Lyssnar med ögonen – Joakim ser fram emot att gå till rätten

För lite mer än ett år sedan förändrades livet drastiskt för Joakim Nilsen, jurist hos HELP i Norge. Från att ha haft fungerande hörsel blev han plötsligt döv – över en natt. Denna dramatiska upplevelse har Joakim mött med imponerande drivkraft och optimism.

Här berättar han om utmaningarna, hur han har lärt sig att bemästra en ny vardag och varför han menar att arbetsplatsen varit avgörande för att han fortfarande kan arbeta som jurist.

– Jag hade haft en gradvis försämring av hörseln sedan jag var 18, men när hörseln plötsligt försvann helt i mars förra året kom det som en chock. Det var som att kastas in i en värld jag inte kände till. Allt ljud försvann, och det enda jag hörde var ett slags brus i huvudet. Det var otroligt frustrerande, berättar Joakim.

Under många år hade han använt hörapparater och en behandling han fått sedan 22-årsåldern gjorde att han kunde leva ett i stort sett normalt liv med telefonsamtal och musik. Men när han tvingades ta en paus från behandlingen hände det oväntade. Efter flera episoder med akuta hörselförluster som kom tillbaka, fanns det till slut inget ljud kvar alls.

Lärde sig teckenspråk – men anpassningen var en kamp

Trots den tuffa situationen var det aldrig aktuellt för Joakim att ge upp sitt arbete. Men övergången till ett liv utan hörsel krävde nya färdigheter, särskilt teckenspråk.

– Jag började med teckenspråksundervisning, men det tog över ett halvår innan jag ens fick reda på vem jag skulle kontakta för att få undervisning. Ingen visste vart jag skulle vända mig. När jag väl kom igång var undervisningen på en för låg nivå och jag hade redan hunnit utvecklas förbi det jag erbjöds. Så just nu har jag faktiskt inget erbjudande som passar mig, säger han.

Utöver språkutmaningarna var det en omfattande process att få till den praktiska anpassningen.

– Det tog lång tid att få allt på plats. Jag fick själv ansöka om alla hjälpmedel – från brandvarnare hemma till tolktjänster och appar som kunde hjälpa mig att kommunicera. Man får inget automatiskt. Det är så många blanketter och ansökningar – även för sådant som borde vara en självklarhet.

En arbetsplats som ställer upp

Lyckligtvis har hans arbetsplats HELP, gjort övergången lättare.

– Jag kunde inte önska mig en bättre arbetsgivare i den här situationen. Min chef och mina kollegor har visat att de verkligen vill att jag ska lyckas och det betyder allt. Det handlar inte om anpassning bara för att det är en skyldighet – det är ett genuint engagemang för att få mig att fungera som alla andra, säger han.

Tack vare tolktjänster kan Joakim fortfarande delta i möten och han har hittat nya sätt att kommunicera med sina klienter.

– Jag använder Teams för skriftliga möten och det fungerar förvånansvärt bra. Kunderna ser mig på video och vi skriver till varandra. Många tycker det är en positiv upplevelse och jag har fått mycket bra återkoppling. Efterhand har jag även börjat använda telefontolk och det verkar som att klienterna knappt tänker på att kommunikationen sker via tolk.

En framtid i rätten

Nu när Joakim har hittat fungerande lösningar i vardagen har han större ambitioner.

– I början trodde jag att jag aldrig mer skulle kunna ta tvistemål. Jag tänkte att teckenspråk skulle göra det för svårt, att klienterna skulle tycka det var jobbigt. Men ju mer jag har jobbat, desto mer ser jag att det faktiskt är möjligt. Jag tror på att jag också kan gå till rätten och det verkar som att mina kollegor tror på mig också, säger han med ett leende.

– Min första rättegång blir nog en ny upplevelse för alla inblandade, inte bara för mig. Men det handlar om att avdramatisera det. Många vet nog inte riktigt hur de ska förhålla sig till en döv jurist i rätten, men det ska jag visa dem.

Rådet till andra: "Våga ta plats"

Till andra som behöver anpassa sig till en funktionsnedsättning har Joakim ett viktigt råd:

– Du måste äga situationen själv. Om du inte själv berättar vad du behöver, kommer ingen att veta det. Tidigare försökte jag dölja mina utmaningar, men det tar bara all energi. Nu säger jag tydligt: "Jag har med tolk, prata som vanligt, titta på mig när du pratar med mig, täck inte för munnen." Det gör det enklare för alla.

Joakims historia är en påminnelse om att det går att hitta nya vägar ur oväntade situationer. Han är varje dag ett levande bevis på att funktionsnedsättningar inte behöver sätta gränser – varken i arbetslivet eller i livet i stort.

Lyssna på intervjun med Joakim i NRK

I programmet Ekko i NRK P2 från den 3 mars 2025 kan du lyssna på Joakim som berättar om hur det var att förlora hörseln över en natt och hur han har vänt utmaningarna till möjligheter.

Lyssna på intervjun här.