östersjöstaternas råds sekretariat

Lauris Neikens, ordförande för Östersjöstaternas råds expertgrupp på barns rättigheter, välfärdsdepartementet, Lettland

Solveiga Silkalna, statsundersekreterare för Europa, utrikesdepartementet, Lettland