Valar hotas av kollissioner med fartyg

Den globala sjöfarten gör att marina organismer får allt mindre yta att röra sig fritt på. Nu visar en ny studie att fartyg rör sig i över 90 procent av de områden där valar vistas. Men de dödliga kollisionerna går att minska.

I dag transporteras runt 90 procent av alla handelsvaror via havet. Sjöfarten har fyrdubblats sedan början på 90-talet och beräknas att tredubblas till år 2050.

Enligt en ny studie som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Science, överlappar 92 procent av valars livsmiljöer med sjöfartsrutter till havs. Många av världens mest trafikerade områden i havet finns där valar äter, parar sig och föder sina ungar.

– Att hantera den negativa påverkan av marin sjöfart är avgörande de kommande decennierna, skriver författarna till studien.

Identifierade högriskområden för kollisioner

För att undersöka hur stora områden av valarnas livsmiljöer som är drabbade av sjöfart samlade författarna till studien in data från runt 435 000 platser och kartlade samtidigt 176 000 stora fartyg. Därmed kunde de identifiera platser där kollisioner med blåval, sillval, knölval och kaskeloter skulle kunna ske.

Går att skydda de värst drabbade områdena

Men enligt studien går de dödliga kollisionerna att minska. Genom att skydda ytterligare 2,6 % av havet skulle man kunna skydda områdena med störst risk för kollisioner.

– Våra resultat kan skapa en grund för hur vi genom att öka förvaltningsåtgärder kan skydda dessa havets giganter, skriver författarna till studien.

FAKTA: Valar

Historiskt sett har valjakt varit den största anledningen till att antalet valar minskat. Idag är sex av 13 valar klassade som utrotningshotade eller sårbara. De spelar en viktig roll i marina ekosystem eftersom de påverkar näringskedjan och fångar in stora mängder koldioxid från atmosfären.

TEXT: Lina Mattsson/Deep Sea Reporter

FOTO: Göran Ehlmé