Bo Albinsson, Chalmers tekniska högskola, tilldelas Arrheniusplaketten 2015

Solens betydelse för världens framtida energiförsörjning är oomtvistat och artificiell fotosyntes är ett av de hetaste spåren inom solenergiforskningen. Den som lyckas återskapa växternas förmåga att omvandla solenergi till bränsle kommer lösa en stor del av världens energiproblem. Varje timme tar jorden emot solenergi i tillräckliga mängder för att försörja hela jordens energibehov i ett helt år. 

Bo Albinsson är fotofysikalisk kemist. Han har länge intresserat sig för mekanistiska frågeställningar rörande elektron‐ och energiöverföringsreaktioner. Han har även ett brett intresse för  avancerade optiska spektroskopiska metoder. Bo Albinsson är internationellt känd för sina experimentella och teoretiska studier av singlett‐ och triplettenergiöverföring och elektronöverföring i modellsystem som han designat för att kunna renodla olika överföringsmekanismer. 

Bo Albinssons forskning är grundvetenskaplig men viktig för förståelse av såväl naturlig fotosyntes som för utveckling av framtida solenergiteknik. På senare tid har Bo Albinsson även utvecklat DNA nanostrukturer funktionaliserade med fotoredox‐aktiva grupper.

Återskapar en del av naturens mirakel 

Med ett DNA‐baserat system som bygger ihop sig själv närmar sig forskarna naturens metod. Om någon av de ljusinsamlande molekylerna går sönder, så är den utbytt mot en annan en sekund senare. I den bemärkelsen är det här ett självreparerande system. I växter och alger flyttas solens ljus till ett reaktionscentrum, så att de kan syntetisera socker eller andra energirika molekyler.

– Vi kan effektivt flytta energi till ett reaktionscentrum, men vi har inte ännu löst hur själva reaktionen ska gå till där. Detta är egentligen den svåraste delen av artificiell fotosyntes som många forskargrupper arbetar med. Här har vi demonstrerat att man enkelt kan bygga en antenn. Den delen av miraklet har vi återskapat.

– Det är jätteroligt och mycket överraskande! Jag känner mig mycket hedrad över utmärkelsen och vill tacka alla som har stött mig genom åren, speciellt alla duktiga doktorander och postdoktorer, säger Bo Albinsson.

– Vi ser Bo som en mycket värdig mottagare av Arrheniusplaketten, hans forskning håller mycket hög internationell klass och har bl. a. bidragit till att öka förståelsen om fotosyntesen och fotokemiska processer, säger Petr Somfai ordförande i Medaljnämnden.

Arrheniusplaketten kommer att delas ut måndagen den 9 mars kl 18:00 i Magnélisalen, Arrheniuslaboratoriet, Stockholms universitet.