Pressmeddelande -
Ogräs - ett dolt hot
Böndernas fiende nummer 1
11 augusti, 2009, Rom - Hungern drabbar idag över en miljard människor i världen. Huvudorsaken är bristande politik. Faktorer som krig, revolutioner och naturkatastrofer som översvämningar, torka, skadedjur och sjukdomar bidrar också till att förklara den rekordhöga hungern. Dessa orsaker förstärks ytterligare av klimatförändringarna.
Men det finns en källa till hunger som passerar nästan obemärkt...
"Kanske beror det på att ogräs inte är vidare spektakulärt", säger Ricardo Labrada-Romero, expert på ogräs. "Torka, insektsangrepp och sjukdomar som svininfluensan fångar mycket uppmärksamhet därför att deras effekt är så dramatisk. Med ogräs är det däremot annorlunda. Det härjar och ödelägger året runt, år efter år, men i det tysta."
Som exempel nämner han ogräset snyltrot (Orobanche spp), ett aggressivt rotogräs som attackerar baljväxter och grönsaker och inte bara kan orsaka total missväxt, utan också leda till att marken blir infertil under åtskilliga år.
Enorma produktionsförluster
Beräkningar visar tydligt att ogräs bör ses som böndernas främsta fiende. Enligt en ledande miljöforskningsinstitution, Land Care of New Zeeland, orsakar ogräs globalt ett produktionsbortfall motsvarande 680 miljarder SEK (95 miljarder US dollar) årligen. Detta ska jämföras med produktionsbortfallet på 610 miljarder (85 miljarder USD) för patogener dvs. sjukdomsframkallande organismer, 330 miljarder (46 miljarder USD) för insekter och 17 miljarder (2,4 miljarder USD) för ryggradsdjur, människan exkluderad.
Med dagens priser motsvarar 680 miljarder kronor ungefär 380 miljoner ton vete, vilket är hälften av den förväntande världsproduktionen för 2009. Av dessa 680 miljarder i produktionsbortfall uppskattas 500 miljarder drabba fattiga länder.
"De ekonomiska förlusterna kan till och med vara ännu större med tanke på att mer än hälften av lantbrukarens arbetstid på fälten går åt till att rensa ogräs", säger Labrada-Romero. "Detta innebär att en av de första åtgärderna som krävs för att öka produktiviteten är att förbättra hanteringen av ogräs."
Avkastningen avstannat
Betydelsen av en förbättrad ogräshantering är som störst i Afrika. Där är ogräs en avgörande orsak till att avkastning och produktion har stagnerat. "Med endast manuella metoder tillgängliga måste afrikanska småbrukare rensa och gallra ogräs dagligen. Det innebär att en familj inte har kapacitet att hantera en jordbruksareal större än 1-1,5 hektar.
"Men med passande ogräshantering skulle man kunna bruka större ytor och odla mer mat", förklarar Labrada-Romero.
Modern ogräshantering handlar om mycket mer än att bara spruta bekämpningsmedel på grödorna. Växelbruk är en effektiv metod i och med att ogräs vanligtvis är biologiskt anpassade till en bestämd gröda. Genom att växla mellan vilka grödor som odlas kan man därmed reducera ogräsmängden.
Betydelsefullt är också att använda sig av högkvalitativt utsäde, säger Labrada-Romero. Mycket av utsädet som används av bönder innehåller ogräsfrön. Om småbrukare producerar sitt eget utsäde är det viktigt att de får lära sig att rena detta så att de inte riskerar att plantera ogräs på åkrarna.
Solarisering
Solarisering av mark är en enkel teknik som inte kräver några kemikalier och kan användas för att bekämpa ogräs men också jordburna patogener och skadedjur. Genomskinlig plast av polyetylen placeras på fuktig mark under de varma sommarmånaderna, vilket medför att marktemperaturen stiger till nivåer som är dödliga för ogräsen.
För vattenlevande skadedjur, ett påtagligt hot i många delar av världen, kan biologiska metoder användas. Som exempel har inplanteringen av insekter med ursprung från Amazonfloden visat sig framgångsrika i bekämpande av vattenhyacinter och de förödande skador som de orsakar.
Medans en lämplig användning av bekämpningsmedel ofta är nödvändig för att kunna möta en ökande efterfrågan på mat, är det samtidigt eftersträvansvärt att öka användningen av icke-kemiska bekämpningsmetoder. Inte bara av miljöskäl, utan också på grund av att bekämpningsmedelsresistens blir ett allt större problem. I till exempel USA, är 13 ogräsarter nu resistenta mot glyphosate, vilket är ett av det mest använda bekämpningsmedlen.
Efter två årtionden av kamp mot ogräs pensionerades nyligen den 62-åriga kubanen Labrado-Romero. "Men kampen måste gå vidare", säger han, "annars kommer alltfler människor att drabbas av svält".
Läs mer:
Pressmeddelandet på engelska (FAO.org)
FAO Plant Production and Protection Department
Tidigare pressmeddelanden från FAO Norden:
2009-06-24 Gräshoppsinvasion stoppad i Östafrika
Ämnen
- Miljö, energi
Kategorier
- ogräs
- matkrisen
- jordbruk
- hållbar utveckling
- hunger
- fao
