DRIVE VXO Motorports Jonas Åkesson överraskade med pallplats i Rally-SM premiären

DRIVE VXO Motorsport fick en drömstart på Rally-SM 2025 när Jonas Åkesson och codriver Andreas Johansson körde hem en imponerande tredjeplats i premiären, som avgjordes på fantastiska men utmanande vägar runt Norrbottniska Boden. Med minimala förberedelser på vinterväglag och en sen start på säsongen var målsättningen blygsam – men en sträckseger redan på SS2 och ett stabilt tempo genom tävlingen visade att teamet har farten för att vara med i toppen.

– Tredjeplatsen är mer än vi hade vågat hoppas på, och jag är otroligt nöjd med både slutresultatet och hela teamets insats, säger teamchef Hans Bååth. Att vi lyckas ta en sträckseger så tidigt i tävlingen var en oväntad överraskning, särskilt med tanke på att vi i princip kom till Boden utan några riktiga förberedelser för vinterväglag. Vi vet att bilen är snabb på grus, men den enda vinterväg bilen någonsin körts på innan tävlingen var en kort shakedown i Vännäs på väg upp från ett grönt Småland.

- Vi måste acceptera att tredjeplatsen är i nuläget det högsta realistiska resultat vi kan förvänta oss. De två platserna framför oss togs av två regerande mästare från 2024, som i sina respektive bilar dessutom har mängder av test- och tävlingskilometer på vinterväg.

Däckval och setup

Teamet ser nu i efterhand att däckvalet kanske var lite för konservativt, då de endast hade möjlighet att testa några få kilometer på fyra begagnade däck inför tävlingen.

- Valet föll på den däckvariant vi testade på istället för det mer aggressiva alternativet, vilket vi i efterhand förstod förmodligen var snabbare på de hårda och isiga vägarna under lördagen. Vi tog det trygga alternativet d¨det var det enda däck vi testat på helt enkelt, konstaterar Bååth.

– Att vi överhuvudtaget kunde vara med så bra redan från start är till stor del våra ingenjörer Torbjörn och Mattias förtjänst, säger Bååth. Setupen vi inledde tävlingen med var helt teoretiskt baserad, eftersom vi saknade data från vinterkörning. Nu har under tävlingen provat flera olika riktningar på setup och har därför betydligt mer att gå på inför nästa deltävling i Lima.

Jonas Åkesson: “Jag kunde köra den som en R5:a”

För Jonas Åkesson var tävlingen inte bara en stark start på säsongen – det var också en återkomst till bakhjulsdrift efter flera år i fram- och fyrhjulsdrivna bilar. En omställning som han var lite orolig för på förhand, men som snabbt föll på plats.

– Jag var lite osäker på hur det skulle kännas att komma tillbaka till en bakhjulsdriven bil, men det tog inte lång tid innan jag började köra den som de R5:or jag kört de senaste säsongerna, säger Jonas Åkesson. Det här är något helt annat än min Ascona och team Nybes Volvo. Motorns vrid är en styrka, och på de sträckor där vi fick till inställningarna kände jag verkligen att jag kunde pusha. Nu handlar det om att lägga pusslet, sy ihop en plan inför Lima och ta vara på mer av bilens potential.

Kalle och Tobias snabba men tekniska bekymmer hindrade

För Kalle Ingesson och Tobias Pettersson började tävlingen bra men tekniken ville inte vara med vilket resulterade i tidstapp och tidstillägg pga reparationer som drog över servicetiden. Trots topptider på flera sträckor hamnade duon utanför pallen på en fjärde plats i Standardklassen.

Jacob och Danny tvingades bryta med motorproblem

Jocob Johannesson och Danny Holgersson tvingades kasta in handduken med trilskande motor redan på lördagens första sträcka. Att vända hemåt de 150 milen efter att enbart fått köra tre sträckor är tungt.

Vidare mot deltävling två i Lima

- Sammanfattningsvis var Rally-SM-premiären i Boden resultatet av en intensiv insats från alla involverade. Besättning, mekaniker och ingenjörer har jobbat stenhårt inför och genom helgen. Jonas samt Andreas lugn, fokus och pågående analys har bidragit enormt till den positiva stämningen i teamet, konstaterar Bååth.

- För Kalle och Tobias handlar det om att behålla farten från Boden och för teamet att säkerställa att problemen från helgen är lösta och för Jacob och Danny gäller det att hitta felet med motorn och ladda med ny energi inför Lima avslutar Bååth..

DRIVE VXO Motorsport ser nu fram emot nästa deltävling i Lima den 7–8 mars.

Bilder för fri användning: Niklas Falk och Kenneth Öberg