Anhöriga: "Äldreomsorgen hotar äldre människors identitet" - Ny studie om anhörigas syn på missförhållanden och övergrepp i äldreomsorgen

Medan tidigare forskning utgått från de professionellas syn på missförhållanden och övergepp i äldreomsorgen, visar en färsk avhandling att anhöriga har en delvis annan syn på problemet.

I media och forskning kopplas ofta övergrepp till situationer om fysiskt våld eller psykiska kränkningar. När anhöriga berättar kan ett övergrepp bestå av helt andra saker. Ett tydligt exempel är att de menar att ett övergrepp kan bestå i att äldreomsorgen bidrar till att äldre personers identitet urholkas.

En ny avhandling av Tove Harnett som delvis baseras på intervjuer med anhöriga beskriver intervjupersonerna hur de äldres vanor och personlighet inte respekteras. De upplever att den äldres identitet hotas när personalen inte beaktar hur den äldre tidigare levt sitt liv. Studien visar att många anhöriga utgår från att identitet är något statiskt och att den äldre skall fortsätta leva så som han eller hon gjort förut. Att inte ta detta i beaktning utgör ett hot mot den äldres identitet och beskrivs som ett allvarligt missförhållande.

Utifrån detta synsätt skall en person som alltid varit propert klädd fortsätta vara propert klädd när han eller hon bor på äldreboende. På samma sätt skall en person som gått på dagliga promenader kunna fortsätta med det.

Studiens visar på ett maktspel mellan de anhöriga, personalen och den äldre, som ofta är för svag för att själv uttrycka sin åsikt:

- Det viktigaste med studien tycker jag är att den bidrar till förståelse för konflikter i äldreomsorgen. Personalen uppfattar ibland att anhöriga lägger sig i klagar på småsaker. Men från den anhörigas perspektiv kan detta vara en del i ”projektet” att bevara den äldres identitet, säger Tove Harnett.

Studien visar hur ett erkännande av anhörigas identitetsarbete kan skapa bättre förståelse för hur konflikter i äldreomsorgen uppstår och hur dessa kan undvikas.

Avhandlingen har titeln The Trivial Matters – Everyday power in Swedish elder care och består av fyra delprojekt som publicerats i internationella akademiska tidskrifter. Tove Harnett försvarar sin avhandling fredagen 26 mars, vid Hälsohögskolan i Jönköping.

För mer information, kontakta: 
Tove Harnett, tel: 036-101328, mobil 073-4098727