Ett frö för lärande – forskning om barn och naturvetenskap

- Jag hoppas min forskning kan slå hål på myten att barn inte förstår naturkunskap, säger Anna Vikström, doktorand vid Luleå tekniska universitet. Hon har, under ett antal år, följt sex lärares undervisning i främst ekologi. Hennes handledning har lett till ökat kompetens hos lärarna vilket i sin tur resluterat i ett ökat lärande hos eleverna. Den första delen av doktoranden Anna Vikströms forskning handlar om att utveckla lärares kompetens i att undervisa, då främst i ekologi. Hon har, under ett antal år, samarbetat med sex lärare som undervisar årskurs ett till sex och varit handledare för dem i deras arbete. Den andra delen har fokuserat på eleverna. På vilket sätt har lärarnas ökade kompetens kommit eleverna till gagn? Här har Anna Vikström tittat på hur lärarna undervisat om fröväxters livscykel, ett vanligt innehåll i ämnet biologi för de aktuella årskurserna. Det resultat hon kommit fram till är att även barn i sju-, åttaårsåldern kan förstå ganska avancerade biologiska processer om de får möjligheten. Det bygger dock på att lärarna exempelvis har förmågan att lyfta fram det som är extra viktigt för att eleverna ska förstå. Anna Vikström har använt sig av ”variationsteorin” vilket i korthet innebär att för att upptäcka något nytt måste man få upplevelsen av kontraster. - Det är ett problem att lärandet av innehållet tas för givet många gånger och att när eleverna gjort ett visst antal aktiviteter då är man klar. Då ska eleverna ha lärt sig det läraren vill lära ut. Om elever inte har förstått anses det vara deras eget fel. Men om eleverna inte har förstått så kan de bero på att de aldrig fått möjligheten, inte på eleverna själva, säger Anna Vikström. Hon menar att det snarare handlar om avsaknad av kontraster i undervisningen.De lärare hon har samarbetat med i sin forskning har dock blivit bättre på att lyfta fram särskilt viktiga och kritiska delar av undervisningsinnehållet. De har också blivit bättre på att göra detta genom att utnyttja variation och skapa kontraster vilket, i sin tur, har gynnat eleverna i deras inlärning Anna Vikströms förhoppning är att hennes forskning kan vara ett bidrag till lärarutbildningen och vad som är lärarkompetens. Hon hoppas också att den ska slå hål på myten att barn inte förstår naturvetenskap. Vikströms forskning visar också på sambandet mellan utbildning och hållbar utveckling. Anna Vikström har en ämneslärarutbildning från Umeå universitet. Hon har också arbetat på högstadiet i Luleå och är sedan 1995 lärarutbildare på Institutionen för utbildningsvetenskap vid Luleå tekniska universitet. Anna Vikström disputerar den 3 juni med avhandlingen Ett frö för lärande – en variationsteoretisk studie av undervisning och lärande i grundskolans biologi. Upplysningar: Anna Vikström, 0020-16 20 34, anna.m.vikstrom@ltu.se eller informatör Sofia Eriksson, tel. 0920-49 16 73, 070-698 16 73 eller sofia.eriksson@ltu.se