Två unga kvinnliga forskare får anslag från Vinnova

Två unga kvinnliga forskare vid Sahlgrenska akademin får under tre år halva sin lön betald av Vinnova. Malin Levin skall i samarbete med Gladstone Institutes i San Fransisco studera kopplingen mellan fettinlagring i celler och insulinresistens. Jenny Nyström ska samarbeta med en forskargrupp vid Karolinska institutet för att identifiera molekylära fingeravtryck vid njursjukdom. Vinnovas nya program kallas Vinnmer och ska ge disputerade kvinnliga forskare bättre karriärmöjligheter. Genom programmet betalar Vinnova upp till halva lönen för forskarna under tre år när de beger sig till en annan ledande forskningsmiljö i Sverige eller utomlands. Genom programmet ska nästan 100 kvinnliga disputerade forskare få möjlighet till vidare forskarmeritering fram till år 2014. Av de första nio kvinnorna att få anslaget kommer två från Sahlgrenska akademin. Malin Levin rekryterades nyligen till Wallenberglaboratoriet vid Sahlgrenska akademin efter en postdoc-period vid Gladstone Institute of Cardiovascular Disease i San Francisco, som hon nu återtar kontakten med genom anslaget från Vinnova. Hon studerar så kallad lipotoxicitet i muskel och makrofager. – Jag försöker ta reda på mer om hur fettinlagring i andra celler än fettceller är kopplade till insulinresistens och åderförkalkning. Det kan ge nya infallsvinklar för utveckling av behandling mot dessa tillstånd, säger Malin Levin. Allt eftersom fetma ökar i världen får också allt fler människor de sjukdomar som är kopplade till övervikt, som diabetes typ 2 och hjärt-kärlsjukdom. Det är än så länge inte helt klarlagt exakt hur fetma leder till insulinresistens, men den dominerande teorin är att fettvävnaden bara kan lagra en viss mängd fett. - När fettvävnaden inte längre kan ta hand om mer fett ger detta något vi kallar lipotoxicitet. Det innebär att tex. muskelceller och makrofager börjar lagra fett vilket kan leda till insulinresistens respektive åderförkalkning, säger Malin Levin. Jenny Nyström är docent och verksam vid Njurcentrum vid Sahlgrenska akademin, men ska de närmsta tre åren också arbeta med ett forskarlag vid Karolinska institutet. Hennes forskning ska leda till bättre diagnostik, prognostisering och klassificering av njursjukdom genom så kallade molekylära fingeravtryck. – Vi kartlägger mönster i genuttrycken i njurens filtrationsapparat för att hitta molekylära förändringar som kan tala om vad som gör att njuren inte fungerar som den ska. I förlängningen kan vår forskning också leda till skräddarsydd behandling, säger Jenny Nyström. De olika forskargrupperna vid Sahlgrenska akademin och Karolinska institutet har redan visat att det går att ta fram information för molekylära fingeravtryck genom att analysera kärlnystan tagna från friska njurar. De fortsatta studierna ska nu fokusera på patienter med olika typer av njursjukdomar. – För mig personligen ger anslaget från Vinnova ökad uppmärksamhet kring mitt forskningsprojekt, men i ett större perspektiv stärker det också forskningsnätverket kring njursjukdomar i Sverige, säger Jenny Nyström. För mer information kontakta: Malin Levin, telefon: 031-342 41 53, e-post: malin.levin@wlab.gu.se Jenny Nyström, telefon: 031-342 29 29, e-post: jenny.nystrom@wlab.gu.se