Varför vi undviker genvägar – trots att de är bättre

Ny forskning från University of California, Berkeley avslöjar ett oväntat men utbrett psykologiskt fenomen: människor tenderar att undvika att ta en snabbare och mer effektiv väg om det innebär att de måste gå tillbaka eller "börja om". Fenomenet, som forskarna kallar doubling-back aversion (motvilja mot att backa), handlar om vår ovilja att uppleva att tidigare ansträngningar varit förgäves – även när det är uppenbart att en förändring skulle spara tid och energi.

I en serie experiment med över 2 500 deltagare testades beteendet i både fysiska och mentala uppgifter. I ett exempel använde deltagare ett VR-gränssnitt för att navigera mellan två punkter. De flesta valde den längre vägen när det kortare alternativet krävde att de vände om och passerade sin startpunkt, trots att detta hade varit snabbare. I andra uppgifter, som att skriva ord på en viss bokstav, valde betydligt färre att byta till en enklare uppgift när bytet beskrevs som att "börja om från början" jämfört med när det presenterades som att "fortsätta med nya instruktioner".

Studien visar att denna motvilja inte handlar om okunskap – deltagarna visste ofta att den alternativa vägen var mer effektiv. Istället styrdes besluten av känslan av att kasta bort tidigare arbete. Ju mer ett val framställdes som att tidigare insats ogiltigförklaras, desto mindre sannolikt var det att man valde det, trots att det objektivt sett var bättre.

Forskarnas slutsats är att vi människor är starkt påverkade av hur vi mentalt ramar in våra insatser. Vi är ofta mer fokuserade på att rättfärdiga det vi redan gjort än att faktiskt nå vårt mål på bästa sätt. Men som forskarna påpekar: verklig framgång kräver ibland att vi kliver tillbaka, tänker om och väljer en ny väg – även om det innebär att lämna tidigare ansträngningar bakom oss.

Källa: psypost.org