​Upp till bevis för EU-ledarna på dagens möte i Valetta

I dag träffas några av EU:s ledare i Valetta, Malta. Mötet är en chans för europeiska ledare att omförhandla den dödliga migrationspolitik som hittills har kostat otaliga människoliv.

”Det är skamligt att europeiska ledare över huvud taget tillåter dessa ad hoc-lösningar för landstigningar, att det har blivit det ’nya normala’. I mer än ett år har tusentals utsatta män, kvinnor och barn som flytt från våldet i Libyen lämnats ute till havs i dagar och till och med veckor.

Ett farligt prejudikat har skapats. Under de 15 månader som gått sedan Läkare Utan Gränsers och SOS Mediterranees sök- och räddningsfartyg Aquarius första gången förvägrades en säker hamn har ytterligare 30 liknande situationer inträffat på centrala Medelhavet. Det innebär att uppemot 4 000 utsatta män, kvinnor och barn har tillbringat sammanlagt 261 dagar – nästan nio månader – i ovisshet till havs, medan EU:s ledare lekt med deras öde.

Samtidigt vet vi att varje dag och till och med varje timme spelar roll. Hittills i år har 658 människor mist livet på centrala Medelhavet, och senast förra veckan drunknade 14 personer i ett skeppsbrott utanför Tunisiens kust. Att det fåtal räddningsfartyg som finns kvar på havet tvingas vänta på en säker hamn där människor som räddats kan gå i land, eller tvingas ta en omväg för att nå en sådan hamn, innebär samtidigt att fartygen inte är närvarande i räddningszonen och därmed en ökad risk att fler liv går förlorade.

Innan de europeiska ledarna förbinder sig att sätta människors liv i främsta rummet kommer alla beslut från dagens möte att förbli symboliska, oavsett vad man kommer överens om och oavsett hur viktig en hållbar mekanism för landstigningar är. Vad som krävs nu är ett återupptagande av en proaktiv och hängiven sök- och räddningsinsats, en permanent mekanism gällande landstigningar som skyddar de räddades rättigheter och ett slut på de EU-stödda tvångsåterförandena till Libyen.

Annars kommer dagens möte helt enkelt att förbli en gest för syns skull där länderna gratulerar sig själva medan de ignorerar de mänskliga kostnaderna av den europeiska migrationspolitiken."

- Hassiba Hadj-Sahraoui, humanitär rådgivare för Läkare Utan Gränsers sök- och räddningsinsats och för insatserna i Libyen.