När man blir skör och äldre – vad händer med tänder? Svar: Det kan bli dyrt och plågsamt.

När hälsan sviktar på äldre dar är det många som slutar gå till tandläkaren. Detta leder både till försämrad livskvalitet och kostnader för samhället.

- God munhälsa har betydelse för den allmänna hälsan. Det handlar inte bara om tuggförmåga utan även om psykologiska och sociala aspekter. För många äldre är till exempel måltiderna en ljuspunkt i tillvaron. God tuggförmåga och munhälsa är förutsättningar för att kunna tillgodogöra sig och njuta av maten och den sociala samvaron runt matbordet, säger Leena Odebo som arbetar med äldrefrågor vid FoU i Väst/Göteborgsregionens kommunalförbund.

När äldre slutar gå till tandläkaren innebär det att de goda resultaten av skattefinansierat tandvårdsstöd och tandvårdsreformer riskerar att gå förlorade.

Kostsamt och påfrestande

- Det är dessutom kostsamt att åtgärda de problem som uppstår när man låtit bli att gå till tandläkaren. Behandlingen kan också vara mycket påfrestande för de äldre, säger Lars Gahnberg, som förestår Centrum för äldretandvård och är professor vid Institutionen för odontologi vid Göteborgs universitet.

I studien Skör och äldre – vad händer med tänder? har man studerat munhälsan hos personer som nyss flyttat till ett äldreboende och kartlagt hur deras tidigare tandvårdskontakter sett ut. Det visade sig att många äldre under tiden före flytten till boendet slutat gå till tandläkaren. Studien visar också att det finns ett tydligt samband mellan avsaknad av tandvårdskontakt och dålig munhälsa.

En fråga som måste upp på agendan

- Mot bakgrund av de här resultaten är det angeläget att äldres mun- och tandvård på ett helt annat sätt än idag kommer upp på agendan, både i kommuner och i tandvården, säger Leena Odebo.

Studien är ett samarbete mellan FoU i Väst/Göteborgsregionens kommunalförbund, Centrum för äldretandvård, Folktandvården Västra Götalandsregionen och Institutionen för odontologi vid Göteborgs universitet. Förhoppningen är att studien ska hjälpa personal och beslutsfattare inom tandvård och äldreomsorg att utveckla samarbetet och skapa rutiner som säkrar tandvårdskontakt och gör det möjligt att sätta in förebyggande åtgärder.

Ladda ner rapporten "Skör och äldre - vad händer med tänder" här: http://www.grkom.se/valfard 

Kontakt

Leena Odebo
FoU i Väst/GR 
031-335 50 85, 0702-03 26 67 

Lars Gahnberg
Institutionen för odontologi, Centrum för äldretandvård och Folktandvården Västra Götaland
0706-40 84 18