Fira jul inte självklart för fattiga barn i Sverige

SVERIGE I sex år har Barn till ensamma mammor arbetat för att stödja barn som växer upp i ekonomisk utsatthet med en ensamstående mamma. Och behovet har bara ökat; projektet har växt från att ha några hundra medlemmar i Stockholm till 1800 mammor och barn i Stockholm, Malmö och Göteborg.

När Barn till ensamma mammor startade sin verksamhet för sex år sedan var det få som ville lyssna när grundaren Fatima Åsard började prata om svenska barn som levde i fattigdom.

– Man tyckte att jag var dum i huvudet och ville göra fattigdomen till en invandrarfråga, säger hon.

Idag är medvetenheten om att det finns svenska barn som lever i ekonomisk utsatthet mycket större. Fattigdomen i Sverige är en annan sorts fattigdom än den många kanske associerar till i andra delar av världen där barn svälter ihjäl och misären är total.

– Man är fattig i Sverige när man inte har tillgång till de materiella och sociala värden som de flesta andra i samhället har. Det kan vara ett barn som inte kan delta i fritidsaktiviteter eller som inte kan följa med på skolutflykten för att det krävs matsäck eller 50 kronor, säger Fatima Åsard.

Fatima Åsard känner sig ofta arg. Arg när förskolepersonal drar fram det gamla talesättet ”det finns inga dåliga väder, det finns bara dåliga kläder”. För alla föräldrar har inte råd att skaffa galonbyxor, stövlar, vinterskor, fodrad overall, tomtedräkt till luciatåget eller att ge 50 kronor till frökens avslutningspresent. Arg när barn vars föräldrar inte har råd med dator och internetuppkoppling hamnar efter i skolarbetet. Och hon är arg för att så många barn och ungdomar inte kan utveckla sina intressen på fritiden för att deras föräldrar inte har råd med avgiften till fotbolls- eller danskursen, och framförallt inte råd att köpa den dyra utrustning som krävs för att kunna delta.

– Varenda unge ska ha rätt att göra något roligt på sin fritid. Man ska inte behöva stå utanför och titta på. Därför tycker jag att barn ska ha rätt till fritidscheckar som de själva kan bestämma hur de ska använda.

HJÄLPER MEDLEMMARNA I VARDAGEN
Att ge alla barn frukost i skolan vore en annan viktig förändring, menar Fatima Åsard. Timmarna i skolan är ofta räddningen för barn som har det tufft hemma och har man inte ätit ordentligt blir det svårt att orka med undervisningen. Tillgång till dator, mobiltelefon och glasögon för barn som ser dåligt borde räknas som skolutrustning tycker Fatima – och inte behöva bekostas av föräldrarna själva.

Fatima Åsard ägnar mycket tid åt att försöka påverka politiker för att få till stånd förändringar för barn och familjer som lever i ekonomisk och annan utsatthet. För att hjälpa familjerna här och nu anordnar Barn till ensamma mammor regelbundet aktiviteter för sina medlemmar, som på olika sätt hjälper dem i deras vardag. Men också för att barnen och mammorna ska få ha roligt tillsammans och för att barnen ska kunna komma tillbaka till skolan och för en gångs skull kunna berätta att de gjort något häftigt.

– Många barn har aldrig firat fina födelsedagar och jular. Därför ordnar vi en stor julfest varje år och vi har också ett stort kalas där alla barn får känna sig firade med tårta, ballonger, lek och kanske en liten present, berättar Fatima Åsard.

SVÅRT HITTA FINANSIERING
 I mitten av december är det dags för årets julfest i Stockholm som anordnas på Fryshuset, där Barn till ensamma mammor hör hemma. Det brukar komma runt 300-400 barn, så att ordna julklappar till alla är svårt. Barn till ensamma mammor fokuserar istället på att erbjuda barnen och mammorna en upplevelse som ger dem härliga minnen. Det brukar bli uppträdanden av kända artister, dans, godsaker, spel och mycket mer.

Childhood stödjer Barn till ensamma mammor i Stockholm och Göteborg sedan flera år tillbaka. Men finansieringsbiten är tuff, berättar Fatima Åsard. En stor del av bidragen kommer från näringslivet, många företag hör av sig och vill hjälpa till. Men det kan ofta vara svårt att kanalisera engagemanget.

– Väldigt många ringer och vill hjälpa till, ofta genom att skänka saker till våra medlemmar. Men jag får alltid tacka nej, det innebär för mycket administration att ta hand om sakerna och vem/vilka ska jag välja ut om vi får tre barnvagnar eller tio vinterjackor? När det finns så många som behöver, och som behöver olika saker.

ALLA KAN GÖRA NÅGOT
Fatima Åsard vill istället att alla ska agera som medmänniskor i vardagen. Man måste inte göra något stort som att skänka en stor summa pengar eller arbeta som volontär under ett år. Om alla anstränger sig lite extra för att se barn i sin vardag vore mycket vunnet, menar hon.

– Jag har hört så många berättelser från vuxna som växte upp i utsatthet och som berättar hur en fritidsledare eller granne blev deras räddning. Det kan vara så enkelt som att grannen bjöd på middag ibland eller att fritidsledaren såg till att de kunde delta i fotbollsträningar utan att betala något. De var vuxna som såg barnen helt enkelt, säger Fatima.

Snart lanserar Barn till ensamma mammor en kampanj för att åstadkomma just det här. Medlen är små och verktygen blir främst att nå ut genom sociala medier för att få fler att öppna ögonen för barn i sin närhet.

– Det kan vara så enkelt som att skicka med ditt barn en extra matsäck när det är utflykt i skolan, det är nästan alltid någon som inte har med sig. Eller att säga hej till barnen i sin närhet. Alla barn behöver bli bekräftade och få höra att de är speciella.

Det finns ingen risk att man gör för mycket, understryker Fatima Åsard.

– Det är ingen som far illa om det skvätter över lite goda handlingar på barn som inte behöver.

Text: Maja Cronstedt

Foto: Daniel Roos