Moçambikiska tjejer spelar för första gången i nationell fotbollsturnering

Den 7 april 2014 - på Moçambikiska kvinnodagen - var det till slut dags för slutspelet i Mutola Cup, den första nationella tjejfotbollsturneringen i landets historia. 

Mutola Cup lanserades 2013 som Moçambiques första flickfotbollsliga någonsin. Ligan spelades parallellt i åtta provinser: Maputo stad, Maputo provins, Gaza, Inhambane, Manica, Sofala, Zambezia och Nampula. Sammanlagt deltog 1.800 tjejer i över 660 fotbollsmatcher - och efter varje match utbildades spelarna i sex- och samlevnad och mänskliga rättigheter. Utöver spelarna utbildades även publiken i sexuell hälsa och reproduktiva rättigheter under matcherna. På så sätt kunde vi nå 180.000 människor genom Mutola Cup under 2013 och öka medvetenheten om jämställdhet och sex- och samlevnad medan vi bjöd på underhållning och hade roligt på samma gång!

De vinnande lagen i varje provins kvalificerade sig till de regionala slutspelen som spelades i december 2013 i centrala/norra och södra Moçambique. För första gången lämnade dessa unga tjejer sina hem för att resa till en annan provins och delta i slutspelen, träffa tjejer från andra delar av landet och naturligtvis också delta i seminarier om sexuell och reproduktiv hälsa. Alla lag som deltog i de regionala slutspelen fick sportutrustning, fotbollsskor och kompletta matchställ.

Vinnarna i centrala/norra Moçambique - laget Academia Militar FC från Nampula - och vinnarna från södra Moçambique - Magika FC från Maputo - möttes slutligen för att tävla om att bli Moçambiques bästa flicklag den 7 april 2014. Vi var tyvärr tvungna att flytta slutspelet, som skulle ha ägt rum i anslutning till de regionala slutspelen, till 2014 på grund av oroligheter i landet som förhindrade spelarna från att resa till finalen i Maputo. Men så blev det äntligen dags! På Moçambiques kvinnodag fylldes läktarna på Campo 1º de Maio i Maputo av människor som kom för att titta på den stora finalen i Mutola Cup. Tjejerna var peppade, och likaså var publiken tack vare DJ-uppvärmningen. En grupp ungdomar som dansade på styltor underhöll publiken medan lagen värmde upp och hedersgästerna anlände. Ungdoms- och idrottsministern, vice utbildningsministern, den svenska ambassadören i Moçambique, generalsekreteraren för moçambikiska kvinnoförbundet, nationella direktören för moçambikiska idrottsinstitutet, före detta landslagskaptenen Manuel "Tico-Tico" Bucuane - bland många andra - kom för att se den stora matchen.

Tjejerna kämpade hårt och alla i publiken var överens om att kvaliteten på fotbollen var långt över förväntan. Tjejerna från Nampula visade dock att de inte hade kommit ner till huvudstaden i onödan. Med två snygga mål, och inga insläppta, avgjorde de matchen som nationella mästare - och tog hem pokalen!

Den bästa spelaren i varje lag fick ett par splitter nya fotbollsskor, och alla tjejer fick varsin medalj - precis som alla tjejer som spelade på provinsiell och regional nivå redan hade fått. Och efter att de under glädjerop hade höjt sin pokal så högt de kunde för att fira sin vinst, tjöt tjejerna från Nampula av glädje när de tog emot en stor värdecheck för sin resa till Sverige och Gothia Cup, där de kommer att representera Moçambique för första gången i denna största ungdomsturnéring i världen!

Men Magika FC glömde snart sin förlust tack vare att den moçambikiska artisten Marllen kom in på planen med sina dansare och gav tjejerna och publiken en riktig show! Inte ens ungdoms- och sportministern kunde hålla sig från att dansa när Mutola Cup avslutades med dunder och brak!