LB Icon AB (publ.); rapport för perioden 1 januari -31 mars 2005

FORTSATT STARK ÖKNING AV NETTOOMSÄTTNINGEN OCH FÖRBÄTTRAD LÖNSAMHET STOCKHOLM, Sverige / AMSTERDAM, Nederländerna - 21 april 2005. LB Icon AB (OMX Stockholm, Euronext Amsterdam: ICON) ("LB Icon" eller "Företaget"), som är internationellt aktivt inom digital marknadsföring och teknik rapporterade i dag resultatet för det första kvartalet 2005. Höjdpunkter under det första kvartalet 2005 Nettoomsättningen ökade med 53 procent, varav mer än 10 procent utgjordes av organisk tillväxt. Väsentlig verksamhetsökning på alla nyckelmarknader: Kontrakt slöts med existerande och nya multinationella kunder, bland dem BT, Eurostar, Nestlé and First Choice. Nettoomsättningen per anställd förbättrades med 27 procent under det första kvartalet 2005 och gick från KSEK 827 (KEUR 90) till KSEK 1 032 (KEUR 114) per anställd (på årsbasis). Senaste förvärvet av Wheel i London gör oss till Storbritanniens största företag inom digital marknadsföring och teknik. Fortsatt stark ekonomisk förbättring av verksamheten; LB Icon på väg mot hållbar lönsamhet. Trenden med hög försäljningstillväxt och förbättrad lönsamhet förväntas fortsätta under resten av 2005. Robert Pickering, LB Icon:s koncernchef om affärsverksamheten och framtiden "Bolaget fortsätter att visa förbättringar i verksamheten beroende på vårt fokus på ökad produktivitet och förvärv som stärker vårt tjänsteutbud och vår position på nyckelmarknader som exempelvis Storbritannien. I takt med att våra storföretagskunder satsar på att lägga nya digitala kanaler till sina marknadsförings- och distributionsstrategier ser vi också en ökning i efterfrågan på alla våra nyckelmarknader i Europa och USA. Möjligheter till fortsatt stark tillväxt finns och LB Icon ligger i frontlinjen inför branschens turnaround. Vi kommer att fortsätta vara ledande i fråga om ökning och kvalité av våra intäkter samt ökad effektivisering av verksamheten. Vår marknadsövergripande närvaro i Europa och USA är nyckeln till att kunna konkurrera på en digital marknadsplats som fortfarande är i sin linda." VERKSAMHETSÖVERSIKT Ökningen av försäljningsintäkterna har varit stark under första kvartalet och förväntas redan komma att överstiga 25 procent för hela året jämfört med 2004. Till stor del beror detta på förvärven som gjordes under 2004, men den organiska tillväxten i existerande och förvärvade enheter överstiger 10 procent. Under det första kvartalet inledde Koncernen nya projekt på alla nyckelmarknader med en kundbas bestående av existerande och nya kunder, däribland BT, Eurostar, Nestlé, First Choice, Brahma beer m.fl. Projekten är vanligtvis del av bredare satsningar som kan leda till andra projekt där Bolagets olika kompetensområden behövs. Bolaget betonar vikten av att inte bara hitta nya kunder utan också att utöka tjänsteutbudet till existerande kunder. Bolaget genomförde tidigt under första kvartalet förvärvet av Wheel i Storbritannien. Tillskottet av ett av de ledande marknadsförings- och kommunikationsbolagen i London ledde, tillsammans med LB Icon:s existerande tekniktjänstgrupp, till uppkomsten av det största fullservicebolaget inom digital marknadsföring och teknologi i Storbritannien. Bolagets ledningsgrupp är på plats i London för att etablera nya kundrelationer och genomföra kostnadsbesparingar som har omedelbar positiv effekt på lönsamheten. Betalning för Wheel skedde i kontanter (SEK 12,1 (EUR 1,3) miljoner), konvertibla skuldebrev (SEK 38,5 (EUR 4,2) miljoner) och resultatbaserade tilläggsköpeskillingar med betalning i aktier. Utgången av tilläggsköpeskillingsdelen är beroende av rörelseresultatet. Vid förvärvet uppskattades andra immateriella anläggningstillgångar (varumärken och klientportfölj) till SEK 14,6 (EUR 1,6) miljoner som kommer att skrivas av under 3-5 år. Wheel har 88 anställda och konsolideras i koncernen fr.o.m. den 1 februari 2005. Fler förvärvsmöjligheter förväntas dyka upp på nyckelmarknader under året och Bolaget kommer noggrant att utvärdera dessas möjliga bidrag till den långsiktiga tillväxten. Bolaget kan komma att avyttra vissa tillgångar eller enheter som det gjorde sent i december 2004. Endast tillgångar eller enheter som inte utgör del av kärnverksamheten, kan komma att avyttras om möjlighet till ekonomisk vinst föreligger. FINANSIELL ÖVERSIKT Försäljning Nettoomsättningen uppgick till SEK 189,6 (EUR 20,9) miljoner, en ökning med 53 procent jämfört med det första kvartalet förra året. Den stora ökningen återspeglar Koncernens strategi med stark organisk tillväxt kombinerad med förvärv. Bolaget har fokuserat på att öka närvaron på den brittiska marknaden, en marknad som har varit bland de första i Europa att visa tecken på ekonomisk uppgång. LB Icon lyckades under 2004 expandera genom att förvärva Linkhand, Aspect Group och Object 1 och nyligen, i januari i år, genom att förvärva Wheel Ltd. Som en följd av detta ökade intäkterna i Storbritannien (alla London-baserade) från SEK 6,4 (EUR 0,7) miljoner det första kvartalet 2004 till SEK 49,7 (EUR 5,5) miljoner detta kvartal. Verksamheterna i Storbritannien genererar nu 26 procent av Koncernens intäkter. Andelen kommer ytterligare att öka under det andra kvartalet då Wheel kommer att bidra under ett helt kvartal. Försäljningen på kontinenten i Europa (Nederländerna, Belgien, Tyskland, Spanien och Italien) steg påtagligt från SEK 89,0 (EUR 9,7) miljoner under första kvartalet 2004 till SEK 107,7 (EUR 12,0) miljoner under det första kvartalet i år, en ökning med hela 21,6 procent, av vilken 11,5 procent var organisk. USA visade på en starkt ökad försäljning. Nettoomsättningen ökade från EUR 3,1 (SEK 28,9) miljoner till EUR 3,7 (SEK 33,2) miljoner under årets första kvartal, en ökning med 19 procent. Verksamheten i USA, förlagd till New York och St. Louis, genererade 17 procent av Koncernens försäljning. Kostnader och resultat EBITDA förbättrades starkt och uppgick till SEK 17,9 (EUR 2,0) miljon jämfört med SEK -6,6 (EUR -0,7) miljoner under det första kvartalet 2004, och utgör 9,6 procent av nettoomsättningen. Förbättringen med SEK 2,45 (EUR 2,7) miljoner beror på bättre prissättning och ökad kostnadseffektivitet tillsammans med en värdeökning på SEK 5,7 (EUR 0,6) miljoner på de innehavda aktierna i Framfab AB. EBITDA för Europa uppgick till SEK 17,9 (EUR 2.0) miljoner för första kvartalet. För USA uppgick EBITDA till SEK miljoner (KEUR 150). Den förbättrade prissättningen och kostnadseffektiviteten återspeglas i omsättningen per anställd, vilken ökade från KSEK827 (KEUR 90) till KSEK 1 032 (KEUR 114) (på årsbasis), en ökning med 26,7 procent. Periodens vinstuppgick till SEK 1,7 (EUR 0,2) miljoner, en förbättring med SEK 15,3 (EUR 1,7) miljoner jämfört med förra året. Resultatet för det första kvartalet påverkades negativt av valutaförluster på SEK 4,5 (RUR 0,5) miljoner främst i anslutning till åtaganden i brittiska pund i samband med förvärvet av Wheel. Avseende förvärvet av Wheel Uppvägs valutaförlusten i resultaträkningen av en jämförbar vinst på tillgångar i brittiska pund vilka redovisas direkt under eget kapital. Justerat för detta hade nettoresultatet uppgått till SEK 6,2 (EUR 0,7) miljoner. Resultat per aktie uppgick till SEK 0,09 (EUR 0,01) jämfört med SEK -0,67 (EUR -0.07) förra året. Antalet utestående aktier vid slutet av första kvartalet uppgick till 25 393 363. Balansräkning och kassaflöde Balansräkning I slutet av december 2004 emitterade LB Icon konvertibla skuldebrev uppgående till EUR 17,25 (SEK 157,4) miljoner (inklusive green shoe). Likvid om EUR 2,25 (SEK 20,5) miljoner erhölls i januari 2005. En del av de likvida medlen har använts för att återbetala en skuld med hög ränta på EUR 2 (SEK 18,5) miljoner i ett tyskt dotterbolag i februari 2005. I syfte att finansiera nya förvärv i Storbritannien, emitterade Koncernen i januari 2005 konvertibla skuldebrev till ett värde av GBP 2,9 (SEK 38,5/EUR 4,2) miljoner , med en löptid till januari 2006. Bolaget förvärvade 105 miljoner aktier i Framfab, vilket utgör 9,13 procent av det totala aktiekapitalet och rösträtterna. Investeringen redovisas i balansräkningen som en del av finansiella anläggningstillgångar. De likvida medlen uppgick i slutet av mars till EUR 10,9 (SEK 99,6) miljoner av vilka EUR 4,9 (SEK 44,0) miljoner finns i moderbolaget. Rörelsekapitalet (exklusive likvida medel, kortfristigt konvertibelt lån samt kortfristiga avsättningar) har minskat till SEK 50.9 (EUR 5,6) miljoner jämfört med(SEK 57,4 (EUR 6,2) miljoner) trots den påtagliga ökningen i fråga om intäkter under det första kvartalet. Detta beror på förbättrad kredittid gentemot kunder. Rörelsekapitalet uttryckt i procent av intäkterna minskade från 46 procent under det första kvartalet förra året till 27 procent nu, under det första kvartalet. Trots emission av konvertibla skuldebrev har LB Icon:s soliditet inte försämrats och ligger på en tillfredsställande nivå. Soliditeten uppgick i slutet av mars till 35,1 procent jämfört med 31,1 procent den 31 december 2004. Kassaflöde Kassaflödet från den löpande verksamheten under första kvartalet var positivt om SEK 4,2 (460 KEUR) miljoner, vilket är en förbättring med SEK 2,3 (250 KEUR) miljoner jämfört med föregående år. MARKNADSUTVECKLING OCH TRENDER Större företags investeringar i digital marknadsföring och internetrelaterade aktiviteter fortsätter att stärkas och trenden förväntas bibehållas de kommande åren. Även om konkurrensen att erbjuda tjänster fortfarande är en faktor att räkna med finns det generellt sett färre aktörer som i likhet med LB Icon har tillräckliga nätverk och kunskaper för att stödja nästa generations utvecklingslösningar för internethandel. Alla de ledande prognosföretagen inom teknik som Forrester, Gartner och IDC förutspår fortsatt stadig tillväxt för internethandelsrelaterade tekniktjänster. Företagens investeringar i online-annonsering fortsätter att öka snabbare än investeringarna i andra traditionella media. Under 2005 förväntas fler samgåenden äga rum mellan de större digitala marknadsförings- och internetbolagen. M&A-aktiviteterna i USA och Europa kommer troligtvis att bli ännu mer omfattande. Möjligheten att expandera genom förvärv, kommer tillsammans med en stark efterfrågan på marknaden att leda till tvåsiffriga tillväxttal avseende försäljning under de kommande åren. Därför förväntar sig LB Icon att den nuvarande trenden med hög försäljningstillväxt och påtagligt förbättrad lönsamhet håller i sig under resten av 2005. Robert Pickering Koncernchef Amsterdam: Tel. +31 20 460 4500 Stockholm: Tel. +46 8 5223 9000 Email: robert.pickeirng@lbicon.com Theo Cordesius Operativ chef Amsterdam: Tel. +31 20 460 4500 Stockholm: Tel. +46 8 5223 900 Email: theo.cordesius@lbicon.com Bolagets webbplats: www.lbicon.com