Grafikens Hus etablering i Södertälje stoppas efter snart åtta år

Konstmuseet Grafikens Hus framtid i Södertälje är osäker efter nytt besked från kommunen. Kultur- och fritidsnämndens planer att dra tillbaka sitt stöd från 2024 gavs vid ett möte mellan ledningen för museet och ansvariga politiker och tjänstemän i förra veckan.

Fram till mars 2014 hade konstmuseet Grafikens Hus sin verksamhet i Kungsladugården i Mariefred. Natten till den 16 mars 2014 brann hela byggnaden ner till grunden tillsammans med all konst, hela verkstaden och museets samling. Två år senare vände sig Södertälje kommun till Grafikens Hus och föreslog att den vackra, men mycket nedgångna industrifastigheten Gjuteriet i Södertälje, skulle kunna utgöra en ny hemvist för Grafikens Hus nya konstmuseum med grafikverkstäder, utställningslokaler och café. En avsiktsförklaring med Grafikens Hus undertecknades av kommunen och den kommunala fastighetsägaren. Regelbundna möten med berörda parter har under åren ägt rum för att förverkliga det gemensamma projektet. Färdiga ritningar ligger på bordet, bland annat från Grafikens Hus arkitektbyrå till det snart färdigrenoverade huset. Beskedet från Södertälje kommun att de drar tillbaka sitt stöd och inte förlänger avsiktsförklaringen innebär att de tvingar konstmuseet och dess idag mobila verksamhet att tänka om gällande framtiden.

– Efter snart åtta års väntan på ett eget hus dras nu kommunens löfte tillbaka. Vi har haft glädjen att lära känna Södertäljebor, föreningslivet, skolorna, kulturaktörerna i stan genom vårt mobila konstprogram när vi byggt för vår framtid. Att vara lojala och fullfölja en gemensam plan har för oss varit en självklarhet, säger Nina Beckmann, museichef på Grafikens Hus.

– Därför blev vi förbluffade när vi på mötet förstod att kommunen nu väljer bort möjligheten att bidra till ett unikt konstmuseum med potential att både stärka stadens identitet och attraktivitet och locka turister från hela Sverige. Vi hade dessutom ett samarbete med Kungl. Konsthögskolan klart, en av Sveriges främsta lärosäten för konstnärer, som skulle lägga en del av sin utbildning på Grafikens Hus i Södertälje. Även det går Södertäljes invånare nu miste om, säger Nina Beckmann.

– Det är med stor förvåning vi tagit emot det här beskedet. Vi vet vad konstinstitutioner som Grafikens Hus kan bidra med för att sätta en stad på kartan, det har vi redan sett från alla år i Mariefred. I dag behöver vi stärka bildkonstens arrangörer så att konsten fortsatt kan vara fri och kraftfull, att dra sig ur etableringen är fel väg att gå, säger Claes Dahlbäck, ordförande för Grafikens Hus styrelse.

Under åren sedan branden har Grafikens Hus i väntan på att det nya huset ska bli klart haft en mycket uppskattad mobil verksamhet. Men målet har hela tiden varit att kunna erbjuda museipubliken ett nytt hus. Grafikens Hus har samlat in mångmiljonbelopp från olika donatorer för att anpassa lokalerna till att bli en framstående museibyggnad.

– Trots att vi saknat hus har vi bedrivit en framgångsrik verksamhet, ofta i nära samarbete med andra aktörer i Södertälje och i hela landet. Grafikens Hus kommer även framöver att hålla fast vid målet att konst ska nå ut till fler, att barn och unga ska få möta konsten tidigt i livet, att konstnärer får möjligheten att utveckla och bredda sitt konstnärskap genom grafiken, säger Nina Beckmann, museichef på Grafikens Hus.

Grafikens Hus startade för snart 30 år sedan på initiativ av konstnärer själva. Under senare år har verksamheten fått ökat stöd från Kulturrådet och regionen.

– Vi äger en fantastisk maskinpark för grafik, som är redo att installeras. Vi kan nu behöva leta efter en ny kommun som vet att kulturen är lika betydelsefull för medborgarna, som skola och sjukvård. En kommun som vet att kultur är nödvändigt i ett samhälle för att bygga ett ”vi” – en gemenskap och som värnar om yttrandefrihet och demokratiska värderingar, säger Nina Beckmann, museichef på Grafikens Hus.

Kultur- och fritidsnämnden i Södertälje kommun förväntas klubba igenom beslutet under nämndmötet den 31 augusti.

Fakta

Grafikens Hus är ett konstmuseum och en grafikverkstad grundad 1996 i Mariefred. Den 16 mars 2014 förstörde en tragisk brand allt i museets lokaler. Verksamheten flyttade 2016 till Södertälje på inbjudan av kommunen. Alla parter skrev under en avsiktsförklaring, som innebar att industrifastigheten Gjuteriet skulle bli museets nya hemvist. Under planeringsfasen för att bygga upp ett nytt museum har Grafikens Hus inte haft en fast utställningslokal, utan haft sin fullskaliga programverksamhet på olika platser.

Presskontakter

Nina Beckmann, museichef Grafikens Hus, 070-491 19 96, nina.beckmann@grafikenshus.se

Anna Henrikson, kommunikatör Grafikens Hus, 073-230 26 02, anna.henriksson@grafikenshus.se