LKAB påbörjar provbrytning av magnetit vid Gruvberget i Svappavaara

LKAB, genom dotterbolaget Minelco, har av Länsstyrelsen i Norrbotten beviljats tillstånd att provbryta 50 000 ton järnmalm vid järnmalmsfyndigheten Gruvberget nära Svappavaara. Det är högkonjunktur för järnmalm i världen och efterfrågan på såväl järnmalmspellets som specialprodukter av magnetit växer nu mycket kraftigt. LKAB befinner sig i ett unikt marknadsläge med goda förutsättningar att expandera lönsamt. För att möta den stora efterfrågan påbörjade LKAB hösten 2007 att undersöka möjligheterna att starta en ny järnmalmsgruva i Svappavaara, då möjligheterna att tillgodose den ökade efterfrågan genom större uttag i befintliga gruvor i Malmfälten är begränsade. - Med provbrytningen tar vi ett mycket stort steg mot att starta gruvdrift vid Gruvberget. Våra undersökningar har redan indikerat att det är en mycket hög kvalitet på järnmalmen. Nu får vi ännu bättre kunskap om malmens egenskaper och vilka produkter som går att producera, säger Per-Erik Lindvall, direktör för LKAB Minerals Divison och vd för Minelco. - Utöver ökad produktionskapacitet säkrar vi den fortsatta försörjningen av järnmalm samtidigt som vi förstärker bolagets position som en stabil och långsiktig partner till våra kunder. Högkonjunktursgruva Det koncept som LKAB och dotterbolaget Minelco utreder är brytning direkt kopplad till högkonjunkturen på mineralmarknaden. Det innebär produktion så länge malmpriserna och efterfrågan på de produkter som kan produceras ligger kvar på höga nivåer. Tanken är att Gruvberget ska bli en dagbrottsgruva med en maximal årlig produktionsnivå om 2 miljoner ton magnetitprodukter. I Svappavaara hade LKAB tidigare ett dagbrott, som lades ner och vattenfylldes under lågkonjunkturen 1983. Beskrivning av projektet Provbrytningen innebär att 50 000 ton järnmalm kommer att tas ut omgående med åtföljande laboratorietester och pilotskaleförsök vid LKABs forskningsstation i Malmberget. Under hösten fortsätter fullskaletester vid anrikningsverket i Svappavaara. Samtliga tester beräknas vara klara i slutet på året. Enligt tidigare utförda beräkningar uppgår kända tillgångar av järnmalm, i form av magnetit och hematit, till minst 27 miljoner ton. Mineraliseringens geologi, form och läge indikerar att den fortsätter mot djupet och norrut. Det nu planerade undersökningsprogrammet ska öka kunskapsnivån om fyndigheten i sin helhet varefter ett mer bestämt fastställande om dess storlek kan göras. – En miljökonsekvens- och teknisk beskrivning kommer att lämnas till miljömyndigheterna så snart som möjligt. Ju snabbare processen hos miljömyndigheterna går desto bättre för projektet. Först när vi fått ett beslut från miljömyndigheterna kan vi fatta ett beslut om kommersiell brytning. Om allt går enligt planerna kan kommersiell brytning starta tidigt under 2009, säger Per-Erik Lindvall. För mer information, vänligen kontakta: Per-Erik Lindvall, VD, telefon: 070-373 81 63 e-post: per-erik.lindvall@minelco.com Om LKAB/Minelco LKAB är en av världens ledande producenter av högförädlade järnmalmsprodukter och en av de största pelletsleverantörerna. Koncernen har ca 3 800 medarbetare och nettoomsättningen uppgick år 2007 till ca 16 400 MSEK. LKAB är helägt av svenska staten. Mer information om LKAB finns på www.lkab.com. Minelco är ett internationellt företag som verkar på industrimineralmarknaden. Företaget utvecklar, producerar och marknadsför utvalda mineraler, kundanpassade för industrin. Företaget bildades 1989 och utgör LKABs Minerals Division. Minelcos huvudkontor finns i Sverige och med representation i Europa, USA och Asien spänner verksamheten över hela världen. Omsättningen uppgick till ca 2 200 MSEK år 2007. Mer information om Minelco finns på www.minelco.com.