Brådskande åtgärder krävs för att minska effekten av de höga livsmedelspriserna på de fattiga

FAO:s, IFAD:s och UNIDO:s chefer framhåller jordbruksindustrins roll Det krävs brådskande åtgärder för att minska de negativa kortsiktiga effekterna av höjda livsmedelspriser så att de inte drabbar de fattigaste ännu mer, framhåller generaldirektör Jacques Diouf från FN:s Livsmedels- och jordbruksorganisation, FAO, idag. Jacques Diouf inleder det första Agro-Industries Forum i New Delhi tillsammans med cheferna för UNIDO och IFAD och påpekar där den vitala roll jordbruksindustrin har för att övervinna dessa problem. ”Världsmarknadspriserna på ris har stigit med 45 procent under de senaste nio månaderna och vi har allvarliga underskott av ris, vete och majs”, understryker Dr. Diouf. En kombination av olika faktorer har lett till ökning av livsmedelspriserna. Dessa inkluderar lägre produktion på grund av klimatförändringar, historiskt låga lagernivåer, högre konsumtion av kött och mejeriprodukter i länder med växande ekonomier, ökad efterfrågan på produktion av bioenergi samt högre kostnader för energi och transporter. Kandeh K. Yumkella, generaldirektör för FN:s organisation för industriell utveckling, UNIDO, påpekar att, ”Klimatförändringar kommer att påverka världens möjligheter att föda den kontinuerligt växande befolkningen. Denna utmaning leder till nya hot för odlingsbara markarealer, för uppfödning av boskap och för fisket på grund av torka, vattenbrist och föroreningar av markområden, luften och havet. Det är trots allt jordbruket och boskapsproduktionen som förser oss med de råvaror, som är avgörande för människans överlevnad, framförallt livsmedel”. Lennart Båge, chef för Internationella jordbruksutvecklingsfonden, IFAD, framhåller att under de senare år har en rad utvecklingsländer blivit nettoimportörer av livsmedel. I länder från Bangladesh till Zambia är nästan 40 procent av befolkningen undernärd. ”Den explosionsartade och snabba ökningen av livsmedelspriser förvärrar deras situation”, påpekar Båge. ”Med större investeringar i jordbruk och landsbygdsutveckling kan världens 400 miljoner småbrukare mobilisera sin outnyttjade potential inte bara för att förbättra sina egna näringsintag och inkomster utan även för att förstärka den tryggade tillgången till mat i sina länder och bidra till den allmänna ekonomiska tillväxten , hävdar Båge. ”Det är viktigt att öka investeringar inom vattenkontroll och infrastruktur när det gäller jordbruket och att underlätta för småjordbrukare att få tillgång till insatsvaror så att de kan öka produktiviteten”, framhåller Jacques Diouf. Diouf betonar även vikten av effektiv marknadsföring samt väl fungerande processystem för jordbruksprodukter. ”Jordbruksindustrin bidrar till att bevara livsmedel, höja värdet av dem och minska förlusterna efter skörd; det möjliggör för produkter att färdas längre avstånd, även till de snabbt växande städerna”, påpekar Diouf. ”Jordbruksindustrin å sin sida genererar efterfrågan på jordbruksprodukter och skapar en potential för anställningar även utanför jordbruket på landsbygden. Jordbruksindustrin höjer värdet på jordbruksvaror, både för en inhemsk marknad och för exportmarknaden”. The Global Agro-Industries Forum hålls den 8-11 april och har lockat över 500 deltagare från 120 olika länder. Både regeringar och den privata sektorn är företrädda liksom deltagare från det civila samhälllet och lantbruksorganisationer. Potential för jordbruksindustrier De tre FN-cheferna varnar för att utvecklingen av den jordbruksindustriella sektorn inte kommer alla till del eftersom särskilt små jordbruksföretag möter problem i vissa länder. Tullar och andra handelshinder, de krav som regelverk och certifikat ställer, samt de krav som finns på tillräckliga exportvolymer utgör verkliga hinder för många små exportörer. Urbanisering, ökande inkomster och kvinnors ökade medverkan på arbetsmarknaden i många länder har ökat kraven på mer lättlagad snabbmat. Världen över står förbehandlad mat och dryck för 80 procent av den totala försäljningen av dessa varor och ökade med 57 procent mellan 2001 och 2007. Delvis för att svara mot denna efterfågan har etableringen av stormarknader ökat snabbt i många länder, framför allt i Latinamerika och Sydostasien. Vitalt att dela på förtjänsterna FAO, i samarbete med IFAD, UNIDO och frivilligorganisatoner, arbetar för att skapa hållbara relationer mellan små jordbrukare och konsumenter, genom att bistå med att sätta upp producentföreningar och kooperativ. Dr. Yumkella framhåller att utmaningen för FN-systemet och dess utvecklingspartners är att samarbeta, att hjälpa jordbruksindustriella företag att växa och expandera; att ge jobb och skapa välfärd samt därigenom att skapa hållbar ekonomisk och mänsklig utveckling. Forumet är gemensamt arrangerat av FAO, UNIDO och IFAD i nära samarbete med Indiens regering. FAO organiserar även en högnivåkonferens om tryggad tillgång till mat och de utmaningar klimatförändringarna och satsningen på bioenergi utgör ("High-Level Conference on “World Food Security: the Challenges of Climate Change and Bioenergy”) vid högkvarteret i Rom den 3 till 5 juni 2008 och erbjuder därigenom ett forum för stats- och regeringschefer att diskutera de stora utmaningar världen står inför när det gäller tryggad tillgång till mat. Stats- och regeringschefer skall även anta de åtgärder som krävs för att hantera situationen. Läs mer: FAO Nordens hemsida Pressmeddelandet på engelska Global Agro-Industries Forum Tillgången till mat i världen