Hungern stiger, drabbar 963 miljoner människor

Höga matpriser huvudorsaken - den ekonomiska krisen bidrar


Rom 9 december 2008 - Ytterligare 40 miljoner människor har tvingats under hungertröskeln i år, främst på grund av högre matpriser, enligt preliminära uppskattningar publicerade av FAO, FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, idag. Därmed blir totala antalet undernärda människor i världen 963 miljoner, jämfört med 923 miljoner år 2007. Den pågående finanskrisen och den ekonomiska krisen kan tvinga ännu fler människor in i hunger och fattigdom, varnar FAO.

"De globala matpriserna har minskat sedan årets början, men lägre priser har inte minskat matkrisen i många fattiga länder," framhåller Hafez Ghanem, undergeneraldirektör i FAO, som idag presenterar årets Hungerrapport, kallad The State of Food Insecurity in the World 2008.

"För miljontals människor i utvecklingsländerna är det en avlägsen dröm att ha tillräckligt med mat varje dag för att kunna leva ett aktivt och hälsosamt liv. De underliggande strukturella problemen, som orsakar hunger, som avsaknad av tillgång till mark, krediter och arbete, kombinerat med höga matpriser, kvarstår som en grym verklighet," betonar han.

Priserna på de viktigaste sädesslagen har fallit med över 50 procent från toppnivån tidigare i år, men de ligger fortfarande högt jämfört med tidigare år. Trots den snabba nedgången de senaste månaderna ligger FAO:s matprisindex 28 procent högre i oktober 2008, jämfört med samma månad 2006. Eftersom priserna för utsäde, gödselmedel och andra insatsvaror har mer än fördubblats sedan 2006, har fattiga bönder inte kunnat öka produktionen. Rikare bönder däremot, särskilt i industriländer, har klarat de ökade kostnaderna och utökat sina odlingar. Resultatet är att spannmålsproduktionen i industriländer sannolikt kommer att öka med minst 10 procent under 2008. Ökningen i utvecklingsländerna riskerar att inte ens överstiga en procent.

"Om lägre priser och kreditbristen, som är kopplade till den ekonomiska krisen, tvingar bönder att plantera mindre mat, kan ännu en omgång av dramatiska matpriser bli verklighet nästa år," tillägger Ghanem. "Målet från 1996 års toppmöte om hunger, World Food Summit, att halvera antalet hungrande till 2015, kräver ett starkt politiskt ansvarstagande och investeringar på minst 30 miljarder dollar per år i fattiga länder för att stimulera jordbruket och ge social trygghet till de fattiga," enligt Ghanem.


Var finns de hungriga?

Den stora majoriteten av världens undernärda befolkning bor i utvecklingsländer. Dessa länder är hem för 907 miljoner hungrande, enligt data från 2007, rapporterar FAO:s Hungerrappport, The State of Food Insecurity in the World. Av dessa finns 65 procent i bara sju länder: Indien, Kina, den demokratiska republiken Kongo, Bangladesh, Indonesien, Pakistan och Etiopien. Framsteg i dessa länder med stora befolkningar, skulle innebära en mycket betydande minskning av den globala hungern.

Nästan två tredjedelar av de hungriga i världen bor i Asien (år 2007 var siffran 583 miljoner); en världsdel med en mycket stor folkmängd och relativt långsam förbättring av hungersituationen. Positivt är dock att några länder i Sydostasien, som Thailand och Vietnam har gjort stora framsteg mot att uppnå målet från Hungertoppmötet, World Food Summit. Södra Asien och Centralasien har däremot gått bakåt i sina strävanden att minska hungern.

I Afrika söder om Sahara är en av tre människor - 236 miljoner år 2007 - kroniskt hungriga. Enligt Hungerrapporten för 2008 är detta den högsta andelen undernärda människor i världen i förhållande till den totala befolkningen. Den största ökningen av antalet hungriga har skett i ett enda land, den Demokratiska Republiken Kongo, som ett resultat av utbredda och långdragna konflikter. Antalet hungriga i detta land ökade från 11 miljoner till 43 miljoner (2003-05) och andelen undernärda steg från 29 till 76 procent.

Generellt har länderna i Afrika söder om Sahara gjort framsteg i att minska andelen människor som lider av kronisk hunger; från 34 (1995-97) till 30 procent (2003-2005). Ghana,Kongo, Nigeria, Mozambique och Malawi har åstadkommit de kraftigaste minskningarna i andelen undernärda. Ghana är det enda landet som har uppnått både målet om hungerminskning från World Food Summit och Millenniemålen. Tillväxt i jordbruksproduktionen var nyckeln till denna framgång.

Latinamerika och Karibien var mest framgångsrika i att minska hungern innan den kraftiga ökningen i matpriserna inträffade. Därefter ökade antalet hungrande igen i regionen till 51 miljoner år 2007.

Länder i Mellanöstern och Nordafrika har generellt de lägsta nivåerna av undernäring i världen. Konflikter i Afghanistan och Irak samt höga matpriser har dock ökat antalen igen från 15 miljoner (1990-92) till 37 miljoner (2007).


Nästan bortom räddning

Vissa länder var på god väg att nå målet från World Food Summit, innan matpriserna sköt i höjden. "Till och med dessa länder har fått utstå bakslag sedan den nedåtgående trenden i hungerantalen vände på grund av höga matpriser. Krisen har framför allt slagit mot de allra fattigaste, de som inte äger mark och hushåll styrda av kvinnor," bekräftar Ghanem. "Det kommer att krävas en enorm och beslutsam global insats, med konkreta handlingar för att minska antalet hungriga med 500 miljoner till 2015."


Exportörer hotas

De oroande trenderna i hungertillståndet i världen kan försämras ytterligare när finanskrisen slår mot de viktigaste ekonomierna i fler och fler länder. Minskad efterfrågan i industriländerna hotar exportinkomster i utvecklingsländerna. Transaktioner, investeringar och andra kapitalflöden, inklusive utvecklingsstöd, befinner sig också i riskzonen. Växande ekonomier är särskilt utsatta för bestående effekter från kreditbristen, även om krisen i sig skulle bli kortlivad.

Läs mer:

Pressmeddelandet på fao.org  (på engelska)

Tidigare Hungerrapporter från FAO

World Food Situation