Fredagsintervju med Eyevinn Technology's VD Alexander Björneheim

Denna intervju av TV-Nyheternas Mattias Dahlström publicerades först den 3:e november 2017 i TV-Nyheternas nyhetsbrev och återpubliceras här under TV-Nyheternas medgivande.

2013, för lite mer än fyra år sedan, startade Alexander Björneheim Eyevinn. Idag har hans vision om specialiserade konsulter, med fokus på tv-streaming, blommat ut. Den ensamma entreprenören har nu 20 anställda och har börjat blicka utomlands för att sprida kunskap. Men resan började såklart mycket tidigare.

- Jag blev tekniskt intresserad redan när de första datorerna kom på 80-talet. Det var därför naturligt att bli ingenjör och fokusera på programmering, säger Björneheim.

Efter utbildning har han jobbat som konsult, utvecklare och har skrivit kod. Innan det var dags för Eyevinn arbetade han på Scania i många år, med uppkopplade fordon. Också där i en industri som förändrades.

- Där började jag också på linjechef-sidan, med affärsutveckling. Så jag har egentligen inte skrivit någon kod sedan 90-talet, även om jag såklart förstår språket.

Efter Scania anställdes Alexander Björneheim på stora konsultbolaget Epsilon. Och det var upplevelsen här som triggade Eyevinn.

- Jag lärde mig hur stora konsultbolag sålde konsulter, med sänkta arvoden och högre volym. Det andra jag såg var att specialister, de allra bästa, inte vill jobba på ett stort bolag. Och vill du vara med att förändra framtidens tv med streaminglösningar är vägen slut där...

Varför blev det just tv-streaming?

- Det kunde ha blivit ett bolag inom ett annat område, som IoT, men jag hade jobbat med Vizrt, där Jonas Rydholm Birmé och Tomas Rapp satt, och Ericssons tv- och media-sida, och jag ville göra ett specialistkonsultbolag och då valde jag det jag var mest intresserad av. Förändringen inom tv-världen lockade. Jag såg detta på mig själv, men också familjen, barnen, hur förändringen var igång.

Förändringen inom tv hade redan börjat när Eyevinn startade. Och är det en bransch i förändring behövs det alltid mycket ny kompetens och resurser. Och i det startade visionen av Eyevinn.

- Det är de övergripande trenderna som påverkar tv-världen som så mycket annat: digitalisering, globalisering och mobilisering. Och teknik är en stor del av detta, inte den enda – och det är inte det viktigaste för konsumenten, men vi har vår nisch där vi påverkar och då handlar det om tekniken.

Alexander säger att det från början var viktigt att omge sig med trevliga och kompetenta personer. Tidigare Vizrt-kontakten Jonas Rydholm Birmé och Johan Skaneby, som kom från amerikanska bolaget Telestream, var först in.

- Utmaningarna i början var att ingen kände till oss. Så vi jobbade långsiktigt. Det handlar mycket om relationer, att hjälpa personer, för det är det vi är: problemlösare. Vi tycker om att hjälpa. I dagsläget är vi 21 anställda och de flesta inom området känner till oss i Stockholm. Även internationellt känner man nu till oss så vi har etablerat oss väl under dessa år.

Vilken är Eyevinns roll i det nya tv-landskapet?

- Det finns ju många plattformar och leverantörer och vår roll är att vara den oberoende konsult-experten för dem. Att hjälpa våra kunder att välja rätt lösningar. Vi har inga egna produkter eller tekniker, vi är inte återförsäljare vilket gör oss oberoende, så vår uppdragsgivare kan lita på att det vi rekommenderar är bäst för just dem. Ingen lösning passar alla kunder. Och där finns en roll att fylla, där vår ackumulerade erfarenhet och expertis tar plats.

De kunder Eyevinn jobbar mot – broadcasters, operatörer, teknikbolag och startups – hade tidigare inga specialiserade konsulter att jobba med.

- Det finns jättemånga konsulter, men de är alla generalister. De jobbar med någon form av it i olika branscher men kan inte snabbt gå in på de specifika delar av streamingområdet som har med video att göra.

Vad var viktigt i början, för att ta fart?

- Vi fick några väldigt bra uppdrag ganska tidigt på videospelare- och DRM-området. TV4 var en av de som fick förtroende för oss tidigt, vilket gav ett bra fotfäste. Men att vara entreprenör handlar mycket om att vara långsiktig, att finnas kvar att skörda när det är dags. Relationer och förtroenden tar tid. Det handlar också om att säga nej till möjligheter. Det svåra är inte att identifiera möjligheter, det finns många. Det svåra är att säga nej till det man inte ska ge sig på för att kunna fortsätta att vara fokuserad.

Enligt Björneheim är den inhemska kulturen är en stor del av framgången. Långsiktigt varumärkesbyggande och sälj är en del av det, men kulturen gör att det blir bra leveranser.

- På bolaget finns en vd, för att det måste finnas en vd, och sedan finns det konsulter. Det finns ingen hierarki eller organisation, inga rena säljare eller administratörer. Vi vill vara de sanna konsulterna. Och som konsulter sälja oss själva med expertis. När vi rekryterar så handlar det om personer som tycker om att lära ut och tycker om att lära. Och när vi jobbar inom samma specialiserade område så finns ett självklart utbyte. Vid sidan av samarbete är transparens också ett ledord. Alla vet vad som händer. Och öppenheten tar vi också med oss till kunderna.

Vilken är din drivkraft?

- Människorna och förändringen av området triggar mig. Att vara en entreprenör och bygga ett bolag kan se lätt ut när det är framgångsrikt, men resan dit är ofta svår med mycket tvivel. Då är det som sagt viktigt att välja ett område man tycker är kul och omge sig av människor som ger energi.

Eyevinn marknadsför sig genom att bjuda på kunskap, ofta via tekniska bloggar och artiklar som man publicerar. Den andra delen i marknadsföringen är teknik-konferensen Streaming Tech, som gör sitt andra år nu i slutet av november.

- Här såg vi ett glapp där det inte fanns en konferens som vi själva ville åka på. Kombinationen av svenska och utländska gäster gör det spännande. Vi har Net Insight, SVT, Vionlabs, Fastly, Accedo, Greta.io, KTH och Bonnier Broadcasting bland annat från Sverige. Vi ligger långt framme i Stockholm vad gäller streamingområdet. Men sitter vi bara här själva, utan representanter från utländska bolag och de amerikanska bjässarna, så missar vi såklart.

Alexander säger att de vill växa lite till vad gäller personal i Stockholm, upp till 30 personer. De tittar även på att växa utanför Sverige – exempelvis i London. Men man vill också växa kunskapsmässigt.

- Streaming börjar bli en basvara, men då måste den effektiviseras. Och där finns mycket att göra. Kvalitén går att förbättra, kostnaderna går att sänka, det kan gå snabbare... Sedan kommer det att bli spännande att se vad som händer på området att paketera tjänsterna utifrån en mer tillbakalutad konsument. Jag tror att vi kommer att se mer personaliserade spellistor, med en mix av olika typer av innehåll och serverat lite som en linjärkanal. Där vill vi se utveckling.

Det har pratats om personalisering ett tag nu, men inget verkar hända. Varför tror du att tiden är inne?

- Det är oftast så med idéer och innovationer, det handlar om tajming, och jag tror att infrastrukturen och tekniken och mognaden hos konsumenterna finns nu att personalisera på det viset, att blanda live med vod-material. Jag är faktiskt förvånad att jag inte sett denna typ av tjänst ute ännu.

Vad tro du kommer att hända med streamingtjänster 2018?

- Egentligen är det ju inte affärsutveckling och den typ av paketering som Eyevinn fokuserar på. Vi är med i den dialogen hela tiden, men det är inte vår uppgift att driva. Men de tekniska lösningarna kan vi jobba med att servera.

Vad behöver lösas?

- Kvalitet pratar vi fortfarande om, där finns förbättringar. Det börjar ju bli stora användarsiffror nu och med detta nya problem, som att tjänsten helt enkelt inte fungerar för att innehållet är för populärt. Och där finns vi och säkrar upp kvalitén, att tjänsterna skalar. Sedan handlar det om nya intäkter framöver. Att vi kan hjälpa till med tekniken för intäktsgenerering. Och ett av de hetaste områdena nu är server side ad insertion.

Vad handlar det om?

- Det handlar om att få ihop reklamaffären, förbättra, stärka i onlinestreamingtjänsterna. Så att inte Facebook och Youtube tar alla pengarna. Djävulen ligger i detaljerna och det finns en komplexitet att få ihop det där, särskilt när du får ett samspel mellan broadcasters och operatörer och det ska levereras tillbaka till annonsören... som är van att få serverat från Facebook och Youtube exakta grafer, målgrupper. Och det måste levereras från streamingtjänsterna också. Med god kvalitet och effektivitet. Så att tjänsterna blir lönsamma.

En annan mycket viktig del för 2018 är att fortsätta piracy-kampen.

- Det handlar om fler och bättre DRM- och krypteringslösningar, utveckling av watermarking, där man vattenstämplar en ström så att vi kan se vem som sprider den vidare. Det har det pratats om i många år, men jag tror att tiden nu är mogen att rulla ut i en större skala och vara snabbare. Den som sänder vidare Premier League-matcher via fulstream ska snabbt kunna stängas av. På så vis stör man för piracy-användarna, när det inte blir så lättillgängligt och smidigt. Och så vinner vi i slutändan över dem till legala tjänster.

Hur rädda behöver vi egentligen vara för it-jättarna?

- De har ju redan gjort sitt intåg så frågan är om de kommer att fortsätta dominera oss. Jag tror inte det. Det kommer att vara en mix och där finns utrymme för både och. Sedan finns hotbilden av en aggregator som ska ha allt innehåll i sin tjänst, men det tror jag inte på heller. Det är inte svårt att ha många appar på sin mobil med olika innehåll och funktion, så vi användare ska nog kunna hantera det. Trenden är istället nu att innehållsägarna själva vill nå ut via egna plattformar. Detta blir tyvärr lite krångligt för användarna, men jag tror att de kan hantera det. Bra sökfunktioner och rekommendationer, så du får det du inte visste att du ville ha, då funkar det.

Vad gör du när du inte jobbar?

- Två söner, 12 och 14 år, fru och hus... Sedan har jag stort basketintresse, tränar ungdomar i Norrtälje och spelar själv. Jag tittar även på basket och spelar spel. Och där vill jag lyfta fram NBA som ett imponerande case om vi pratar digitalisering, mobilitet och globalisering. Deras premiumtjänst hanterar alla matcher, live och i efterhand, visar highlights – allt finns i tjänsten. Och den kan du prenumerera på globalt. De var också tidigt ute på sociala medier, delade highlights istället för att gömma innehållet. De har ett helt ekosystem av tjänster kring ligan, som bygger varumärket och ständigt påkallar uppmärksamheten. Det är så sport ska presenteras.

Men C More har ju köpt rättigheterna här i Sverige...

- C More har köpt deras veckomagasin och söndagsmatcher. Det är fantastisk tv-underhållning och hoppas att de når ut till bredden, till de som normalt inte tittar. Vi riktiga nördar har redan skaffat NBA League Pass.

3 favoriter

- En har jag redan nämnt: NBA-säsongen har börjat. De andra två favoriterna ligger i konflikt med varandra. I alla fall förra fredagen då andra säsongen av Stranger Things släpptes på Netflix. Jag älskar den 80-talsnostalgin. Samtidigt var det dags för TV4:s Idol hemma i familjesoffan. Och där vill jag lyfta fram TV4 Play, som gått ifrån att ha irrelevant bonusmaterial till att idag vara premiumleveransen av Idol. Det är ett bra exempel på vart branschen är på väg, säger Alexander Björneheim.