Kraftfulla åtgärder ska få fler ålar att överleva

Fiskeriverket har i dag beslutat om ytterligare insatser för att skydda den utrotningshotade ålen. Ålfisket på västkusten ska trappas ner nästa år och stoppas helt 2012. Dessutom höjs minimimåttet i Östersjön och sötvattensområdena till 70 cm.

Den europeiska ålen är akut hotad. Det årliga tillskottet av ung ål till beståndet är i dag endast ett fåtal procent av tidigare nivå. Beståndet är dessutom känsligt för fiske, eftersom varje individ måste ta sig till Sargassohavet för att fortplanta sig – vilket endast kan ske en gång under dess levnad.

Fiskeriverket har under de senaste åren infört en rad åtgärder för ålen, bland annat underlättad vandring förbi hinder, utsättningar och fiskebegränsningar. Ålfångsterna har sedan 2006 minskat med 30 procent, i ton räknat.

För att uppnå det kortsiktiga målet i den svenska ålplanen måste fångsterna minska med ytterligare 32 procent till 2013. I mitten av november skickade därför Fiskeriverket ut ett förslag på remiss. Nu har Fiskeriverket beslutat om åtgärder för 2011-2012.

Stopp för gulålsfiske på västkusten 2012

Den tydligaste insatsen är att fisket efter gulål på västkusten ska fasas ut. I ett första steg höjs minimimåttet på västkusten nästa år från 40 till 45 cm. År 2012 blir ålfiske på västkusten inte längre tillåtet. Det berör närmare 90 yrkesfiskare.

- Utfasningen av gulålsfisket gör att betydligt fler uppväxande ålar överlever, samtidigt som de flesta ålfiskarna kan fortsätta med sin näring. Vi söker nu en möjlighet till att ge kompensation till de drabbade västkustfiskarna, säger Fiskeriverkets generaldirektör Axel Wenblad.

Höjt minimimått

En annan åtgärd som införs är att minimimåttet i Östersjön och sötvattensområdena höjs från 65 till 70 cm. I ursprungsförslaget föreslogs även en maxlängd, men det anses i dagsläget inte vara praktiskt genomförbart och ge en alltför stor risk för att ålen som sätts tillbaka skadas under hanteringen.

Sedan tidigare får ålfiske bedrivas i ett antal insjövatten där ålen inte bedöms kunna vandra ut levande till havet. Med dagens beslut kan den som fiskar där i yrkesmässig omfattning framöver beviljas tillstånd. Övriga fiskare får fortsätta fiska ål i undantagsområdena – men inte sälja den. Tillståndskravet och försäljningsförbudet bedöms leda till bättre kontroll och spårbarhet. I remissförslaget skulle undantagsområdena tas bort, men så blir det inte.

- Jag vill betona att undantagsområdena inte är permanenta. De har tillkommit i avvaktan på att vattenkraftsbolagen inför åtgärder så att ålen ska kunna vandra förbi kraftverken, säger Johanna Eriksson, handläggare på Fiskeriverkets resursavdelning.

Arbete för överenskommelse i Öresund

Dessutom kommer Fiskeriverket att arbeta för en överenskommelse mellan Sverige och Danmark för att få till gemensamma ålregler i Öresund. Minimimåttet i Öresund kommer att höjas till 45 cm 2011, för att ha samma nivå som västkusten.

För mer information, kontakta Fiskeriverket:

Johanna Eriksson, handläggare för ålfiskefrågor, 
tfn 031-743 04 53.
Patrik Persson, enhetschef för tillträdesenheten, 
tfn 031-743 03 36.
Fredrik Larson, koordinator för ålförvaltningsplanen, 
tfn 031-743 04 55.