Stöd till ökad matproduktion i Nepal

Majoriteten av landsbygdsbefolkningen i Nepal försörjer sig på jordbruk.

Jordbrukare står inför allt svårare utmaningar 

När livsmedelspriserna nådde rekordhöga nivåer under 2008 lanserade FAO en rad insatsprojekt för att hjälpa jordbrukare att odla mer mat och tjäna mer pengar. I Nepal har Initiativet mot stigande livsmedelspriser bidragit till att generera högre inkomster trots konflikter och livsmedelsbrist till följd av torka.  

Merparten av befolkningen på den nepalesiska landsbygden lever av odling och djurhållning. Den disponibla odlingsmarken är ofta mindre än en hektar per familj. Tillgången till utsäde och bevattning är ojämn vilket leder till oregelbundna produktionsnivåer under året.

För att ta sig till närmsta marknad från bergsbyn Durlung i landets västra del, krävs en vandring på fyra timmar nerför berget och betydligt längre tid krävs för att ta sig hem igen. ”Vi har försökt med bussen men det blev för dyrt”, säger San Kumai Gurung, en av byns invånare. Hon och hennes grannar bär sina tunga grödor i en korg på ryggen till och från marknaden.

Andra förhållanden som gör invånarnas situation besvärlig är ett oberäkneligt väder, höga livsmedels- och bränslepriser samt få alternativa försörjningsmöjligheter.

Grönsaker ger förbättrad kost

Trots den svåra torkan under vintern 2008/2009 som ledde till ökade hungerproblem, så lyckades tusentals småbrukare öka sin matproduktion delvis tack vare utsäde och näringsämnen från FAO. Trots att insatsen var tänkt som en kortvarig lösning  lyckades många producenter bevara utsäde för nästkommande odlingssäsong.

I nära samarbete med landets regering och lokala frivilligorganisationer nådde FAO ut till 30 000 utsatta småbrukarfamiljer. Hushåll ledda av kvinnor och marginaliserade på grund av kast eller etnicitet prioriterades, liksom hushåll med mindre än en hektar odlingsbar mark. Utöver utsäde för antingen ris eller majs, erhöll de även grönsaksfrön.

”Förut odlades mest potatis och blomkål. De fattigaste familjerna hade inte råd att köpa färska grönsaker, men nu äter de mer färskvaror och kan till och med sälja en del för att försörja sig”, säger Sangita GC från en av FAO:s lokala medarbetarorganisationer.

Ökad inkomst

Grönsaker ger högre avkastning på marknaden vilket genererar inkomst som kan användas för att köpa nödvändiga stapelvaror och låta barnen gå i skolan. Detta ökar incitamentet för att odla mer grönsaker som alternativ till ris och majs.

”Om jag hade haft den möjligheten tidigare så hade jag kunnat låta mina döttrar gå kvar i skolan”, säger Resham Kishan som har fördubblat sin inkomst jämfört med tidigare år genom att sälja sitt överskott av grönsaker. Den ökade inkomsten har också gjort att han har kunnat spara pengar för eventuella framtida nödsituationer.

Utmaningar för tillväxt och utveckling

Några av landets största utmaningar för tillväxt och utveckling är avstånd och otillgängligheten för många av Nepals byar på landsbygden. Andra faktorer är politisk instabilitet, dålig infrastruktur på landsbygden, brist på bevattningssystem och odlingsbar mark samt osäkra väderförhållanden.

”Om vi hade haft bättre vägar hade vi kunnat sälja dubbelt så mycket”, säger jordbrukaren Khadka Bahadur Gurung med tanke på förra årets grönsaksförsäljning.

Åter få ordning på jordbruket

”Jordbrukets utveckling har försummats något av regeringen och biståndsgivare. Deras prioritet är politisk stabilitet. Det är svårare att få medel till jordbruksverksamhet än till minröjning eller återanpassning av före detta soldater”, säger Bui Thi Lan från FAO i Nepal.

Men med mer än tre miljoner människor i behov av livsmedelsbistånd, i ett land som tidigare var självförsörjande inom livsmedelsproduktion, blir investeringar i jordbruket allt mer brådskande.

Småskaliga jordbrukare i hela landet behöver inte bara ökad tillgång till marknader, information och tjänster utan behöver också få kompletterande kunskap om mer effektiv mark- och vattenanvändning, odlingsmetoder och lagerhållning..

Dessa investeringar skulle kunna vara ett stort steg mot att underlätta för nepalesiska jordbrukare att hantera framtida kriser och vända trenden från biståndsberoende till långsiktigt tryggad livsmedelsförsörjning.

Läs mer:

Pressmeddelandet på engelska

FAO:s Initiativ mot stigande livsmedelspriser

FAO:s Initiativ mot stigande livsmedelspriser - Nepal

Stöd kampen mot hunger!