En humanitär julkalender: Tiotusentals malariasjuka barn i Borno

Lucka 19: Tiotusentals fall av malaria i Borno

I Borno i nordöstra Nigeria har tiotusentals barn insjuknat i malaria under hösten. Läkare Utan Gränser är på plats och ger vård åt de svårast sjuka. Men det räcker inte – inte så länge stora delar av befolkningen är på flykt och tillgången till vård så begränsad.

För några år sedan var rubrikerna braskande: akut undernäringskris i Borno i nordöstra Nigeria. Människor på flykt undan strider mellan regeringstrupper och Boko Haram. Tusentals döda och mångdubbelt fler fördrivna.

Sedan blev det mer eller mindre tyst. Men läget i delstaten Borno är fortfarande spänt, stora delar av befolkningen har ännu inte kunnat återvända hem och efter mer än tio år av väpnade konflikter är tillgången till sjukvård högst begränsad.

Malaria season ends but health care challenges remain

Varje år mellan juli och december infaller regnperioden. Då ökar även antalet malariafall drastiskt, inte minst bland barn under 15 år. Läkare Utan Gränser arbetar såväl med att ge förebyggande malariabehandling till barn under fem år som att vårda de sjuka.

Men trots närvaron av humanitära organisationer är det inte tillräckligt. Särskilt inte i områden som kontrolleras av beväpnade grupper och dit den humanitära hjälpen sällan når.

Familjerna kommer ofta för sent

Även i Maiduguri, delstatens huvudstad, är bristen på fungerande sjukvårdsinrättningar påtaglig. Läkare Utan Gränser har ett undernäringssjukhus i staden, ett av få som tillhandahåller sekundärvård och där vården är kostnadsfri.

Läkaren Marie Inhammar jobbade på sjukhuset i tre månader.

– Behandlingen mot malaria är mycket effektiv om man börjar i tid, berättar hon. Dessvärre är medicinen inte tillgänglig överallt eller ibland kommer familjerna för sent med sina barn till kliniken.

Sjukdomsförloppet kan gå väldigt snabbt, säger Marie.

– I början av regnsäsongen kom det in en tvåårig pojke som var svårt sjuk. Hans armar var tunna som stickor, hans panna var het och han var helt okontaktbar. Mamman berättade att han var pigg för två dagar sedan. Vi misstänkte malaria, ett snabbt blodprov bekräftade misstanken och vi påbörjade behandling direkt i blodet. Hans urin var svart. Hans andning var alldeles för snabb och kroppen hårt stressad. Malariaparasiten tog sönder de röda blodkropparna i blodet så vi gav honom nytt blod. Redan efter ett dygn blev han bättre och vaknade upp. Urinen ljusnade och han började äta.

LÄKARE UTAN GRÄNSERS HUMANITÄRA JULKALENDER

En gravid kvinna i Haiti når inte fram till sjukhuset i tid. En man i Irak trampar på en mina. En sjuksköterska på Lesbos biter ihop när ännu ett barn med självskadebeteende tas emot på kliniken.

Tusentals människoöden. Läkare Utan Gränsers vardag. I den här humanitära julkalendern vill vi ge er en inblick i vårt arbete och i våra patienters verklighet. Varje dag mellan 1 och 24 december publicerar vi en text eller en bild som alla berör några av vår tids viktigaste frågor.

Vill ni veta mer? Hör av er på presstelefonen 070-833 77 40.