Vampyrinvasion på Kungliga Operan när Dracula för första gången sätts upp på en stor operascen – urpremiär 28 oktober

En svensk vampyropera är den stora nyheten för höstsäsongen. När Dracula sätts upp på Kungliga Operan blir det första gången som vampyren tar ton på en stor operascen. Det blir också en Dracula där kvinnorna kring titelrollen berättar sin historia. I ledande roller syns Elisabeth Meyer (Mina), Sanna Gibbs (Lucy) och Ola Eliasson i rollen som Dracula. För musiken står den internationellt erkända tonsättaren Victoria Borisova-Ollas. Urpremiär kring Halloween, den 28 oktober, på Operans stora scen.

De råder monsterfeber i populärkulturen – och nu blir världens mest kända vampyrroman även opera när Kungliga Operan iscensätter legenden om greve Dracula. Efter Bram Stokers berättelse från 1897 får vi följa Mina vars ordnade tillvaro för alltid byter skepnad när hon förälskar sig i en mystisk man.

–Mystiken och lockelsen kring 1800-talets vampyr- och monsterkultur hittar vi också inom populärkulturen. Därför bestämde vi oss föratt tänja på gränserna kring scenupplevelsen och skapar en föreställning där teatermagi, teknik och stor musik kommer att gå hand i hand. Det kommer att vara en av de mest tekniskt avancerade föreställningarna som satts upp på Operan och våra verkstäder jobbar för fullt med alla effekter inom kostym, scen och mask som föreställningen kommer att bjuda på, säger Birgitta Svendén, VD och operachef.

Att skriva en opera om världens mest kända vampyr kan på pappret låta som en skräckinjagande utmaning – men det var inget som skrämde tonsättaren Victoria Borisova-Ollas.

– Jag lockades av utmaningen som det innebär att jobba med en historia som har ett så högt tempo som Dracula har, säger Victoria Borisova-Ollas. Scenerna är händelserika och inte särskilt långa, och de flyter in i varandra. Samtidigt är den här dramatiska, actionfyllda operan dynamisk.

– Victorias musik är kraftfull och färgstark vilket ihop med texten gör operan lättillgänglig även för den ovane besökaren. Det ska bli mycket spännande att möta en som vi hoppas bred publik för den här produktionen, säger Birgitta Svendén.

Victoria Borisova-Ollas är född i Ryssland men verkar sedan många år i Sverige. Hon är internationellt erkänd och har tilldelats fina utmärkelser, bl.a. Expressens kulturpris Spelmannen 2016 och The Royal Swedish Academy of Music /Christ Johnson Prize for Symphonic Composition 2011.

Texten av Kristian Benkö och Claes Peter Hellwig skiljer sig en hel del från Bram Stokers litterära förlaga. Dels för att boken är uppbyggd kring fiktiva brev och dokument, dels för att anledningen till att Stokers Dracula reser till folkrika London är att det råder brist på mat – dvs blod – i det ensligt belägna Transsylvanien. I operan finns däremot ett kärlekstema mellan Dracula och Mina där han blir ett verktyg för hennes frigörelse från det viktorianskt instängda samhället.

– Dracula står för det som är dödligt och farligt, men också spännande. Att ge sig hän är att riskera livet vilket är fel åtminstone i den värld som vi är präglade av, säger regissören Linus Fellbom.

Det konstnärliga teamet, som även består av dirigenten Karen Kamensek och scenografen Dan Potra, skapar en uppsättning med skräckromantik, viktorianskt mode, storslagna körer, krossade hjärtan, hämnd och blod. Dan Potra är född i Transsylvanien men verkar numera i Australien.

– Operan har specifika scener med olika utmanande scenlösningar och dramatiska specialeffekter som i sig utgör utmaningar för oss i det tekniska teamet. Det kan till exempel vara en säng i ett rum; plötsligt kryper vampyrer genom sängkläderna och sängen börjar flyta och rotera i luften, eller kanske en vacker 1800-talsfontän där vattnet plötsligt omvandlas till blod, säger Dan Potra.

Scenografin blandar enkelhet med klassiska teaterknep med skuggor och illusioner som förstärks med digitala projektioner och spektakulära detaljer. Det svenska specialeffektsbolaget Goodbye Kansas som arbetar med den prisbelönta TV-serien ”Walking Dead” har varit involverade i arbetet. För den svenska biopubliken finns möjlighet att se föreställningen den 3 november då den visas på cirka 70 svenska biografer runt om i landet – ”Live på bio”, i samarbete med Folkets hus och parker.

En dokumentär som berättar mer om Dracula och följer arbetet med uppsättningen på Operan är under inspelning och kommer att sändas i SVT i slutet av året. Både dokumentären och själva föreställningen sänds senare i en temakväll fylld med operamusik och spänning i SVT.

Premiärsamtal hålls den 23 oktober kl 18.00 i Guldfoajén på Operan. Fri entré! Inför föreställningen den 28 oktober håller Per Israelson, litteraturvetare, kritiker och kulturskribent en föreläsning i Guldfoajén på temat vampyrism och kulturella parasiter.