En humanitär julkalender: Mässling skördar tusentals liv

LUCKA 6: Mässling skördar tusentals liv

I Kongo-Kinshasa pågår just nu ett av de största mässlingsutbrotten på decennier. De officiella dödssiffrorna överskrider 5 000 - samtidigt som data från Läkare Utan Gränser pekar på att det verkliga antalet kan vara 30 gånger högre.

Många har jämfört utbrottet med den pågående ebolaepidemin i de östra delarna av landet. Men medan den epidemin har skapat rubriker och engagemang världen över, pågår mässlingsutbrottet i tysthet. Utan att spela ut två allvarliga situationer mot varandra kan man bistert konstatera att varken givare eller humanitära organisationer gjort tillräckligt för att hantera mässlingsutbrottet i Kongo-Kinshasa.

Sedan januari 2019 har cirka 250 000 fall och fler än 5 000 dödsfall registrerats i landets 26 provinser. Men dessa siffror är avsevärt lägre än resultaten från de epidemiologiska undersökningar som genomförts i fyra hälsozoner där Läkare Utan Gränser arbetar. Dessa vittnar om den verkliga omfattningen av epidemin,med resultat som indikerar 3 till 4 gånger fler fall och 30 gånger fler dödsfall.

När problematiken i Afrika söder om Sahara främst handlar om svaga sjukvårdssystem, kan utvecklingen i Europa bland annat kopplas till en våg av vaccinskepticism.

LÄS: 5 SAKER DU BÖR VETA OM MÄSSLING

Vaccinering är en av de mest effektiva folkhälsoinsatserna för att minska barnadödlighet och under de senaste decennierna har andelen vaccinerade i världen ökat i en imponerande takt. Men nu verkar trenden gå åt fel håll.En färsk rapport från världshälsoorganisationen WHO visar att det förra året dog drygt 140 000 ovaccinerade människor i mässling.

Sjuksköterskan Anna Sjöblom är just nu i Sydkivu, i Kongo-Kinshasa, för att arbeta med det pågående mässlingsutbrottet där. Inför resan funderade hon över tidigare uppdrag där hon fick se med egna ögon hur hårt mässling drabbar människor, och framförallt barn:

”Varje gång jag möter vaccinmotstånd i Sverige får jag bilderna från mina uppdrag i Tchad och Kongo-Kinshasa för ögonen. Jag tänker på barnen på intensivvårdsavdelningen och kippar efter andan. Revben på en utmärglad kropp som höjs och sänks alldeles för fort, oroliga blickar från de vuxna runtom: ska barnet orka fortsätta andas? Jag tänker också på föräldrar som gått i flera timmar för att ta sig till sjukhuset för att deras barn ska kunna vaccineras. På skrynkliga vaccinationskort som varit en av få ägodelar familjen tagit med sig när de tvingats fly sitt hem. I länder där de flesta känner någon som har förlorat ett barn är det plågsamt tydligt vilken avgörande roll den där sprutan spelar. Vaccin räddar liv, medan vaccinmotstånd skördar dem.”

LÄKARE UTAN GRÄNSERS HUMANITÄRA JULKALENDER

En gravid kvinna i Haiti når inte fram till sjukhuset i tid. En man i Irak trampar på en mina. En sjuksköterska på Lesbos biter ihop när ännu ett barn med självskadebeteende tas emot på kliniken.

Tusentals människoöden. Läkare Utan Gränsers vardag. I den här humanitära julkalendern vill vi ge er en inblick i vårt arbete och i våra patienters verklighet. Varje dag mellan 1 och 24 december publicerar vi en text eller en bild som alla berör några av vår tids viktigaste frågor.