Nya Chevrolet Spark: En liten bil med stor själ

• Häftig design livar upp småbilskassen
• Ungdomlig interiör med unik mc-inspirerad instrumentbräda
• Klassens bästa utrymme både fram och bak
• Snåla 1,0- och 1,2-liters motorer, CO2-utsläpp mindre 120 g/km

Helt nya Chevrolet Spark, som begår sin världspremiär på bilsalongen i Genève i början av mars, är en liten bil byggd för att göra ett stort intryck. En storstilad snåljåp som ger ovanligt mycket bil för pengarna - en Chevrolet!

Bilens utpräglade, nästan kantiga design förmedlar energi och jäklar anamma; Spark må vara en liten bil, men den är lika kul att köra som den är billig att äga. Med pigga fyrcylindriga bensinmotorer på 1 och 1,2 liter och en praktisk femdörrars halvkombikaross kommer Spark att bli en kick för den europeiska småbilsmarknaden.
Spark beräknas nå ut till kunderna i början av nästa år. Modellen är den produktionsklara versionen av konceptbilen Beat, den mest populära av de tre små konceptbilar som Chevrolet presenterade på internationella bilsalonger under 2007. En klar majoritet av 1,9 miljoner internetröster hade Beat som favorit.

- Spark höjer ribban inom Europas småbilsmarknad. Den är bränslesnål och funktionell, har ögonbrynshöjande design och ger väldigt mycket bil för pengarna, konstaterar Wayne Brannon, Executive Director, Chevrolet Europe.

Storleken spelar roll

"Gullig och gosig" är inget för Spark, "stark och skarp" är mer i linje med det budskap som bilens huvudvridande former vill förmedla - och det är former som är en logisk fortsättning på Chevrolets designrevolution; häftiga bilar med häftiga former till sansade priser. Den skarpskurna karossen har en kilformad profil med stora fönsterytor och skulpterade hjulhus. Framtill övergår den tvådelade grillen i motorhuven som inramas av långa tårformade strålkastarhus. De muskulösa bakre hjulhusen, som kan husera 13-tummare men även 14- och 15-tums hjul, bidrar till att bilen ger ett förväntansfullt "klar-att-dra"-intryck. De bakre dörrhandtagen, snyggt gömda för att inte större karosslinjerna, den integrerade takspoilern och de Cheva-typiska runda bakljusen bidrar ytterligare till känslan av att det slår gnistor om Spark.

Inspirerande interiör

Spark har en överraskande rymlig interiör med en progressiv design som väl matchar dess uttrycksfulla exteriör. Högkvalitativa inredningsmaterial och omsorgsfullt detaljarbete ingick i kravspecifikationen; en liten bil med stor kapacitet som inte känns spartansk eller alltför "nyttobetonad".
Interiören ger ett ljust och ombonat intryck. Instrumentpanelens konturer fortsätter ut i dörrsidorna och känslan av rymd stämmer dåligt med bilens diminutiva exteriör. Karossfärgen går igen i nedre delen av instrumentpanelen och i dörrpanelerna och de viktigaste reglagen är typiskt "Cheva-blå". En annan läcker designdetalj är den mc-inspirerade instrumentgruppen med stor hastighetsmätare och digital varvräknare.

Ljudanläggning, värme/ventilation och navigationsfunktion är prydligt integrerade i mittkonsolen. Strax nedanför återfinns ett par mugghållare, några förvaringsplatser och en växelspak med samma typ av aluminiumdekor som på ratten.
Karossen är bara 364 cm kort men axelavståndet ändå rekorderliga 237,5 cm, vilket är en av "hemligheterna" bakom klassledande ben- och höftutrymme både fram och bak. Rejält stoppade säten i ljusa kontrasterande färger bidrar ytterligare till den höga komforten.

Trots minimalt bakre överhäng (lätt att parkera) har Spark ett bagageutrymme på 170 liter - större än i de flesta klasskamrater - och utrymmet kan lätt förstoras till hela 994 liter genom att det 60/40-delade bakre ryggstödet fälls fram. Dessutom är alla fyra dörrfickorna så stora att där ryms en hel del "bra att ha"-prylar. Sparks mångsidighet kan ökas ännu mer om den förses med takrelingar, vilket annars är en ovanlig option i detta segment.

I den omfattande utrustningslistan märks bland annat höjdjusterbar förarstol, ställbar ratt, elfönsterhissar fram, eluppvärmda framsäten, elmanövrerade och -uppvärmda ytterbackspeglar, rattkontroller till ljudanläggningen, med mycket mera.

Snål och säker

Sharp får två nyutvecklade fyrcylindriga fyrventilade helaluminiummotorer på 1 l/66 hk (49 kW) och 1,2 l/78 hk (58 kW). Båda beräknas dra mindre än 5 l/100 km vid blandad körning, vilket översatt till CO2-utsläpp blir mindre än 120 g/km. Båda motorerna - som givetvis uppfyller Euro 5-normerna - driver via en femväxlad manuell låda. Med 1,2-litersmotorn beräknas Spark klara 0-100 km/h på kvicka 12,4 sekunder.

Spark blir inte bara en sällsynt bensinstationsbesökare, den erbjuder också en sällsynt låg ljudnivå tack vare bland annat ett trestegs ljuddämpningsprogram som omfattade effektivare dämpning i golvet, i torpedväggen och i karossidorna. Chassit är uppbyggt med en framvagn av McPherson-typ och en bakvagn med utrymmeseffektiv torsionsaxel.

I den omfattande standardmonterade säkerhetsutrustningen ingår bland annat front- och sidokrockkuddar samt krockgardiner fram och bak, bältesförsträckare fram och elektroniskt antisladdsystem (ESC, Electronic Stability Control) och Spark förväntas också uppnå mycket goda resultat när den så småningom krocktestas av Euro NCAP.

Nytt formspråk

I Europa har försäljningen av småbilar under de senaste tre åren ökat från 1 miljon till nästan 1,4 miljoner bilar per år. Introduktionen av Spark väntas resultera i att Chevrolets andel i detta segment ökar rejält, framför allt i Västeuropa.
Den vitalisering av Chevrolets minsta modellserie som Spark innebär utgör steg två i det produktutvecklingsprogram som inleddes av Chevrolet Cruze i lilla mellanklassen. Cruze, som kommer ut på marknaden nu i vår, är liksom Spark en exponent för Chevrolets nya uttrycksfulla formspråk. En tredje exponent är den kompakta MPV-modell som utvecklats ur förra årets konceptbil Orlando och som dyker upp i bilhallarna under nästa år.

Chevrolet håller ställningen som Europas snabbast växande "vanliga" bilmärke. Trots den ekonomiska nedgången under andra halvan av 2008 ökade Chevrolets försäljning under hela året med närmare elva procent och passerade därmed för första gången halvmiljonstrecket i Europa. Lanseringen av Cruze, Spark och Orlando väntas ge ytterligare drag i försäljningen.