Funktionella skillnader mellan nedbrytande bottendjur i sjöar

Ulf Bjelke har i sin forskning undersökt hur bottendjur genomför biologisk nedbrytning i strandnära bottnar i sjöar. Han har studerat olika arter av nattsländelarver och sötvattengråsugga för att se om det går att koppla biologisk mångfald till ett ekosystems funktion som nedbrytning. Under det senaste århundradet har mänsklig miljöpåverkan gjort att artantalet minskat i många ekosystem. Sedan tidigare vet man att alla arter av biologiska organismer är genetiskt unika. Däremot är det mindre känt hur de olika arterna är när det gäller de funktioner som de utför i ekosystemet. En sådan funktion är nedbrytning; näringsämnen och energi som binds i växtligheter och djur måste föras tillbaka till markerna, sedimenten eller vattnet för att utnyttjas av nya organismer. Om denna funktion blir störd eller förändrad kan konsekvenserna för övriga organismer i ekosystemet bli stora, framförallt på längre sikt. Ulf Bjelke har i sin forskning undersökt processen där fragmentering av löv och annat grovt material sker till fint material. Denna studie, som utförts i både fält och lab, är den första av denna omfattning i näringsfattiga sjöars strandmiljöer. Fragmentering av grovt material i sötvatten är en känslig del då den utförs av relativt få arter. Denna nedbrytning görs av mikroorganismer och bottenlevande ryggradslösa djur. De senare utgörs i sjöstränder av främst nattsländelarver och sötvattengråsuggor. Reslutaten visar att nedbrytarna skiljer sig åt i en rad egenskaper som har betydelse för nedbrytningen; olika arter av fragmenterare är verksamma under olika tider på året, de är verksamma på olika djup, delvis i olika mikromiljöer och har delvis olika födoval. Dessutom är unga larver betydligt mer effektiva i nedbrytningsprocessen. Genom analyserna kan Ulf Bjelke konstatera att ett artrikt samhälle har större sannolikhet att hysa de mest effektiva arterna än ett artfattigt. Avhandlingen heter ”Species richness and functional diversity among lake-living shredders: links to decomposition in littoral zones”. Disputationen äger rum torsdagen den 13 januari kl 09:15, Sal A137, Kocken, Landgången 4, Kalmar. Opponent är Professor Paul S Giller, University College Cork, Irland. För ytterligare information kontakta: Ulf Bjelke tel: 0480-44 73 22 mobil: 070-3960498 e-post: ulf.bjelke@hik.se Högskolan i Kalmar 391 82 Kalmar Emma Rydh Informatör tel 0480-44 67 38 fax 0480-44 60 32 emma.rydh@hik.se www.hik.se .