Bättre tillgänglighet i stora datorsystem - "Peer-to-peer computing"

Fel på servern medför idag att hela datorsystem slås ut och att alla användare drabbas. Boris Koldehofe på Chalmers utgår istället från ett dynamiskt samarbetssystem mellan datorer, som fungerar smartare och är mindre sårbart. Ett av hans bidrag är LYDIAN, en visualiserings- och simuleringsmiljö för utbildning om distribuerade algoritmer. Datorstödd samarbetsinriktad interaktion har blivit allt viktigare i människors vardag och hjälper dem att arbeta tillsammans på distans. Datorbaserade kommunikationshjälpmedel används till exempel för att få tillgång till information som är relevant för deras arbetsuppgifter och samtidigt samarbeta med varandra. Det finns en uppsjö möjliga användningsområden, som till exempel distansundervisning, koordinering av räddningsinsatser, eller fleranvändarspel. Boris Koldehofe presenterar i sin doktorsavhandling hur peer-to-peer computing kan användas för att tillhandahålla pålitlig kommunikation i en samarbetsmiljö. Många distribuerade applikationer involverar många samtidiga användare, datorkomponenter och program. För att kunna göra detta måste stöd ges för att endast delge användarna relevant information. Dessutom måste man försäkra sig om att dessa snabbt och pålitligt blir varskodda om intressanta händelser. Traditionella lösningar på problemet är en central dator, en så kallad server, som koordinerar samtliga interaktioner. En server som hanterar ett stort antal användare kan dock vara kostsam att upprätthålla. Servern är inblandad i samtliga händelser och om den slutar fungera kan ingen användare i systemet fortsätta med sitt arbete. Forskningsgruppen för distribuerade system på Chalmers har istället undersökt möjligheterna att bygga kommunikationstjänster som kan hantera dynamiskt föränderliga system och ge god prestanda, överensstämmelse och pålitlighetsgaranti för användarna. Kommunikation med hjälp av så kallad peer-to-peer computing kan uppnå just detta, genom att fördela arbetsbördan och tillåta snabba förändringar i systemet. Förlust av en systemkomponent blir därför mindre allvarlig och löper mindre risk att förhindra användare att missa viktiga händelser och ökar därmed informationens tillgänglighet i systemet. Resultaten som presenteras i Boris Koldehofes avhandling berör algoritmiska lösningar som endast kräver små resurser per användare för att tillåta dem att kommunicera effektivt med varandra. Boris Koldehofe har också utvärderat samarbetsmiljöer för användning i högskole- och universitetsutbildning och han har bidragit med systemet LYDIAN, en visualiserings- och simuleringsmiljö för utbildning. LYDIAN understödjer inlärning och förståelse av distribuerade algoritmer och har blivit accepterat av både lärare och forskare på området. Boris Koldehofe försvarar sin avhandling "Distributed Algorithms and Educational Simulation/Visualisation in Collaborative Environments" vid en offentlig disputation kl 10.00 den 7 mars i sal EC, Hörsalsvägen 11, Chalmers tekniska högskola, Göteborg. För mer information, kontakta: Boris Koldehofe, tel 031-772 10 53 khofer@cs.chalmers.se Länkar: Forskningsgruppen för distribuerade system: http://www.cs.chalmers.se/~dcs/people.html LYDIAN: http://www.cs.chalmers.se/~lydian/ -- Sofie Hebrand Tel:+4631-772 84 64 Fax:+4631-772 25 61 E-mail:sofie.hebrand@adm.chalmers.se Informationsavdelningen, Chalmers tekniska högskola, 412 96 Göteborg Public Relations and Press Office, Chalmers University of Technology, SE-412 96 Göteborg, Sweden www.chalmers.se